Por qué se me pone el pezón blanco después de amamantar a mi bebé?

Pregunta a Ana…

Pregunta: Estoy amamantando a mi hija de 3 meses y no he tenido ningún dolor en el pezón desde los primeros días después de que naciera.

Sin embargo, desde hace una semana me duele mucho el pezón derecho.

Al final de cada toma, el tejido del centro del pezón está blanco. No hay pus ni secreción, pero es muy doloroso. ¿Tiene alguna idea de por qué ocurre esto?

Respuesta: Es muy difícil diagnosticar los problemas de lactancia sin una evaluación individual, pero puedo decirle lo que podría estar pasando en base a lo que ha descrito. Desafortunadamente, muchos médicos saben muy poco acerca de la lactancia materna, por lo que ayuda a tener tanta información como sea posible que usted puede compartir con él / ella.

El dolor en los pezones debido a un agarre inadecuado o pezones planos ocurrirá con los bebés recién nacidos que no han conseguido el truco de la lactancia. Una vez que los bebés pasan la etapa de recién nacidos, han dominado el agarre, por lo que si el dolor aparece de repente, hay que buscar otros casos. Siempre que lleves varios meses amamantando y de repente te duela, la causa suele ser una infección por hongos.

No hay pruebas para diagnosticar definitivamente las infecciones por hongos en las madres lactantes, así que hay que guiarse por los síntomas. La levadura en los pezones puede causar dolor, que es mucho más fácil de tratar si se trata de una infección tópica en lugar de una que se ha abierto camino dentro de los conductos de la leche.

Con las infecciones tópicas, los pezones normalmente no parecen inflamados o doloridos, pero la lactancia o la extracción de leche es dolorosa, y los pezones son sensibles cuando cualquier cosa los toca, incluyendo el agua de las duchas, y el uso de sujetadores o cojines de lactancia. El dolor se describe a menudo como escozor o ardor.

Si no se trata, el hongo de la levadura puede pasar de la superficie de los pezones a los conductos del interior del pecho, donde es más difícil de tratar, y puede requerir el uso de un medicamento sistémico recetado como Diflucan (fluconazol) tomado por vía oral. Las infecciones intraductales por hongos pueden causar un dolor agudo en el interior de los pechos, y el dolor es más intenso directamente después de la lactancia, y puede persistir entre las tomas. Los hongos en los conductos de la leche pueden causar hinchazón e inflamación, y pueden convertirse en mastitis.

En cuanto a que el pezón se vuelva blanco, hay varias condiciones que pueden causar el blanqueamiento del pezón, también llamado «vasoespasmo». Esto ocurre cuando los vasos sanguíneos están acalambrados o comprimidos, impidiendo que la sangre circule hacia el pezón, y haciendo que la punta del mismo se vuelva blanca.

En la mayoría de los casos, el escaldado del pezón se produce cuando el bebé se aprieta mientras está amamantando, de modo que la sangre no fluye hacia la punta de los pezones. Si el bebé está colocado correctamente, con el pezón muy metido en la boca, es difícil que lo apriete y lo comprima lo suficiente como para restringir el flujo de sangre al pezón.

Cuando el pezón aparece repentinamente de color blanco en un bebé mayor que tiene un buen agarre, puede estar relacionado con una candidiasis en el pezón, un exceso de leche (el bebé se aprieta para frenar el flujo de leche), o -en unos pocos casos- una enfermedad llamada Síndrome de Raynaud.

Con el Síndrome de Raynaud, el pezón estará blanco después de las tomas cuando el bebé se desprenda del pecho. Suele afectar a ambos pechos, y puede durar varios minutos después de la toma.

Después de que el bebé termine la toma y el pezón se exponga al aire frío, tendrá su color rosado normal cuando al principio, pero se volverá blanco durante los siguientes minutos. A medida que el flujo sanguíneo vuelve gradualmente, el pezón cambiará de color de blanco a azul y volverá a su color original, y puede palpitar y arder.

El primer paso para tratar el vasoespasmo (escaldado del pezón) es averiguar cuál es la causa. Por lo general, se trata de un mal agarre, pero en su caso, es más probable que la causa provenga de la cándida, el hongo que causa las infecciones por hongos. Una vez que eso se trata con éxito, es mucho menos probable que se produzca el escaldado.

Aquí hay algunas cosas que puede hacer que pueden ayudar con el escaldado y el dolor del pezón:

• Evite que el aire frío llegue al pezón cuando su bebé salga del pecho, o cuando salga de la ducha
• Aplique calor seco de una compresa o almohadilla térmica antes de amamantar, y tan pronto como su bebé salga del pecho, ponga su mano o un paño caliente sobre el pezón hasta que vuelva a ser blanco y rosado.
• Masajea suavemente los pezones con aceite de oliva caliente.
• Su médico puede recetarle un medicamento oral llamado Nifedipino para aliviar los síntomas. El Nifedipino se utiliza para la hipertensión, pero también puede tratar el dolor causado por el vasoespasmo. El efecto secundario más común es el dolor de cabeza, pero la mayoría de las madres responden muy bien a este medicamento. Pida más información a su médico.

Anne Smith, IBCLC
Básicos de la lactancia materna