Química para no profesionales
Objetivos de aprendizaje
- Definir la presión atmosférica.
- Describir cómo cambia la presión atmosférica con la elevación sobre el nivel del mar.
- Describir el uso de un barómetro.
¿De qué informan los partes de tormenta?
¿De qué informan los informes de tormentas a la gente?
La presión en la atmósfera es un factor importante para determinar el tiempo que hará. Si la presión barométrica es alta en una zona, esto hará que el aire se desplace a una región de menor presión. Cuanto mayor sea la diferencia de presión entre las dos zonas, más fuertes serán los vientos. En determinadas condiciones, los vientos pueden producir un tornado (una violenta columna de aire en rotación que llega desde una tormenta eléctrica hasta el suelo).
Presión atmosférica
La presión atmosférica es la presión que ejercen las partículas de gas en la atmósfera terrestre cuando esas partículas chocan con los objetos. Un barómetro es un instrumento utilizado para medir la presión atmosférica. Un barómetro de mercurio tradicional consiste en un tubo evacuado sumergido en un recipiente de mercurio. Las moléculas de aire empujan hacia abajo la superficie del mercurio. Como el interior del tubo es un vacío, el mercurio sube dentro del tubo. La altura a la que sube el mercurio depende de la presión atmosférica exterior.
Figura 13.3
(A) Un barómetro mide la presión atmosférica como la altura de una columna de mercurio. (B) Un barómetro aneroide moderno en forma de esfera es utilizado por los meteorólogos para ayudarles a predecir el tiempo que se avecina.
Un barómetro más conveniente, llamado barómetro aneroide , mide la presión mediante la expansión y contracción de un pequeño resorte dentro de una cápsula metálica evacuada.
Presión atmosférica y altitud
A nivel del mar, una columna de mercurio se elevará una distancia de 760 mm. Esta presión atmosférica se reporta como 760 mmHg (milímetros de mercurio). A mayor altura, la presión atmosférica disminuye y, por tanto, la columna de mercurio no subirá tanto. En la cima del monte Everest (a una altura de 8848 m), la presión atmosférica es de 253 mmHg. La presión atmosférica depende ligeramente de las condiciones meteorológicas. En el gráfico podemos ver la disminución de la presión atmosférica a medida que aumenta la altitud. A nivel del mar, la presión atmosférica sería de algo más de 100 kPa (una atmósfera o 760 mm Hg). Si subimos a la cima del Monte Everest (la montaña más alta del mundo con 29.029 pies o 8848 metros), la presión atmosférica bajará a poco más de 30 kPa (aproximadamente 0,30 atmósferas o 228 mm Hg). Esta marcada disminución de la presión atmosférica se traduce en niveles de oxígeno mucho más bajos. Los equipos que suben a esta montaña deben llevar provisiones de oxígeno para poder respirar a estas alturas.
Figura 13.4
Efecto de la altitud en la presión atmosférica.
Consignas clave
Resumen
- La presión atmosférica es la presión ejercida por las partículas de gas en la atmósfera terrestre cuando esas partículas chocan con los objetos.
- Un barómetro mide la presión atmosférica.
- La presión atmosférica disminuye a medida que aumenta la altitud.
Ejercicios
Práctica
Preguntas
Utiliza el siguiente enlace para responder a las siguientes preguntas:
http://www.sciencecompany.com/-W135.aspx
- ¿Quién inventó el barómetro de mercurio?
- Enumera dos factores que afectarán a la concordancia de tu barómetro con la estación meteorológica local.
- La lectura de tu barómetro es de 29,95 pulgadas y va en descenso. ¿Cuál podría ser tu predicción meteorológica?
Ejercicios
Revisión
Preguntas
- Define la presión atmosférica.
- ¿Qué es un barómetro aneroide?
- ¿Cómo cambia la presión atmosférica al aumentar la altitud?
Glosario
- Barómetro aneroide: Mide la presión mediante la expansión y contracción de un pequeño resorte dentro de una cápsula metálica evacuada.
- Presión atmosférica: La presión ejercida por las partículas de gas en la atmósfera terrestre cuando esas partículas chocan con los objetos.
- Barómetro: Mide la presión atmosférica.