¿Qué es la actinomicosis? Acerca de esta infección bacteriana en perros
Cualquier animal puede desarrollar una infección bacteriana por una variedad de razones. Lo más probable es que haya experimentado algún tipo de infección bacteriana en su vida. Debe preocuparse por si su perro contrae una infección bacteriana? No hay razón para alarmarse. Sin embargo, es una buena idea familiarizarse con la actinomicosis y otras infecciones bacterianas. De este modo, podrás ayudar a prevenirla en tu perro o detectarla a tiempo si se produce una.
¿Qué es la actinomicosis en los perros?
La actinomicosis es una infección que puede producirse en los perros cuando los microbios del grupo de bacterias Actinomyces penetran en la piel o en el cuerpo. La bacteria Actinomyces se encuentra de forma natural en la boca de los perros. Sin embargo, cuando la bacteria penetra en la piel o entra en las vías respiratorias o en las cavidades corporales, puede provocar una infección grave. La actinomicosis suele ir acompañada de una combinación de diferentes tipos de bacterias, como E. coli, Pasteurella, Staphylococcus aureus, Streptococcus, etc. La gravedad de la actinomicosis o de cualquier otro tipo de infección bacteriana depende del tipo de herida o lesión, de la localización, del tiempo que se haya dejado sin tratar y del propio sistema inmunitario del perro.
La actinomicosis puede darse en gatos y otros animales. Es muy rara en los seres humanos.
Causas de la actinomicosis y de las infecciones bacterianas en los perros
La actinomicosis es más comúnmente causada por una herida penetrante como una mordedura de perro o por un cuerpo extraño penetrante que migra, como colas de zorro y cheatgrass (hierbas) o tipos similares de material vegetal. El cuerpo extraño es a menudo inhalado por el perro. O bien, el material vegetal se aloja en el pelaje y luego perfora la piel. El perro también puede ingerir material vegetal mientras se asea. De cualquier manera, el objeto puede excavar y migrar a diferentes partes del cuerpo.
Los perros de caza y los perros de raza grande tienden a ser más comúnmente afectados que otras razas, pero la actinomicosis puede ocurrir en cualquier raza de perro.
Aunque la actinomicosis no es extremadamente común en todos los EE.UU., puede sucederle a su perro en cualquier lugar. La actinomicosis por cuerpos extraños ocurre más comúnmente en las regiones del oeste (y algunas del medio oeste) de los EE.UU. donde la cola de zorro y hierbas similares son frecuentes.
Signos de infecciones bacterianas en perros
Los signos de las infecciones bacterianas suelen depender de la ubicación de la infección. Las infecciones visibles son a menudo subcutáneas (debajo de la piel), pero también pueden afectar a la superficie de la piel. Pueden tener el aspecto de heridas o de zonas hinchadas. Pueden aparecer como una hinchazón firme o blanda. Pueden estar o no ulceradas en la superficie. Puede haber una secreción. La consistencia y el color de la secreción pueden variar desde acuosa y rosada o roja (serosanguinolenta) hasta espesa y de color amarillo o verde (pus). La secreción puede tener un olor desagradable, especialmente si parece pus.
La actinomicosis también puede ocurrir en la cara, la cabeza, la boca o las vías respiratorias de un perro. Puede notar signos como tos, estornudos o respiración anormal. Puede haber una secreción de la nariz, la boca o la zona de los ojos. Su perro puede incluso tener problemas para comer o tragar.
Si la actinomicosis está presente en el interior del cuerpo donde no se puede ver a simple vista, su perro puede mostrar varios signos de enfermedad, como letargo, pérdida de apetito y pérdida de peso. La neumonía puede ser secundaria a la actinomicosis.
Debido a que la actinomicosis es una infección bacteriana, muchos perros desarrollarán fiebre en algún momento. Algunos o todos los ganglios linfáticos de su perro pueden aumentar de tamaño (llamado linfadenopatía). Los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo de su perro, pero los más fáciles de encontrar cuando están hinchados son los ganglios linfáticos submandibulares (lado derecho e izquierdo de la cabeza, cerca de donde la parte posterior de las mandíbulas se une al cuello), axilares (axilas) y poplíteos (parte posterior de las rodillas).
Asegúrese de ponerse en contacto con su veterinario de inmediato si nota alguna herida, hinchazón o signos de enfermedad en su perro.
