¿Qué quiere saber sobre el cáncer?
La causa directa del cáncer son los cambios (o mutaciones) en el ADN de sus células. Las mutaciones genéticas pueden ser heredadas. También pueden ocurrir después del nacimiento como resultado de fuerzas ambientales. Algunas de estas fuerzas incluyen:
- la exposición a sustancias químicas cancerígenas, llamadas carcinógenos
- la exposición a la radiación
- la exposición al sol sin protección
- ciertos virus, como el virus del papiloma humano (VPH)
- el tabaquismo
- las opciones de estilo de vida, como el tipo de dieta y el nivel de actividad física
El riesgo de cáncer tiende a aumentar con la edad. Algunas condiciones de salud existentes que causan inflamación también pueden aumentar el riesgo de cáncer. Un ejemplo es la colitis ulcerosa, una enfermedad intestinal inflamatoria crónica.
Conocer los factores que contribuyen al cáncer puede ayudarle a llevar un estilo de vida que disminuya sus riesgos de cáncer. Según los expertos, estas son las siete mejores formas de prevenir el cáncer:
- Deje de consumir tabaco y evite ser fumador pasivo.
- Consuma una dieta sana y equilibrada.
- Limite la ingesta de carnes procesadas.
- Considere la posibilidad de adoptar una «dieta mediterránea» que se centre principalmente en alimentos de origen vegetal, proteínas magras y grasas saludables.
- Evite el alcohol, o beba con moderación. El consumo moderado de alcohol se define como una bebida al día para las mujeres de todas las edades y los hombres mayores de 65 años, y hasta dos bebidas al día para los hombres de 65 años o menos.
- Mantenga un peso saludable y manténgase activo realizando al menos 30 minutos de actividad física cada día.
- Permanezca protegido del sol.
- Cúbrase con ropa, gafas de sol y un sombrero, y aplíquese crema solar con frecuencia.
- Evite el sol entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, que es cuando los rayos solares son más intensos.
- Permanezca en la sombra todo lo posible cuando esté al aire libre.
- Evite las camas de bronceado y la luz solar, que pueden dañar su piel tanto como el sol.
- Vacúnese contra las infecciones víricas que pueden provocar cáncer, como la hepatitis B y el VPH.
- No tenga comportamientos de riesgo. Practica el sexo seguro y no compartas agujas cuando uses drogas o medicamentos recetados. Sólo hágase tatuajes en salones autorizados.
- Vea a su médico con regularidad para que pueda examinarle en busca de varios tipos de cáncer. Esto aumenta sus posibilidades de detectar cualquier posible cáncer lo antes posible.
- Encontrar una cura: Esto no es posible para todos los cánceres y situaciones.
- Proporcionar un tratamiento primario: Matar las células cancerosas del cuerpo.
- Proporcionar un tratamiento adyuvante: Matar las células cancerosas que quedan después del tratamiento primario para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer.
- Proporcionar tratamiento paliativo: Aliviar los síntomas de salud asociados al cáncer, como la dificultad para respirar y el dolor.
- acupuntura
- hipnosis
- masaje
- yoga
- meditación
- técnicas de relajación
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El tratamiento del cáncer tiene diferentes objetivos, dependiendo del tipo de cáncer y de lo avanzado que esté. Estos objetivos incluyen:
Los tipos de tratamiento más comunes son:
Cirugía
Extrae quirúrgicamente la mayor parte posible del cáncer.
Quimioterapia
Utiliza medicamentos que son tóxicos para las células para eliminar las células cancerosas que se dividen rápidamente.
Radioterapia
Utiliza potentes haces de radiación focalizados en el interior (braquiterapia) o en el exterior (radiación externa) de su cuerpo para eliminar las células cancerosas.
Transplante de células madre (médula ósea)
Repara la médula ósea enferma con células madre sanas. Las células madre son células indiferenciadas que pueden tener diversas funciones. Estos trasplantes permiten a los médicos utilizar dosis más altas de quimioterapia para tratar el cáncer.
Inmunoterapia (terapia biológica)
Utiliza anticuerpos para ayudar al sistema inmunitario de su cuerpo a reconocer el cáncer y así poder combatirlo.
Terapia hormonal
Elimina o bloquea las hormonas que alimentan ciertos cánceres para impedir que las células cancerosas crezcan.
Terapia farmacológica dirigida
Utiliza fármacos para interferir con ciertas moléculas que ayudan a las células cancerosas a crecer y sobrevivir.
Ensayos clínicos
Investiga nuevas formas de tratar el cáncer.
Medicina alternativa
Se utiliza para disminuir los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento del cáncer, como náuseas, fatiga y dolor. La medicina alternativa incluye:
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