Preguntas frecuentes y datos sobre las grullas
Preguntas frecuentes y datos sobre las grullas
¿Qué son estas aves y de dónde vienen?
Las grullas son la especie de ave viva más antigua, con evidencias fósiles del Mioceno que datan de hace 10 millones de años. Las grullas de los pantanos son una de las 15 especies de grullas que existen en todo el mundo. Las grullas que visitan y se reproducen en el valle del Yampa forman parte de la población de grullas cenicientas de las Montañas Rocosas (RMP). Las bandadas de grullas que migran por el este de Colorado y Nebraska a lo largo del río Platte están compuestas principalmente por la subespecie conocida como grulla cenicienta menor. La RMP de grullas cenicientas mayores pasa el invierno en el valle de Uncompahgre, en el centro-oeste de Colorado, Nuevo México, Arizona y el norte de México. Se reproducen principalmente en el norte de Colorado, el noreste de Utah, el oeste de Wyoming, el este de Idaho, el oeste de Montana y el sur de Alberta y Saskatchewan (Canadá).
¿Cuándo suelen llegar las grullas al valle del Yampa?
Las primeras aves comienzan a llegar a principios de marzo, seguidas por el resto de la bandada a lo largo del mes de marzo. Abandonarán la zona entre mediados y finales de septiembre.
¿Cuál es su tamaño?
Las grullas mayores: Aproximadamente 4,5-5 pies de altura; envergadura de 6 pies; peso de 10-14 libras.
Grandes grullas: Aproximadamente 3-3,5 pies de altura; envergadura 5 pies; peso 6-7 libras.
¿De qué color son?
Las grullas adultas tienen las plumas grises. Las pintan con barro cargado de hierro y vegetación para convertirlas en color óxido para camuflarse durante la época de cría. Tienen una mancha de piel roja brillante en la frente. Los polluelos de grulla nacen de color marrón canela y se vuelven grises al madurar. Una de las características más distintivas de las plumas es el distintivo «alboroto» que muestran tanto los machos como las hembras. Es visible cuando las alas están plegadas. El adorno da la apariencia de una cola agrandada, algo redondeada y caída, y a menudo estas plumas se confunden como parte de la cola. En realidad, el adorno son plumas alargadas de las alas que se modifican para su exhibición. Estas plumas, denominadas terciarias, están situadas a lo largo del ala, cerca del cuerpo, y son casi invisibles cuando el correlimos vuela. La cola es bastante anodina y relativamente corta; fíjese en ella la próxima vez que vea volar a las grullas.
¿Qué comen los correlimos?
Son omnívoras y comen tubérculos, semillas, granos, gusanos, insectos, caracoles, ratones, topillos, otros roedores pequeños, serpientes, ranas, lagartijas, huevos y cangrejos de río.
¿Cuánto viven las grullas de arena?
En cautividad, las grullas pueden vivir hasta 30 años. En la naturaleza, muchas grullas mueren en los dos primeros años; si sobreviven a este periodo, pueden vivir entre 15 y 20 años.
¿Por qué bailan las grullas?
El baile contribuye a la unión de las parejas y permite a los rivales evaluarse mutuamente antes del cortejo. Los padres enseñan a bailar a los polluelos jóvenes, también conocidos como potros. Las grullas juveniles practican el baile durante años antes de elegir a su pareja. Las grullas también bailan cuando están excitadas, frustradas o simplemente necesitan liberar la energía acumulada. Las grullas están consideradas como las más hábiles bailarinas del reino animal (aparte de las personas).
¿Se emparejan las grullas para toda la vida?
En general, las grullas se emparejan para toda la vida; rara vez se sabe que se divorcien. Una pareja volverá a la misma zona de anidación cada primavera. Cuando llegan, las crías del año anterior que han emigrado al norte con sus padres son expulsadas mientras la pareja comienza una nueva familia.
¿Qué edad tienen las grullas cuando se aparean?