Diagnóstico de la actinomicosis y otras infecciones bacterianas
Si sospecha que su perro tiene una infección bacteriana (o cualquier tipo de enfermedad) asegúrese de ponerse en contacto con su veterinario lo antes posible. Su veterinario necesitará ver a su perro en persona para poder hacer un diagnóstico preciso y comenzar el tratamiento adecuado.
Durante la visita a la consulta de su veterinario, un técnico o asistente le hará preguntas sobre el historial y las actividades recientes de su perro. El veterinario realizará un examen físico completo y, dependiendo de los hallazgos de su veterinario, el siguiente paso puede ser realizar algunas pruebas de laboratorio. Es probable que se recomiende un análisis químico de la sangre y un recuento sanguíneo completo para evaluar la función de los órganos de su perro, el recuento de células sanguíneas y la salud en general. Si su veterinario observa o sospecha de cualquier anormalidad interna, también se pueden recomendar radiografías (rayos X).
Si el sitio de la presunta infección es accesible, su veterinario probablemente recomendará pruebas de cultivo y sensibilidad. El veterinario o el técnico recogerá una muestra de la herida. Esta muestra se preparará de forma que estimule el crecimiento de cualquier bacteria presente. Si crece algo, determinarán al microscopio los tipos de bacterias presentes. A continuación, probarán diferentes tipos de antibióticos para ver cuáles eliminan las bacterias. Realizar un cultivo y sensibilidad es la forma más precisa de averiguar qué bacterias están presentes y determinar qué medicamento antibiótico es más probable que erradique la infección.
Tratamientos de infecciones bacterianas para perros
El tratamiento de una infección bacteriana depende del tipo de bacterias presentes y de la gravedad de la infección. Para las infecciones leves a moderadas, los antibióticos pueden ser el único tratamiento necesario. La penicilina es el antibiótico de elección para la actinomicosis. Sin embargo, su veterinario puede prescribir un antibiótico diferente en función de los resultados del cultivo, la naturaleza de la infección y el historial médico de su perro. El curso necesario de tratamiento antibiótico suele durar varias semanas.
Para las infecciones más graves o invasivas, puede ser necesaria la intervención quirúrgica. Los tratamientos quirúrgicos varían en función de la localización y la gravedad de la infección. En el caso de las infecciones cutáneas graves, el veterinario suele tener que eliminar el tejido moribundo para promover el crecimiento de tejido nuevo (este proceso se denomina desbridamiento). Si el daño tisular ha provocado bolsas bajo la piel, también puede colocarse un drenaje quirúrgico. Algunas heridas se suturarán parcialmente, mientras que otras deberán dejarse abiertas para que cicatricen.
Si la infección bacteriana está presente dentro de una cavidad del cuerpo, como el abdomen, entonces el veterinario puede necesitar entrar quirúrgicamente para eliminarla. Este tipo de cirugía también puede requerir un drenaje quirúrgico.
Para algunas infecciones importantes, su veterinario de atención primaria puede recomendar la derivación a un cirujano veterinario. Estos especialistas están certificados en cirugía veterinaria y saben cómo manejar los procedimientos quirúrgicos más graves.
La recuperación de la actinomicosis y otras infecciones bacterianas puede llevar de semanas a meses. Su perro tendrá que estar en un curso largo de antibióticos. Otros medicamentos pueden ser prescritos para el manejo del dolor. Su perro tendrá que ser hospitalizado durante varios días si se ha realizado un tratamiento quirúrgico. Es de esperar que vuelva al veterinario con frecuencia para realizar exámenes y tratamientos de seguimiento. Es esencial que cumpla las instrucciones del veterinario si quiere que su perro se recupere. Comunique cualquier dificultad que esté teniendo para que la oficina de su veterinario pueda ayudarle a hacer ajustes.
Cómo prevenir las incepciones bacterianas en los perros
La mejor manera de prevenir la actinomicosis y cualquier otro tipo de infección bacteriana en su perro es detectar los problemas a tiempo. Si su perro es mordido por otro animal, busque atención veterinaria inmediata, ya que las mordeduras de animales pueden volverse graves muy rápidamente. Incluso si puede administrar los primeros auxilios en el lugar de los hechos, debe hacer un seguimiento con un veterinario.
Inspeccione y asee bien a su perro después de pasar tiempo al aire libre, especialmente si su perro ha estado en una zona con hierbas altas o plantas similares. La mayoría de los cuerpos extraños penetrantes son difíciles de ver a simple vista, pero es posible que pueda cepillarlos o peinarlos. Este proceso también puede ayudarte a detectar parásitos como pulgas o garrapatas.