¿Qué es la motivación intrínseca y cómo funciona?
En psicología, la motivación intrínseca es conocida como el mejor tipo de motivación. Siga leyendo para saber qué es, por qué es el mejor tipo y cómo utilizar este conocimiento para motivar a alguien (¡o a usted mismo!) intrínsecamente.
Definiendo «Intrínseca»
Para entender la motivación intrínseca, primero tenemos que entender qué significa exactamente que algo sea intrínseco.
La palabra «intrínseca» significa que algo es inherente por naturaleza. A veces se denomina «interior», que se refiere a algo que viene de dentro.
Qué es la motivación intrínseca
La motivación intrínseca es un impulso interior que impulsa a una persona a realizar una actividad, no por recompensas externas, sino porque la acción en sí misma es agradable.
En otras palabras, una persona está motivada por la diversión, el desafío o la satisfacción que implica una actividad, no por un resultado, presión o recompensa externa.
En psicología, los dos tipos principales de motivación son la motivación intrínseca y la motivación extrínseca1.
Y, como puede haber predicho, la motivación extrínseca se refiere a realizar una actividad para alcanzar algún resultado separable, como ganar una recompensa o evitar un castigo.
En conjunto, las motivaciones intrínsecas y extrínsecas conforman las razones, actitudes y objetivos subyacentes que dan lugar al comportamiento humano.
Son esencialmente el «por qué» hacemos lo que hacemos.
Ejemplos de motivación intrínseca
Consideremos la motivación de un estudiante para estudiar.
Si un estudiante está muy motivado para estudiar por interés y curiosidad en la materia, o porque simplemente disfruta aprendiendo, entonces la acción se basa en la motivación intrínseca.
Si, por el contrario, un estudiante estudia porque quiere conseguir la aprobación de sus padres o evitar sacar una mala nota, entonces la acción se basa en la motivación extrínseca.
Por qué la motivación intrínseca es buena
La motivación intrínseca se considera mejor que la extrínseca porque las personas que están intrínsecamente motivadas tienen más probabilidades de ser1:
- Exitosas – Logran mejores resultados.
- Comprometidos – Tienen un mayor sentido del compromiso personal.
- Perseverantes – Tienen un rendimiento más persistente y son menos propensos a abandonar cuando se enfrentan a dificultades.
- Creativos – Son más creativos y más propensos a aportar ideas y soluciones novedosas. La motivación intrínseca es un componente importante de la creatividad.
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Aprendizaje auto motivado
Qué son las recompensas intrínsecas
Hay muchas actividades que perseguimos simplemente por el disfrute o la satisfacción que nos producen.
Pueden ser actividades como:
- Leer una novela
- Practicar un deporte
- Aprender una nueva tarea
- Hacer un puzzle
- Hacer voluntariado
No necesariamente hacemos estas actividades para producir algo o ser recompensados de alguna manera, sino porque disfrutamos de las tareas y nos hacen sentir felices o satisfechos.
Estos sentimientos de disfrute, felicidad o satisfacción son lo que los psicólogos denominan recompensas intrínsecas (a veces llamadas recompensas internas o interiores).
Las recompensas intrínsecas impulsan la motivación intrínseca.
Algunos ejemplos de recompensas intrínsecas son
- La sensación de competencia cuando dominas una nueva tarea o habilidad,
- La sensación de logro cuando ves el éxito en tu trabajo,
- La sensación de pertenencia cuando participas en actividades de grupo, y
- La sensación de significado cuando te ofreces como voluntario en una organización sin ánimo de lucro o eres mentor de alguien.
Teorías de la motivación
Teoría de la autodeterminación (SDT)
La teoría de la autodeterminación afirma que la experiencia de autonomía, competencia y relación de una persona puede afectar a su motivación intrínseca.
Esto significa que la motivación intrínseca puede ser facilitada o socavada bajo condiciones específicas2.
Los estudios han encontrado que uno de los factores de motivación más significativos es el sentimiento de competencia.
Por ejemplo, cuando se completa una tarea difícil o se domina una nueva habilidad con éxito, se tiene una sensación de logro, que nos hace felices. A continuación, te sientes intrínsecamente motivado para volver a hacerlo o intentar dominarlo aún más.
Un buen ejemplo de esto es jugar a los videojuegos.
Los jugadores que pasan con éxito de un nivel al siguiente sienten una sensación de competencia. Esta es una de las razones por las que los videojuegos bien diseñados son tan adictivos. Los jugadores tienen una motivación interna para jugar por la actividad en sí misma y no lo hacen por ninguna recompensa extrínseca3.
Así que los eventos y las estructuras que conducen a sentimientos de competencia pueden aumentar el disfrute. Incluyen un nivel óptimo de retos, una retroalimentación positiva de la competencia y la ausencia de evaluaciones degradantes.
Pero falta una pieza importante.
La motivación interna sólo se desarrolla bajo una condición muy específica.
La motivación intrínseca proviene de la sensación del individuo de que está haciendo la actividad por su «libre elección». En otras palabras, uno tiene que pensar que tiene autonomía para elegir si realiza las conductas.
