PGE Park / Portland Beavers

Adiós, PGE Park. Con el antiguo estadio de fútbol y el hipódromo programado para una conversión a un estadio de fútbol de la MLS en los próximos meses, Portland volverá a quedarse sin béisbol. Aquí tienes un vistazo al PGE Park cuando era el hogar de los Portland Beavers de la PCL.

HECHOS RÁPIDOS

Año de construcción: 1926; reconstruido en 2001
Capacidad: 20.000 (incluyendo 19.566 asientos)
Dimensiones: 319L, 405C, 321R
Aparcamiento: Hay varios aparcamientos públicos a una manzana del estadio, incluido uno más grande en la esquina de la 18ª y Salmon. Hay un montón de restricciones de aparcamiento en la zona que rodea el estadio, así que prepárate para pagar por un lote o tomar el autobús.
Dirección/Direcciones: 1844 SW. Morrison, Portland. El parque de béisbol está situado directamente al oeste del centro de Portland; en una noche agradable se puede caminar media milla desde el centro de la ciudad hasta el parque de béisbol. El estadio es fácil de encontrar: La I-405 pasa a cuatro manzanas al este del parque de béisbol, y las salidas del PGE Park están claramente marcadas.

El estadio de Multnomah se construyó originalmente como un estadio de fútbol en 1926, y eso se nota en el PGE Park, que conserva la sensación de ser una instalación de fútbol que alberga béisbol, sobre todo con la larga tribuna en la línea de primera base y el muro similar al Monstruo Verde en el campo izquierdo.

A lo largo de su historia ha tenido varios nombres. Recientemente, el antiguo Civic Stadium se sometió a una renovación de 38,5 millones de dólares antes de que comenzara la temporada de 2001 para que el parque pudiera ser utilizado por un equipo de la Liga de la Costa del Pacífico de Clase AAA. Se puede debatir si la renovación fue una nostalgia equivocada o una sabia inversión, pero el resultado final fue una instalación que se encuentra entre las más singulares del béisbol profesional.

La renovación añadió lo siguiente:

• 38 nuevas suites de lujo, incluyendo seis suites a nivel del suelo detrás del home. Cada suite cuenta con un televisor/reproductor de DVD y un bar; las suites también pueden cerrarse para tener más privacidad.
• Asientos de estilo teatro.
• >Marcador operado a mano.
• Espaciosos vestuarios y banquillos que han sido elogiados por los jugadores y entrenadores.
• Amplias explanadas.
• Nuevos puestos de venta.
• Nueva superficie de juego NexTurf. NexTurf es la superficie de juego similar a la hierba comercializada por (la ahora en quiebra) AstroTurf.

En general, este es un lugar bastante cómodo para ver un partido. Un techo cubre los asientos de la tribuna, lo que puede ser útil durante un verano húmedo en Portland. Ellerbe Becket, que supervisó la renovación del estadio, añadió muchos elementos para darle un aire de antaño. El muro del campo izquierdo recuerda al Green Monster de Fenway Park; tiene unas dimensiones similares y está pintado de un verde parecido. Hay tres marcadores en el estadio, incluido un marcador manual en el campo izquierdo con un gran reloj; los otros marcadores electrónicos muestran resultados e imágenes. Un organista actúa entre entradas.


Las concesiones son limitadas; aunque las explanadas se han ampliado, no se trata de un estadio de última generación con amplias explanadas que ofrecen vistas de la acción. Hay seis puestos de concesión, incluyendo uno sólo de cerveza.

Si eres el tipo de persona a la que le gusta estar de pie durante un partido, hay algunos lugares para ver la acción. La popular cervecería Widmer, situada en la línea del campo derecho, también ofrece comida, mientras que la terraza familiar Fred Meyer está situada en la esquina del campo izquierdo. Además, un área sobre el muro del campo izquierdo cuenta con asientos para picnic.
HISTORIA
El Parque PGE comenzó a funcionar en 1926 como Estadio Multnomah. Antes de eso, el parque de béisbol era un lugar de reunión para Portland. En 1891, el Multnomah Amateur Athletic Club alquiló el terreno y creó una superficie de juego, con una pequeña tribuna en la esquina noroeste del campo, cerca de la actual zona de tribunas. En el campo se celebraron eventos de todo tipo: béisbol, fútbol, atletismo, cricket, discursos presidenciales y carreras de bicicletas fueron algunos de los muchos eventos que se jugaron allí.



El primer béisbol profesional en el campo se jugó en 1905, cuando la Exposición de Lewis y Clark obligó a los Gigantes de Portland de la PCL a abandonar su sede habitual, el parque de la calle Vaughn.
En aquella época, el estadio constaba de una tribuna con 3.000 asientos y el edificio de la Exposición, considerado el mayor edificio de madera al oeste del Misisipi. Tanta madera representaba, sin duda, un enorme peligro de incendio, y el 14 de julio de 1910 el edificio y la tribuna se quemaron; el fuego fue tan intenso que las vigas de acero que sostenían la tribuna se derritieron.

La tribuna se sustituyó al año siguiente, pero estaba claro que Portland necesitaba una gran instalación, y en 1925 los directivos del Multnomah Amateur Athletic Club trazaron sus planes para un nuevo estadio de 28.000 asientos en Multnomah. Para recaudar fondos para el proyecto de 500.000 dólares, los organizadores vendieron licencias de asiento personales: 100 dólares daban al comprador el derecho a un asiento en el estadio durante cinco años y la posibilidad de renovarlo por otros cinco. La campaña de financiación fue un éxito: en dos meses se vendieron 300.000 dólares en licencias de asiento y se inició la construcción.

El diseño original preveía una herradura completa, pero el club de atletismo no pudo adquirir todo el terreno de la 18ª Avenida para completar la herradura, lo que dio lugar a las dimensiones únicas que aún se ven en el PGE Park. La construcción finalizó en el otoño de 1926, cuando el estadio albergó sus primeros partidos de fútbol. Sin embargo, desde el punto de vista financiero, el fútbol no era suficiente para pagar las facturas, y entre 1933 y 1955 el principal inquilino del estadio fue el Multnomah Kennel Club, que celebraba carreras de perros.

El béisbol no llegó al Multnomah Stadium hasta 1956, cuando los Portland Beavers de la PCL se trasladaron al estadio desde Vaughn Street Park, una instalación de madera de principios de siglo que finalmente abandonó el fantasma. Cuando los Beavers se trasladaron, el legendario jardinero Rocci Benevento recogió el césped de Vaughn Street y lo instaló en el nuevo hogar del equipo.



La temporada de 1968 fue la última en la que se jugó sobre hierba de verdad, ya que el Civic Stadium (como se conoció después de que el club de atletismo vendiera el estadio a la ciudad) se convirtió en el primer parque de ligas menores en contar con césped artificial con la instalación en 1969 de Tartan Turf. Sin embargo, la instalación no se llevó a cabo en el plazo previsto y los Beavers jugaron algunos partidos con la base de goma al descubierto.

Después de que los Beavers de Portland se marcharan en 1993, las autoridades de la ciudad trabajaron para traer de vuelta un equipo de la Pacific Coast League, aunque los Portland Rockies acabaron siendo una gran atracción para la Northwest League en 1995-2000. Estaba claro que el Civic Stadium no estaba a la altura de los estándares de la PCL, por lo que estaba claro que la ciudad tendría que renovar el Civic Stadium o construir una nueva instalación si la PCL volvía a Portland. Se tomó la decisión de renovar el Civic Stadium, y el reconstruido PGE Park se inauguró con gran éxito en abril de 2001.