Qué porcentaje de personas consumen drogas en Estados Unidos?
Contenido de confianza
Revisado médicamente por
Lori Minor, MHSA, MSN, RN
4 de febrero de 2019
Informes recientes muestran que el 7,1 por ciento de los estadounidenses abusaron de un medicamento recetado en 2016. Esto sí se califica como abuso. El mal uso de las drogas y el abuso recreativo pueden llevar a la adicción, a la sobredosis e incluso a la muerte.
El abuso de drogas no siempre toma la forma que esperas
Una persona que abusa de las drogas no siempre cumple con el papel que se retrata en el cine o la televisión. La adicción a las drogas no siempre es evidente. Pero no importa quién sea, una cosa es cierta: a medida que el abuso continúa, la vida de una persona ya no será la suya.
Al principio, puede ser fácil ocultar algunos signos de abuso, pero a medida que la adicción se desarrolla, las grietas en la vida de una persona se amplían. Cuando se produce este cambio, la adicción engulle aún más su salud física y mental, su trabajo, su vida familiar, sus estudios y otras responsabilidades.
En cualquier punto de este ciclo, una persona necesita ayuda. Cuanto antes reciba un tratamiento, mayor será su probabilidad de conseguir la sobriedad y menor el riesgo de sufrir peligrosos efectos adversos para la salud.
¿Qué drogas abusa la gente?
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas presentó los hallazgos recogidos en la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH). Aquí están las drogas que la encuesta sugiere que son las más comúnmente usadas y abusadas dentro de nuestra nación, seguidas por el porcentaje que encontraron:
- Alcohol (65.7 por ciento)
- Marihuana (13.5 por ciento)
- Los analgésicos (4,7 por ciento)
- Tranquilizantes (2,3 por ciento)
- Estimulantes (2,0 por ciento)
- Cocaína y alucinógenos unidos (1,80 por ciento)
- MDMA (1,00 por ciento)
- Inhalantes (0.7 por ciento)
- Sedantes, metanfetamina y LSD empatados (0,6 por ciento)
- 12,5 millones de individuos abusaron de analgésicos de esta manera
- 6,1 millones abusaron de tranquilizantes de esta manera
- 5,3 millones abusaron de estimulantes de esta manera
- 1.5 millones abusaron de los sedantes de esta manera
- Los analgésicos «Para aliviar el dolor físico» (62,6 por ciento)
- Los tranquilizantes «Para relajarse o aliviar la tensión» (44.9 por ciento)
- Estimulantes «Para ayudar a estar alerta o mantenerse despierto, ayudar a concentrarse o ayudar a estudiar» (26,8, 26,5 y
- 22,5 por ciento, respectivamente)
- Sedantes «Para ayudar a dormir» (71.7 por ciento)
- El diez por ciento tenía un SUD relacionado con analgésicos opioides recetados.
- El 0,003 por ciento tenía un SUD relacionado con la heroína.
- «De los consumidores de heroína… el 73 por ciento utilizaba benzodiacepinas con una frecuencia superior a la semanal.»
- «Desde el 5 por ciento hasta hasta el 90 por ciento de los consumidores de metadona son también consumidores habituales de benzodiacepinas.»
- «Entre el 3 y el 41 por ciento de las personas alcohólicas afirman haber abusado de las benzodiacepinas en algún momento, a menudo para modular la intoxicación o los efectos de la abstinencia»
Aunque no todos estos individuos son adictos a la droga o drogas de las que abusan, el abuso de drogas aumenta las probabilidades de que un día te enfrentes a una adicción.
Aunque estos porcentajes pueden parecer pequeños, cuando los pones en el contexto de las vidas impactadas por el mal uso de las drogas (que es abuso) el impacto parece mucho mayor. Por ejemplo, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) informó de que, del total de 119,0 millones de estadounidenses que, según los informes, consumían fármacos psicoterapéuticos (medicamentos con receta), 18,9 millones de personas hacían un mal uso de ellos.
Definieron el uso indebido como «el uso de cualquier forma no indicada por un médico, incluido el uso sin receta propia; el uso en mayor cantidad, con más frecuencia o durante más tiempo de lo indicado para tomar un medicamento; o el uso de cualquier otra forma no indicada por un médico.»
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¿Por qué la gente abusa de estos fármacos?