En un estudio clásico que demuestra perfectamente este fenómeno, los investigadores pidieron a los estudiantes universitarios que trabajaran en un rompecabezas, pero sólo dijeron a la mitad de los estudiantes que se les pagaría por hacer el trabajo.
Después de completar el rompecabezas y tomar un breve descanso, los estudiantes se quedaron solos para hacer lo que quisieran. Podían seguir trabajando en otro puzzle o hacer otras cosas disponibles en el laboratorio.
Resultó que los estudiantes a los que no se les pagaba eran los que voluntariamente trabajaban en otro puzzle.
Así que proporcionar una recompensa extrínseca por el trabajo del estudiante disminuyó su deseo de hacerlo voluntariamente. Cuando se impone una recompensa extrínseca, hacer el rompecabezas deja de ser una elección libre4,5.
Otro factor que puede influir en la motivación intrínseca es la relación, que se refiere a lo bien que uno se siente conectado, seguro, respetado y cuidado.
Por ejemplo, un bebé que está unido de forma segura a sus padres muestra más deseos de explorar. Están más motivados para interactuar con su entorno y participar en el aprendizaje. El juego está intrínsecamente motivado.
Según una investigación, cuando los niños trabajan en una tarea emocionante en presencia de un extraño, su motivación intrínseca en realidad disminuye si el extraño les ignora y no responde a su iniciación.
Las personas pueden estar intrínsecamente motivadas para hacer una actividad interesante solas. Por lo tanto, la relación no es una condición necesaria para la motivación intrínseca. Sin embargo, sigue siendo un factor influyente que puede afectar a la propia conducta intrínsecamente motivada.
Teoría de la motivación intrínseca
Una de las formas más comunes en que los padres motivan a sus hijos para que adopten un nuevo comportamiento es dando recompensas, como juguetes, dinero o más tiempo en el iPad.
Los padres esperan que el niño asocie el resultado positivo con el comportamiento y, como resultado, es más probable que lo repita en el futuro.
Utilizar un refuerzo para incentivar un comportamiento objetivo es un proceso de aprendizaje llamado condicionamiento operante.
El condicionamiento operante a menudo puede provocar un cambio rápido en el comportamiento6. Desgraciadamente, tiene un inconveniente: no aumenta la motivación intrínseca de los niños.
Aunque dar recompensas puede aumentar el comportamiento momentáneamente, sólo está afectando a las propias motivaciones extrínsecas.
De hecho, las investigaciones demuestran que las recompensas extrínsecas pueden en realidad socavar la motivación intrínseca, desmotivando a los niños para que actúen por sí mismos.
En palabras de orden, ofrecer recompensas extrínsecas para una actividad ya intrínsecamente gratificante en realidad la hace menos satisfactoria para las personas. Las recompensas externas se han convertido en un desmotivador en lugar de un motivador.
Esto se llama el efecto de sobrejustificación.
El efecto de sobrejustificación se ve a menudo en las empresas que ofrecen un bono para impulsar la productividad.
Aunque la productividad de los empleados puede aumentar momentáneamente, la calidad real del trabajo realizado disminuye. Y cuando la bonificación se acaba, los empleados se quedan con una motivación interna reducida. La pérdida de interés y productividad sólo podría compensarse con una bonificación aún mayor, si es que es posible.
Cómo aumentar la motivación intrínseca
Afortunadamente, aunque no podemos utilizar las recompensas tradicionales para motivar a las personas intrínsecamente, existen otras formas de potenciar los factores de motivación intrínseca.
Aquí tienes algunos motivadores intrínsecos que puedes utilizar para motivarte:
Busca la recompensa intrínseca
Un motivador intrínseco sólo existe cuando una actividad tiene un valor intrínseco para la persona que se dedica a ella, por lo que la actividad tiene que tener ese atractivo o no habrá motivación intrínseca.
Busca los aspectos de la actividad que te interesan, o interioriza la razón innata por la que quieres participar.
Entrégate en un nivel óptimo de desafío
Desafíate a ti mismo con una tarea que no sea fácil, pero tampoco tan difícil que sea inalcanzable.
Esforzar tu límite y luego lograr el éxito puede darte una tremenda sensación de competencia y potenciar la motivación interna.
Busca retroalimentación positiva
Recibir una insignia o algún tipo de reconocimiento por alcanzar un objetivo o nivel de tarea específico también puede proporcionar una sensación de competencia4.
Hazlo por ti mismo
El impulso intrínseco sólo puede existir cuando las personas pueden decidir libremente si se comprometen o no.
Elige una tarea que te interese de forma natural y hazla por puro placer, sin ataduras4.
Busca un compañero
Si es posible, encuentra una persona que haga la actividad contigo.
Busca a alguien con quien puedas relacionarte y alguien que pueda proporcionar una retroalimentación positiva sin ninguna crítica denigrante.
Hacer algo en equipo también tiene el beneficio añadido de ayudarse mutuamente, generando un sentido de competencia y pertenencia.
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Deci EL, Ryan RM. Intrinsic Motivation. La Enciclopedia Corsini de Psicología. Enero 2010. doi:10.1002/9780470479216.corpsy0467
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