En la naturaleza, las grullas no suelen aparearse antes de cumplir los cuatro o cinco años. Antes de ese momento, las grullas juveniles forman «bandos de solteros» que viajan y se alimentan juntos hasta que están preparados para aparearse y establecer un territorio.
¿Dónde anidan las grullas y qué aspecto tienen sus nidos?
Los nidos son plataformas sencillas, en forma de montículo, hechas de plantas palustres, hierbas y maleza apiladas en el suelo de los pantanos o la tundra húmeda. Pueden tener entre un metro y un metro y medio de diámetro.
¿Cuántos huevos ponen y quién los incuba?
Las grullas suelen poner dos huevos a finales de abril o principios de mayo. La incubación dura entre 28 y 30 días, y ambos sexos incuban el 50% del tiempo. Durante la época de anidación, las grullas son tímidas, reservadas y se les molesta con facilidad. Por lo general, sólo un polluelo sobrevive para emigrar con la bandada en otoño.
¿Cómo de rápido se desarrollan las crías de grulla?
1er mes: los polluelos duermen bajo las alas de su madre durante tres o cuatro semanas. Durante el día corren, baten las alas y comen la comida que les presentan sus padres.
2º mes – los polluelos se convierten en potros, aprenden a bailar y comienzan el entrenamiento previo al vuelo.Polluelos de grulla de los pantanos
3º mes – los potros aprenden a buscar comida por sí mismos, bailan, practican las habilidades de despegue y aterrizaje y vuelan con sus padres.
Al final del verano, los potros están listos para migrar al sur con sus padres.
¿Por qué las grullas son tan ruidosas?
Las grullas tienen un sistema de comunicación muy desarrollado: para mantener a la familia unida, para señalar el peligro y para reforzar el vínculo de pareja. La llamada al unísono es un dúo realizado por una pareja reproductora en el que el macho tiene una llamada de una nota y la hembra una llamada de dos notas. Se hace en sincronía y puede oírse hasta una milla de distancia. La llamada de guardia suele ser una nota fuerte y aguda, y se realiza para alertar a otros pájaros de arena de que hay un intruso cerca. El grito de la grulla de los arenales es uno de los sonidos más característicos del reino animal.
¿Qué tan lejos y tan alto pueden volar las grullas de los arenales?
Pueden volar hasta 400-500 millas en un día, normalmente a una altitud de unos 6.000 a 7.000 pies, pero a menudo hasta 13.000 pies cuando migran a través de las Montañas Rocosas. Durante la migración otoñal, la mayoría de las grullas vuelan más despacio que en primavera para poder acomodar a sus crías que no pueden volar tan rápido.
¿Sabías que las grullas cenicientas tienen tres párpados?
Además de los párpados superior e inferior que conocemos, las grullas tienen un tercer párpado llamado membrana nictitante. Esta membrana se cierra horizontalmente sobre el ojo para ayudar a mantenerlo húmedo y protegerlo del polvo y otros desechos. En la imagen, la membrana nictitante de una grulla de los Alpes. Gracias, International Crane Foundation, por este interesante dato sobre las grullas.
¿Cómo son las huellas de las grullas Sandhill?
La grulla Sandhill deja una gran huella similar en tamaño a la de la garza azul pero diferente en estructura. Las grullas y las garzas, como la mayoría de las aves, tienen cuatro dedos en cada pie, tres hacia delante y uno hacia atrás. Los dedos de las garzas tienen la misma longitud, lo que les permite agarrarse a las ramas y posarse en los árboles. En las grullas, que nunca se posan en los árboles, el dedo orientado hacia atrás es corto y rara vez hace mella en el suelo cuando el ave camina. Las grullas cenicientas colocan un pie directamente delante del otro en línea recta. Se podría pensar que sus huellas estarían un poco desplazadas de lado a lado, como las huellas humanas cuando caminamos, pero no es el caso de las grullas. Las grullas tienen una garra afilada en el extremo de los dedos de los pies, que a veces son visibles en las marcas de sus huellas (como en la foto).