Por qué las razones médicas deberían ser las únicas exenciones de las vacunas

Mientras el debate en torno a las vacunas sigue haciendo estragos en la opinión pública, los brotes de peligrosas enfermedades prevenibles han seguido aumentando. Para los expertos en salud pública, la pregunta se ha convertido en: «¿Deberían los individuos recibir exenciones de las vacunas requeridas por razones no médicas?» Los médicos proporcionaron algunas respuestas con la política aprobada en la Reunión Anual de la AMA de 2015.

Se atribuye a los programas de inmunización en Estados Unidos haber controlado o eliminado la propagación de enfermedades epidémicas, como la viruela, el sarampión, las paperas, la rubeola, la difteria y la poliomielitis. Los requisitos de vacunación varían de un estado a otro, pero sólo dos estados prohíben las exenciones no médicas basadas en creencias personales.

«Cuando las personas se vacunan también ayudan a prevenir la propagación de enfermedades a otros», dijo la doctora Patrice A. Harris, miembro del Consejo de Administración de la AMA, en un comunicado de prensa. «Como es evidente por el reciente brote de sarampión en Disneylandia, la protección de la salud de la comunidad en la sociedad móvil de hoy en día requiere que los responsables políticos no permitan que los individuos opten por no vacunarse únicamente por una cuestión de preferencia personal o de conveniencia»

Las políticas adoptadas en la reunión exigen la inmunización de la población -en ausencia de una razón médica para no estar vacunado- porque la exposición a la enfermedad, la importación, las infecciones y los brotes pueden ocurrir sin previo aviso en las comunidades, especialmente en aquellas que no tienen altas tasas de inmunización. Esto comienza con los profesionales de la salud que participan en la atención directa a los pacientes, que tienen la obligación de aceptar las vacunas para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas y garantizar la disponibilidad de la fuerza de trabajo médica.

Otras políticas incluyen:

• Apoyar el desarrollo y la evaluación de los esfuerzos educativos, basados en la evidencia científica y en colaboración con los proveedores de atención médica, que apoyen a los padres que quieran ayudar a educar y animar a sus compañeros reacios a vacunar a sus hijos
• Difundir materiales sobre la eficacia de las vacunas a los estados
• Alentar a los estados a eliminar las exenciones filosóficas y religiosas de los requisitos estatales de vacunación
• Recomendar que los estados cuenten con un mecanismo de decisión establecido en el que participen médicos de salud pública cualificados para determinar qué vacunas serán obligatorias para la admisión en la escuela y otros lugares públicos identificados

Estas políticas tienen como objetivo minimizar el riesgo de brotes y proteger a las personas vulnerables de adquirir enfermedades prevenibles pero graves.