Por qué alguien debería considerar cambiar a un teclado Dvorak

Por Jessica Vionas-Singer

Antes de seguir leyendo, tómate un segundo y mira tu teclado. (Si está en su teléfono inteligente, levante su teclado.) ¿Ha pensado en la distribución de su teclado desde la escuela primaria o secundaria?

¿Ha considerado alguna vez que esta distribución realmente tiene un nombre y que algunas personas de habla inglesa en realidad utilizan una distribución completamente diferente? Si no es así, prepárate para que te vuele la cabeza.

El «estándar»

Muy bien, ahora sin mirar (¡recuerda que lo acabas de mirar!), ¿puedes nombrar las primeras seis teclas de letras de un teclado tradicional en la parte superior izquierda? (Vale, ya puedes volver a mirar.)

Las seis primeras letras, de hecho, dan nombre a esta distribución de teclado: QWERTY. Hablemos un poco de la disposición QWERTY.

En la década de 1860, Christopher Sholes inventó la máquina de escribir y creó el diseño QWERTY. A medida que el uso de la máquina de escribir se generalizó, los usuarios aprendieron a escribir utilizando el diseño de Sholes. Luego llegó el ordenador y utilizar el mismo diseño que los usuarios ya conocían y al que podían cambiar fácilmente simplemente tenía sentido.

Según algunas fuentes (aunque no está documentado en ningún sitio), Sholes colocó las letras estratégicamente para ralentizar a los usuarios y que las teclas de la máquina de escribir no se quedaran pegadas.

Deja que eso se asimile durante un minuto. El teclado que todavía usamos hoy puede haber sido diseñado realmente para ralentizarte.

Otras fuentes afirman, en cambio, que Sholes creó y modificó el diseño QWERTY basándose en los comentarios de los operadores de telégrafo que usaban el código Morse.

En cualquier caso, el diseño QWERTY no fue diseñado para un usuario de ordenador. A medida que legiones de personas aprendieron esta disposición al usar la máquina de escribir y luego se pasaron a los ordenadores, y luego nuevas generaciones aprendieron la disposición QWERTY, se consolidó su posición como el estándar.

Fuente: Por Drawn by Mysid en CorelDRAW. – Own work, CC BY-SA 3.0 https://en.wikipedia.org/wiki/QWERTY

Mi historia

Para los que no estéis familiarizados con Mavis Beacon Teaches Typing, el programa tiene lecciones y «juegos» como este en el que se practica. ¡Cada error se traducía en un error en el parabrisas! Fuente de la imagen: mobygames.com

Así que, al igual que muchos niños pequeños, aprendí a escribir a máquina en la escuela secundaria utilizando Mavis Beacon Teaches Typing (vale, eso probablemente me duela un poco; ¿qué usan los niños hoy en día?). Me volví decente (y practiqué mucho) y recuerdo que llegué a tener velocidades de 80-90 wpm en un momento dado (aunque no puedo recordar la precisión que tenía). En el instituto, crearon «Mecanografía II» para mí porque todos los demás estudiantes estaban aprendiendo a escribir a máquina (esto fue en 1998; mi amigo el profesor dice que esto ocurre ahora en la escuela primaria).

Bien, ahora sí que estoy saliendo de dudas, pero en la universidad, normalmente era el único en clase que tomaba sus apuntes en un portátil, aunque a veces había 1 o 2 más que lo hacían. Llevaba mi pequeño y lindo Fujitsu de 2 libras a todas mis clases y tomaba apuntes resumidos como un profesional (con la excepción de Cálculo, que requería papel y lápiz).

Todo esto para decir, que estaba fuertemente investido del teclado QWERTY.

Una alternativa

Alrededor de la época en la que me llevaba ese bonito portátil a la universidad, mi jefe me presentó la distribución de teclado Dvorak, llamada así por August Dvorak, que la patentó en 1936 junto con su cuñado, William Dealey. Según la Wikipedia, «el objetivo de Dvorak y Dealey era diseñar científicamente un teclado que disminuyera los errores de escritura, acelerara la escritura y disminuyera la fatiga del mecanógrafo.»

Para ello, desarrollaron el teclado Dvorak, que se ha simplificado hasta la disposición moderna que se muestra a continuación.

Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Dvorak_Simplified_Keyboard

Como puedes ver, las vocales y las letras comunes están en la fila de inicio con las letras menos usadas en la parte superior e inferior. Las combinaciones de letras comunes -como la TH- también se tuvieron en cuenta a la hora de desarrollarla.

