Plantas de fresa con flores amarillas
Pocas cosas son más emocionantes para un pulgar verde que pasear por el exterior y descubrir una planta nativa productora de fruta que crece de forma silvestre. En los últimos años he tenido varios casos de este tipo. Hace un tiempo, me sentí tan aturdido como un niño en una tienda de caramelos cuando vi que una morera cargada de frutos oscuros, casi negros, me tentaba con su pesada rama que colgaba sobre mi cabeza y casi me rozaba el pelo en una acera en medio de un entorno suburbano. Supongo que a nadie se le ocurrió cortar el árbol que crecía cerca del desagüe, pero recogí todas las moras frescas que pude antes de tener que abandonar la zona. A menudo he tropezado con matorrales de moras silvestres en mis paseos, y justo el año pasado descubrí cuatro caquis americanos silvestres a menos de una milla de mi vivienda.
Mientras que las moras son generalmente amadas y conocidas por todo el mundo, las moras son menos conocidas, y el conocimiento de los caquis se limita a un grupo bastante pequeño dentro de la población general. Las fresas, sin embargo, son las celebridades de la lista A del mundo de la fruta. Prácticamente todo el mundo las adora. Por eso, muchas personas que encuentran lo que creen que son fresas silvestres en su jardín suelen preguntarme: «¿Por qué mis fresas silvestres con flores amarillas no están produciendo ninguna fresa?». Bueno, aquí está el porqué:
Las fresas con flores amarillas… no lo son.
Las fresas simplemente no tienen flores amarillas. Las fresas silvestres y la mayoría de las variedades de fresas disponibles en los viveros tienen todas flores blancas. Algunos de los híbridos F1 tienen flores rosas o rojizas, pero ninguna tiene flores amarillas. Tal vez la ingeniería genética vea algún propósito en convertir una planta de fresa en una variante con pétalos amarillos, pero la naturaleza significa algo más al poner el color canario en sus capullos. A saber, que no estás viendo una fresa en absoluto. Más bien, está contemplando una maleza algo invasiva que es nativa del este y el sur de Asia.
Entonces, ¿qué son las «plantas fresas» con flores amarillas?
Las malezas que parecen fresas con flores amarillas son un primo cercano de la fresa. Viniendo de la misma familia, Rosacae, es de un Género diferente: Potentilla. La más comúnmente encontrada en los Estados Unidos es la Potentilla indica. Su aspecto es muy similar al de la conocida fresa de jardín, con hojas trifoliadas de color verde oscuro y coronas que producen plantas corredoras (estolones) de aspecto similar a las del género Fragaria. A menudo sobreviven al invierno y también invaden su territorio de forma perenne. Debido a estos rasgos, pueden confundirse fácilmente con las verdaderas fresas, y a menudo lo son. Este parecido ha dado lugar a una serie de nombres para esta mala hierba. Lo más común es que se les llame fresas de pega o falsas fresas, Gubir o fresas de la India, o, como yo las llamaba de niño, bayas de serpiente.
Las fresas de flor amarilla son comestibles
Los frutos de la Potentilla indica son realmente comestibles. No son venenosos, pero tampoco son precisamente agradables de comer. Son arenosos, harinosos, insípidos o amargos. Los aquenios (contienen las semillas) que cubren la superficie exterior del fruto también desvirtúan la experiencia de consumo, por si el propio sabor no fuera suficiente. Así que, a no ser que la curiosidad nos domine, no hay que morder nunca los desagradables frutos. Son comestibles, pero ¿quién querría comerlos?
Plantas de fresas con flores amarillas: Conclusión
Si esta primavera te tropiezas con algunas plantas en tu patio trasero que parecen similares a las plantas de fresa, obsérvalas con cuidado. Aunque las plantas de fresa crecen de forma silvestre en los Estados Unidos y en la mayor parte del resto del mundo templado, suelen ser mucho más difíciles de encontrar que la falsa maleza de fresa no nativa. Si cree que tiene algunas deliciosas fresas silvestres creciendo cerca de usted, sólo tiene que observarlas hasta que sus flores florezcan. Si son blancas, ¡estás de enhorabuena! Si son amarillas, no sienta ningún remordimiento por introducir las plantas a una muerte prematura…