Según el NSDUH, la gente hace un mal uso de:
Para prevenir el inicio o la continuación del abuso, es importante entender que un medicamento recetado puede no ser seguro aunque se le haya recetado y sea un medicamento. De hecho, muchos de ellos son algunas de las drogas más adictivas que se usan ilícitamente hoy en día, y también algunas de las que están más fuertemente vinculadas a las muertes por sobredosis.
¿Qué porcentaje de estadounidenses usan analgésicos opiáceos o heroína?
Aunque la heroína no apareció dentro de las 10 principales drogas de abuso dentro de los resultados del NSDUH, sigue siendo una gran causa de preocupación. La heroína y los opioides recetados están alimentando una de las mayores crisis de salud pública que ha conocido nuestra nación: la epidemia de opioides.
Las cifras de 2016 sobre la adicción a los opioides publicadas por la Sociedad Americana de Medicina de la Adicción esbozan que del número total de estadounidenses que viven con un trastorno por uso de sustancias (SUD), casi:
El policonsumo de medicamentos con receta es especialmente común
Hay investigaciones sustanciales que muestran una correlación entre los analgésicos opiáceos con receta y la heroína. Muchas personas que empiezan a consumir analgésicos con receta acaban pasando a la heroína porque es más barata y está más disponible. Los individuos que usan una de estas drogas pueden usar la otra, o incluso usarlas con otras drogas.
Un ejemplo proporcionado por SAMHSA explica: «Por ejemplo, el 72,1 por ciento de los usuarios de heroína del año anterior y el 5,9 por ciento de los usuarios de alcohol del año anterior usaron indebidamente analgésicos en el año anterior».
El American Family Physician detalla que «Se estima que el 80 por ciento del abuso de benzodiacepinas es parte del abuso de múltiples drogas, más comúnmente con los opioides». El artículo señala estudios que indican que:
Cualquier politoxicomanía es peligrosa, pero estas combinaciones lo son especialmente. Los opioides, incluidos la heroína y los analgésicos de venta con receta, el alcohol y las benzodiacepinas son todos depresores del sistema nervioso central (SNC). Esto significa que cada uno de ellos actúa sobre este sistema para ralentizar ciertas funciones del cuerpo que sostienen la vida.
Utilizados conjuntamente, el poder de la depresión del SNC es tan extremo que una persona es mucho más propensa a sufrir una sobredosis. Cuando esto ocurre, la respiración, el corazón, la temperatura y la presión arterial de una persona caen en picado, lo que puede conducir a un coma y a la muerte.
Los trastornos concurrentes aumentan el riesgo de abuso y adicción
Cuando una persona tiene tanto una adicción a las drogas como una enfermedad mental se denomina trastorno concurrente o diagnóstico dual. La adicción y la enfermedad mental pueden agravar o incluso provocar la otra. Este impacto es tan grave que el NIDA afirma que «las personas adictas a las drogas tienen aproximadamente el doble de probabilidades de padecer trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, y lo contrario también es cierto»
El NSDUH también descubrió que en todos los adultos (mayores de 18 años) el 3,3% tenía un trastorno concurrente. Dentro del tratamiento, esta es una preocupación especialmente prevalente y que requiere una atención intensiva e individualizada.
¿Qué porcentaje de adolescentes consumen drogas?
Cuando el abuso de drogas comienza en la juventud, los efectos son más duraderos. El NIDA advierte que «los adolescentes… corren un mayor riesgo de abuso de drogas y adicción que la población general»
Los que comienzan a abusar de las drogas a una edad temprana se enfrentan a un mayor riesgo de adicción más adelante en la vida y, en el caso de algunas drogas, a un daño cerebral permanente. Según el estudio Monitoring the Future de 2016, el consumo de drogas en el último año para las drogas de las que más se abusa es el siguiente:
- Alcohol (36.7 por ciento)
- Marihuana/Hachís (26,3 por ciento)
- Afetaminas (5,4 por ciento)
- Tranquilizantes (3,5 por ciento)
- Medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado: (3,2 por ciento)
- Marihuana sintética («K2» o «Spice») (3,1 por ciento)
- Alucinógenos (2,8 por ciento)
- Inhalantes (2,6 por ciento)
- OxyContin (2.1)
- Vicodin (1,8)
Dentro del abuso de anfetaminas, Adderall fue el que se utilizó con más frecuencia, con un 3,9 por ciento.
El abuso de drogas y la adicción no significa que tengas que renunciar a tu vida. Un programa de tratamiento efectivo y basado en la evidencia puede devolverte tu vida.
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