Prognatismo: Causas, síntomas y tratamiento

¿Qué es el prognatismo?

Los humanos (a diferencia de los simios y primates en general) tienen caras ortognáticas. En otras palabras, los rostros humanos se sitúan por debajo de la fosa craneal anterior (que es la zona situada justo detrás de la frente, donde se encuentran los lóbulos frontales del cerebro). Los simios, por ejemplo, tienen caras prognáticas que se proyectan hacia fuera de la fosa craneal anterior. Por lo tanto, el prognatismo se refiere a una extensión del maxilar inferior (la mandíbula). La mandíbula sobresale de la cara, por lo que parece abultada.

El prognatismo también se conoce a veces como mentón extendido o mandíbula de Habsburgo. Se produce cuando los dientes no están correctamente alineados. La forma de los huesos de la cara puede causar maloclusión (la desalineación de los dientes) y, por tanto, prognatismo. Dicho esto, el prognatismo también puede ser genético o causado por una condición subyacente.

Prognatismo mandibular vs. Prognatismo maxilar

Hay tres tipos de prognatismo. El prognatismo mandibular se produce cuando el maxilar inferior (mandíbula) sobresale de la cara más de lo debido. El prognatismo maxilar (a veces llamado prognatismo alveolar), por otro lado, ocurre cuando la mandíbula superior (maxilar) sobresale de la cara. El prognatismo bimaxilar ocurre cuando tanto la mandíbula superior como la inferior sobresalen más que el resto de la cara.

Estas condiciones pueden ser causadas por la mala alineación de los dientes, un trastorno genético o una condición médica subyacente. Igualmente, todas estas condiciones pueden estar perfectamente bien para vivir, o pueden causar algunos problemas para hablar, comer y respirar.

¿Qué causa el prognatismo?

Los dientes desalineados suelen ser la causa del prognatismo. Los dientes pueden cambiar la forma de la mandíbula a medida que crecen. Además, muchas personas nacen así. Simplemente, sus caras están estructuradas con un hueso de la mandíbula que sobresale desde el momento en que nacen.

Sin embargo, en algunos casos, una condición subyacente puede estar en la raíz del prognatismo. Estas son algunas de las condiciones médicas subyacentes que pueden causar prognatismo:

• Acromegalia – La acromegalia es una condición que ocurre cuando el cuerpo produce demasiada hormona de crecimiento, que luego hace que los tejidos del cuerpo se agranden. En el caso del prognatismo, la mandíbula inferior acaba sobresaliendo porque sigue creciendo después de que se detenga un patrón de crecimiento natural.
• Síndrome de nevus basocelular – El síndrome de nevus basocelular es una enfermedad hereditaria poco frecuente que provoca anomalías en la estructura facial. Entre ellas se encuentran la nariz ancha, los ojos separados, las cejas gruesas y el prognatismo.
• Acrodisostosis – La acrodisostosis es una enfermedad extremadamente rara con la que algunas personas simplemente nacen. A veces causa extremidades acortadas, nariz corta, dificultades auditivas, mandíbula sobresaliente y otras variantes físicas.
• Ciertos trastornos genéticos – Algunos trastornos genéticos como el síndrome de Crouzon y el síndrome de Down también pueden causar prognatismo. El Síndrome de Crouzon está causado por la fusión prematura de ciertos huesos del cráneo en un proceso llamado craneosinostosis. Y el Síndrome de Down (también conocido como Trisomía 21) se refiere a una condición en la que una persona tiene un cromosoma extra, que determina cómo se forma su cuerpo.

¿Es genético?

Aunque el prognatismo no siempre se transmite, puede ser genético. Un historial médico familiar de una forma inusual de la mandíbula o una alineación anormal de la mandíbula puede estar detrás del prognatismo pediátrico en algunos casos.

Hable con su proveedor de atención médica u odontológica sobre las posibilidades de transmitir el prognatismo.

Síntomas del prognatismo

Los síntomas del prognatismo varían de una persona a otra. Estos síntomas pueden ser los siguientes:

• Protuberancia de la mandíbula superior o inferior (o de ambas)
• Una submordida o una sobremordida (dependiendo del tipo de prognatismo)
• Dificultad para hablar
• Dificultad para comer y masticar
• Complicaciones respiratorias

¿Se puede prevenir el prognatismo?

Desgraciadamente, no se puede prevenir un caso de prognatismo que se deba a condiciones genéticas. Una mandíbula sobresaliente puede ser simplemente parte de una persona. Y puede no ser un problema.

Usted puede ayudar a prevenir que la mandíbula cambie de forma alineando adecuadamente sus dientes. Por ejemplo, un dentista u ortodoncista puede darle aparatos, un retenedor o un protector bucal para ayudar a corregir una prognatismo.

También puede tratar el prognatismo con atención médica y/o tratamiento de ortodoncia si ya lo tiene. Para algunas personas, el tratamiento puede ser necesario para hablar, comer y respirar correctamente.

¿Cómo se trata el prognatismo?

El prognatismo no siempre es un problema. A veces, los síntomas asociados con el prognatismo no tienen un impacto significativo en la vida de alguien. Más allá de cambiar la forma de su cara, pueden seguir hablando, comiendo y respirando correctamente. El prognatismo puede plantear sólo inseguridades cosméticas para ellos, si es que hay alguna preocupación.

En algunos casos, el prognatismo sí afecta a la vida diaria de una persona. Afortunadamente, el prognatismo puede tratarse de diversas maneras. Aquí hay algunas opciones para tratar el prognatismo si decide buscar atención:

• Atención médica – Hay varios trastornos médicos que pueden inducir la desalineación de las superficies de mordida de su boca. El prognatismo puede ser un síntoma de otros síndromes. En este caso, su médico puede diagnosticar y tratar una condición médica subyacente. Esto probablemente comenzará con un examen físico de su proveedor de atención médica primaria.
• Cirugía ortognática: puede optar por visitar a un cirujano oral y maxilofacial para darle una forma más normal a su cara y cambiar la apariencia de su estructura mandibular si tiene prognatismo. Un cirujano oral puede cambiar la forma de los huesos faciales.
• Cuidado dental/ortodóntico – Su ortodoncista o dentista puede diagnosticar su prognatismo y realizar un tratamiento de ortodoncia para corregir su mandíbula. En muchos casos, trabajarán conjuntamente con un cirujano oral. Es probable que el cirujano oral realice pruebas de diagnóstico, incluyendo radiografías del cráneo (panorámicas y cefalométricas) o radiografías de sus dientes inferiores, de los labios inferiores y de su malformación mandibular, antes de cualquier plan de tratamiento.

Si tiene prognatismo, hable con su proveedor de atención médica y/o dental sobre sus opciones de tratamiento.