De hecho, las estadísticas entre los dos teclados son muy marcadas cuando se compara cuánto se escribe en cada fila:

Volver a Mi Historia…

Mi jefe, compañero de trabajo y yo decidimos que lo probaríamos durante las vacaciones de invierno. Convenientemente, Windows viene con una opción para cambiar el teclado a un diseño Dvorak sin tener que conseguir un nuevo teclado u otro software. Usamos un rotulador para poner pequeñas pegatinas sobre cada tecla con su nueva letra, ya que rápidamente descubrimos que arrancar las teclas y ponerlas en lugares diferentes no funcionaba dada la curvatura de las teclas.

La aventura pareció bastante exitosa durante un tiempo hasta que volví a clase y mi mecanografía ya no podía seguir el ritmo del profesor. Rápidamente volví a mi teclado QWERTY y pensé en seguir practicando el Dvorak en el trabajo. Aunque estoy seguro de que es posible, mi cerebro era incapaz de cambiar de un lado a otro, y dejé el Dvorak. (Mis compañeros volvieron también al QWERTY aunque el compañero de trabajo seguía siendo un incondicional.)

No fue hasta que mi mano derecha empezó a tener dolores punzantes desde el dedo corazón hacia arriba de la mano en 2011 que me planteé volver a cambiar.

En ese trabajo, me dieron dos semanas libres por Navidad, y decidí aprovechar ese descanso para volver a aprender a teclear en un esquema Dvorak.

Así que entre envolver regalos y hacer galletas, me senté en el sofá con mi portátil y vi películas navideñas mientras aprendía y practicaba dónde estaban las letras reordenadas. (Utilicé una página web gratuita; ¡esta vez no hubo juegos de carreras de coches de lujo con bichos!)

También decidí por adelantado que cuando volviera al trabajo, no iba a volver por muy frustrante que fuera.

Y, vaya, déjame decirte que fue frustrante. Estar acostumbrado a escribir a 80 wpm y luego tener que escribir a velocidad de melaza fue realmente difícil. La productividad en el trabajo se ralentizó. Tomar notas durante las reuniones era imposible. Cada día requería paciencia.

No dejó de ser duro hasta pasado un buen mes. Y no recuperé mi velocidad QWERTY hasta un año después del cambio.

Pero me mantuve en el camino y sigo escribiendo con un diseño Dvorak cuatro años y tres trabajos después.

Pros & Contras del cambio

En el camino, descubrí los siguientes pros y contras de cambiar a un teclado Dvorak:

Pros del cambio

1. Aumento de la velocidad y la precisión al escribir.
2. Disminución del movimiento de la mano y por lo tanto, disminución del dolor de la mano y posiblemente de la artritis.

Contra del cambio

1. Algunas personas pueden alternar entre Dvorak y QWERTY, pero yo no puedo. (Es como si el QWERTY se hubiera borrado por completo.) Por ello, no puedo usar los ordenadores de otras personas sin cazar y picotear de forma espantosa.
2. Otras personas no pueden usar tu ordenador (como el servicio técnico o tu cónyuge). Por otra parte, si no quieres que tu cónyuge utilice tu ordenador, quizás esto sea una ventaja.
   Nota: Esto puede ser mitigado muy fácilmente a través de las opciones para tener ambos diseños habilitados y luego cambiar los idiomas de entrada del teclado utilizando teclas de acceso rápido en Windows o en un Mac.
3. Si usted hace cualquier tipo de codificación (como HTML o CSS), paréntesis, puntuación, y similares están todos en diferentes lugares y estas pulsaciones de teclas pueden ser particularmente extrañas.

¿Lo haría de nuevo?

La respuesta corta es sí – absolutamente. La minimización del dolor en mi mano derecha solo hizo que el cambio valiera la pena. En un mundo ideal, los niños tendrían la opción de utilizar cualquiera de los dos diseños cuando aprenden a escribir, de modo que no habría un coste de cambio para empezar.

Por supuesto, también hay otras opciones. De los caballos oscuros, Dvorak lidera la manada; sin embargo, hay más diseños si estás interesado en abandonar el QWERTY: http://mentalfloss.com/article/52483/6-non-qwerty-keyboard-layouts.

¿Qué opinas? ¿Te plantearías aprender una nueva distribución de teclado?