Qué estado tiene más equipos de la NFL?
Si estuviéramos analizando qué estado tenía más equipos de la NFL antes de la temporada 2020, la respuesta habría sido California.
Sin embargo, esta es la primera temporada en la que los Raiders no han llamado a California su hogar desde que comenzaron a jugar en la AFL allá por 1960. Se mudaron a Las Vegas antes de que comenzara esta temporada.
Desde que los Raiders (antes de Oakland y Los Ángeles) decidieron trasladar su operación a Nevada, California está empatada con Florida en el estado con más equipos de la NFL.
A pesar de perder a los plateados y negros, California sigue teniendo a los San Francisco 49ers, Los Angeles Rams y Los Angeles Chargers. Mientras tanto, Florida es el hogar de los Jacksonville Jaguars, Tampa Bay Buccaneers y Miami Dolphins.
Equipos de la NFL de California
Los 49ers son la franquicia de la NFL con más historia en California, habiendo ganado cinco Super Bowls desde 1981 hasta 1994. El núcleo de muchos de esos grandes equipos de San Francisco estaba compuesto por el mariscal de campo del Salón de la Fama Joe Montana, el gran receptor de todos los tiempos Jerry Rice y el legendario entrenador en jefe Bill Walsh, quien fue el pionero de la «ofensiva de la Costa Oeste.» En la temporada de los Niners en la Super Bowl de 1994, el QB Steve Young estaba al frente de la ofensiva, y George Seifert fue el entrenador que los llevó a la gloria. Los 49ers vencieron a los Chargers en la Super Bowl de ese año.
Los Rams de Los Ángeles han llamado hogar a California durante la mayor parte de la existencia de su franquicia. Desde 1946 hasta 1994, y luego desde 2016 hasta el presente, los Rams han tenido su sede en el sur de California, y han tenido algunos equipos notables dentro de ese período.
En la década de 1980, los Rams de Los Ángeles contaron con uno de los mejores corredores de la NFL de todos los tiempos en Eric Dickerson, quien destrozó defensas y estableció el récord de carrera de la liga en una sola temporada en 1984. En 2018, los Rams llegaron al Super Bowl habiendo regresado recientemente a Los Ángeles, detrás del entrenador en jefe Sean McVay y su creatividad ofensiva.
Los Chargers han saltado recientemente por el sur del estado, pero han sido un elemento del fútbol americano de California desde 1960 cuando jugaron en la AFL. Pasaron su primera temporada en la AFL en Los Ángeles, pero luego tuvieron su sede en San Diego durante los siguientes 55 años. Luego, en 2017, el equipo se trasladó de nuevo a Los Ángeles, donde ha estado desde entonces. Si bien el equipo no ha logrado superar el obstáculo y ganar el Super Bowl, ha tenido algunos mariscales de campo notables en su historia, como Dan Fouts, Stan Humphries, Drew Brees y Philip Rivers.
Equipos de la NFL de Florida
Sin embargo, no hay que olvidar a los equipos de Florida que dan a los fans de la NFL muchos motivos para animar cada semana.
Los Tampa Bay Buccaneers llegaron a la NFL en 1976, pero tuvieron un comienzo tan lento como cualquier equipo podría tener. Perdieron todos y cada uno de sus partidos en su temporada inaugural, yendo 0-14. Las cosas mejoraron después de eso, pero no fue hasta finales de los 90 y principios de los 2000 que los Bucs establecieron una identidad en la defensa con Tony Dungy como su entrenador principal. Esos equipos contaban con el amenazante DT Warren Sapp, el físico LB Derrick Brooks y el duro S John Lynch. Ganaron el Super Bowl en 2002 con John Gruden como entrenador en jefe, y tienen aspiraciones de Super Bowl de nuevo esta temporada después de adquirir al futuro mariscal de campo del Salón de la Fama, Tom Brady.
Los Jacksonville Jaguars llegaron a la NFL en 1995, pero tuvieron una experiencia bastante opuesta a la de los Buccaneers en sus primeras temporadas. Llegaron a los playoffs cuatro de sus primeras cinco temporadas, y perdieron en el Juego de Campeonato de la AFC dos veces en ese lapso. Esos equipos fueron dirigidos por el futuro entrenador ganador del Super Bowl, Tom Coughlin, y anclados por el QB Mark Brunell, el WR Jimmy Smith y el T Tony Boselli.
Los Jaguars terminaron llegando al juego por el título de la AFC nuevamente en 2017, y tuvieron una ventaja en el último cuarto contra los New England Patriots en esa contienda. Esa temporada, Jacksonville contó con una defensa feroz, anclada por el CB Jalen Ramsey, el CB A.J. Bouye y el LB Myles Jack, entre muchos otros jugadores destacados.
Los Miami Dolphins son el tercer equipo de Florida, y han tenido el mayor éxito de todas las escuadras del Estado del Sol. Los Dolphins registran la única temporada invicta en la historia de la NFL, al no perder ningún partido en su camino a ganar el Super Bowl en 1972.
Miami siguió siendo una fuerza perenne en la AFC durante la década de 1980 y la mayor parte de la década de 1990, gracias a uno de los mejores mariscales de campo en la historia de la NFL, Dan Marino. Marino tuvo una segunda temporada histórica en la NFL, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la NFL en lanzar para 5.000 yardas en una temporada.
Nueva York podría haber rivalizado en algún momento con California y Florida en cuanto a la mayoría de los equipos de la NFL, pero los Jets y los Giants dejaron de jugar sus partidos en casa en el estado hace décadas. El único equipo de la NFL de Nueva York que juega sus partidos como local en el estado son los Buffalo Bills.