Qué ingredientes hay en una vacuna contra la gripe?
Hay muchas opciones a la hora de vacunarse contra la gripe, por lo que es una buena idea familiarizarse con los ingredientes. Puede elegir vacunas con virus vivos o inactivados, sin huevo, sin conservantes, vacunas de alta dosis, trivalentes o tetravalentes, y más.
En Estados Unidos, las autoridades sanitarias retiraron la aprobación de la vacuna antigripal FluMust, que es un aerosol nasal que contiene un virus de la gripe vivo atenuado, porque no fue eficaz en las últimas 3 temporadas de gripe.
A continuación se muestra una lista de los ingredientes que puede encontrar en una vacuna contra la gripe.
Virus de la gripe
Tiene dos opciones cuando se vacuna contra la gripe: una vacuna que contiene un virus de la gripe inactivado (muerto) que no puede causar la gripe, o una vacuna que contiene un virus de la gripe vivo atenuado (debilitado) que a veces causa una infección leve.
Las vacunas antigripales normales contienen 15 microgramos de hemaglutinina (HA) por virus en la vacuna. La HA es la proteína del virus de la gripe que desencadena una respuesta inmunitaria en el organismo.
En general, las vacunas antigripales trivalentes contienen 3 virus, con un total de 45 mcg de HA, y las cuadrivalentes contienen 4 virus, con un total de 60 mcg de HA.
La excepción es FluZone, que es una vacuna antigripal de mayor dosis para adultos mayores que contiene 60 mcg de AH por cada uno de los 3 virus de la vacuna, lo que supone un total de 180 mcg de AH en una sola dosis de la vacuna.
Proteína de huevo
Las vacunas antigripales suelen crearse cultivando virus de la gripe dentro de huevos de gallina fecundados, cosechando los virus del huevo e inactivando el virus con formaldehído para que no pueda causar la infección. La vacuna terminada puede tener pequeñas cantidades de proteína de huevo sobrante.
Proteína animal
Para las personas que son alérgicas al huevo, existe ahora otra vacuna contra la gripe llamada Flucelvax que se cultiva en células animales en lugar de huevos. Flucelvax se hace a partir de células renales de un perro que se cultivan en un laboratorio – concretamente las células epiteliales del riñón canino Madin-Darby (MDCK) que proceden de una hembra de Cocker Spaniel en 1958.
Conservantes
El timerosal es un conservante a base de mercurio que se utiliza en los viales multidosis de las vacunas para evitar que las bacterias, los hongos y los gérmenes estropeen el vial con cada uso. No hay pruebas científicas de que el timerosal cause problemas a los niños o a las mujeres embarazadas, pero aun así, el timerosal se ha eliminado de todas las vacunas infantiles desde 2001. Existen vacunas antigripales sin timerosal para las personas que estén preocupadas.
Estabilizadores
Las vacunas contienen ingredientes estabilizadores para evitar la pérdida de potencia con el tiempo, incluso cuando se exponen al calor y a la luz. Las vacunas pueden contener sacarosa (azúcar de mesa), sorbitol (edulcorante artificial) o glutamato monosódico (GMS). Aunque algunas personas son sensibles a estos ingredientes, las cantidades que se encuentran en las vacunas antigripales siguen siendo muy pequeñas.
Antibióticos
La mayoría de las vacunas antigripales contienen bajas cantidades de los antibióticos neomicina, gentamicina u otros para evitar el crecimiento bacteriano en la vacuna.
Formaldehído
El formaldehído se utiliza en las vacunas antigripales para inactivar los virus de la gripe que han sido extraídos de huevos o células animales. En grandes dosis, el formaldehído es un conocido carcinógeno (sustancia química cancerígena). También puede irritar los ojos, la nariz, la garganta o los pulmones. La mayor parte del formaldehído se elimina antes de que la vacuna antigripal acabada se envíe a la farmacia.