¿Por qué el océano es azul?
Se suele creer que el océano es azul porque refleja el cielo azul. Pero esto es un concepto erróneo.
El océano es azul debido a la forma en que absorbe la luz solar, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Cuando la luz solar incide en el océano, el agua absorbe fuertemente los colores de longitud de onda larga en el extremo rojo del espectro de luz, así como la luz de longitud de onda corta, incluyendo el violeta y el ultravioleta. El resto de la luz que vemos se compone principalmente de longitudes de onda azules.
Sin embargo, la NOAA señala que el océano puede adquirir otras tonalidades, incluyendo el rojo y el verde, si la luz rebota en los objetos que flotan cerca de la superficie del agua, como los sedimentos y las algas.
El grado de azulidad del agua depende de la cantidad disponible para absorber la luz.
Por ejemplo, el agua en un vaso es clara: no hay suficientes moléculas de agua para absorber realmente la luz.
Pero el agua del océano parece más azul cuanto más se desciende en la columna de agua. Las moléculas de agua absorben primero la luz infrarroja, roja y ultravioleta, y luego la amarilla, verde y violeta.
La luz azul es la que menos se absorbe, lo que le confiere la mayor profundidad de penetración en el océano, según la NASA.