pruebas en el punto de atención (POC)
Las pruebas en el punto de atención (POC) son pruebas médicas que se realizan fuera de un entorno de laboratorio. Las pruebas POC también se conocen como pruebas de cabecera, pruebas cercanas al paciente, pruebas remotas, pruebas móviles y diagnósticos rápidos. En general, el término puede englobar cualquier prueba médica para pacientes que se realiza ad hoc y proporciona resultados rápidos. La mayoría de los dispositivos de pruebas POC son aparatos electrónicos de mano o herramientas de recogida molecular. Algunos ejemplos comunes de herramientas de pruebas POC son los monitores de glucosa en sangre, los termómetros, las pruebas de embarazo caseras y las pruebas rápidas de estreptococos.
Para abordar las preocupaciones sanitarias inmediatas, las pruebas POC pueden llevarse a cabo en una variedad de lugares por parte de los socorristas, los radiólogos, las enfermeras y otros proveedores de atención sanitaria en farmacias, clínicas, ambulancias, escenarios de accidentes, centros de atención y hogares. Los dispositivos de pruebas POC empleados a distancia permiten a los médicos ver en tiempo casi real información vital sobre sus pacientes, lo que se conoce como monitorización remota de pacientes.
La implantación de las pruebas POC es útil para la atención sanitaria basada en el valor, donde se necesita un diagnóstico más cómodo, una monitorización precisa, una detección temprana y la prevención y gestión de enfermedades crónicas. Por ejemplo, las pruebas rápidas de estreptococos pueden permitir a un paciente recibir un tratamiento más temprano y evitar más riesgos asociados a un diagnóstico erróneo.
Tecnología de pruebas POC
La proliferación de la tecnología POC está contribuyendo a grandes cambios en la atención sanitaria, que se centra cada vez más en mejores resultados para los pacientes, vinculando el reembolso a los proveedores a las métricas de calidad en lugar de la tradicional tarifa por servicios, adoptando registros de salud electrónicos y desarrollando organizaciones de atención responsable. Las tecnologías POC ofrecen el potencial de mejorar la gestión de diversas enfermedades y afecciones, especialmente en entornos en los que la infraestructura sanitaria y el acceso a una atención médica de calidad y oportuna son limitados.
El uso de dispositivos móviles en el punto de atención es un motor clave para mejorar la calidad, la accesibilidad y la seguridad de la atención, así como para aumentar su rentabilidad. La adopción de los smartphones y otros dispositivos móviles por parte de los médicos, los consumidores y los empleados está permitiendo a los proveedores, que tradicionalmente han sido lentos en responder a la innovación tecnológica, introducir cambios importantes en su forma de trabajar.
Beneficios e inconvenientes
La portabilidad y la accesibilidad de los dispositivos de pruebas POC han supuesto varias ventajas en el sector sanitario. Cuando se utilizan correctamente, estos dispositivos pueden ayudar a que las prácticas y los tratamientos médicos sean más eficientes, eficaces y de mayor calidad en general. El uso en casa permite a los pacientes controlar sus propias condiciones con más frecuencia para obtener resultados más consistentes y ganar algo de independencia.
Las pruebas POC también pueden combatir problemas más grandes como minimizar la saturación de las salas de emergencia, reducir los tiempos de diagnóstico y prescripción y agilizar la respuesta a accidentes graves. El crecimiento de estas pruebas también se ha correlacionado con una menor necesidad de visitas de seguimiento y un mayor acceso a la asistencia sanitaria en zonas remotas.
Sin embargo, hay algunos inconvenientes asociados a los dispositivos de pruebas que están tan fácilmente disponibles. Al poner la asistencia sanitaria en manos del paciente, es necesario seguir las instrucciones con precisión. Los resultados de ciertos dispositivos POC dan lugar a importantes decisiones sanitarias, como la dosificación de la medicación, por lo que los pacientes deben estar bien informados sobre las instrucciones del dispositivo y sus implicaciones.
Además, estos dispositivos médicos deben limitarse únicamente al uso previsto y supervisarse para evitar interpretaciones erróneas o incoherencias. También es crucial que los datos de las pruebas POC se gestionen adecuadamente y se implementen en los registros sanitarios apropiados para que sean más beneficiosos.