¿Pueden los gatos ayudar a deshacerse de los ratones?
No es ningún secreto que los gatos (depredadores) persiguen a los ratones (presas) y que los ratones se revuelven en presencia de los gatos. Esto hace que mucha gente se pregunte: ¿pueden los gatos ayudar a deshacerse de los ratones? Aquí hay algunas cosas que debes saber sobre la relación depredador-presa entre los gatos y los ratones.
La relación entre gatos y ratones
Entonces, ¿los gatos ayudarán a deshacerse de los ratones? En un estudio de la Universidad de Florida, los investigadores probaron el efecto de los animales domésticos (como los gatos y los perros) en los patrones de actividad de los roedores la rata negra (Rattus rattus) y el ratón multimamario de Natal (Mastomys natalensis) en varios pueblos africanos. En presencia de gatos o perros solos, la actividad de búsqueda de comida de los ratones no fue significativamente diferente que cuando no había gatos ni perros. Sin embargo, la actividad de los ratones disminuía significativamente cuando estaban presentes tanto los gatos como los perros. Los investigadores determinaron que «cuando están presentes juntos diferentes tipos de depredadores, probablemente crean un paisaje de miedo aumentado para los roedores que buscan comida». Esto indica que los gatos por sí solos pueden no disuadir a los ratones de su casa; sin embargo, se necesitan más estudios para evaluar esto en entornos urbanos/suburbanos. Considere métodos alternativos para el control y la exclusión de roedores, incluyendo la consulta a un profesional de vida silvestre de Terminix®.
El miedo
Si los gatos no ayudan efectivamente a deshacerse de los ratones, entonces ¿por qué los ratones tienen miedo de los gatos? Todo se reduce al sentido del olfato de los ratones. Lisa Stowers, investigadora del Instituto de Investigación Scripps, sigue estudiando la relación entre ratones y gatos. Stowers explicó que las moléculas de olor (también llamadas feromonas) pueden indicar la presencia de peligro en los ratones. Por ejemplo, si los ratones huelen la orina de un gato, es probable que abandonen la zona para evitar al depredador. Stowers descubrió que las feromonas viajan a través de la nariz del ratón hasta el cerebro, donde las feromonas interactúan con las neuronas que estimulan las emociones. En este caso, es el olor de los gatos lo que provoca el miedo en los ratones. Les guste o no, los ratones están programados para entrar en pánico ante la presencia de depredadores.
La persecución
Los comportamientos de persecución de los gatos también pueden ser un resultado de la biología – o en este caso, de la genética. Hasta hace pocos años, los gatos domésticos y el gato salvaje europeo pertenecían a la misma especie: Felis silvestris. Aunque los gatos domésticos se consideran ahora su propia especie (Felis catus), siguen compartiendo muchos comportamientos y características con su homólogo salvaje. Históricamente, tanto los gatos domésticos como los salvajes han cazado un 70% de mamíferos, un 20% de aves y un 10% de otros animales, dependiendo de la zona geográfica, la disponibilidad de presas y otros factores. Esto puede explicar por qué los gatos domésticos se han ganado la reputación de cazar roedores. Dado que los ratones son frecuentes en las ciudades y los suburbios, pueden ser una de las principales fuentes de alimento. Sin embargo, los gatos domésticos también reciben comida de sus dueños. Por lo tanto, puede que no sean tan agresivos en sus actividades de caza, ya que no dependen de ella como medio de supervivencia.
Los métodos disuasorios alternativos
Cuando se trata de controlar a los ratones, no debe confiar únicamente en los gatos. Algunos otros métodos para ayudar a suprimir y controlar las poblaciones de ratones incluyen esfuerzos de saneamiento comunes como la aspiración regular, la eliminación de la basura y el parcheado de los posibles puntos de entrada. Aunque estos métodos no pueden garantizar que su casa esté libre de ratones, pueden ayudar a disminuir la atracción de otros ratones. Si ha detectado un ratón en su casa, programe una cita con Terminix®. Nuestros técnicos capacitados pueden aplicar estrategias de manejo integrado de plagas que pueden ayudar a librar su hogar de roedores.