QUIERO DESAPARECER.

Si le preguntas a una chica sobre cometer un error, te dirá, casi textualmente: «Es bueno equivocarse porque aprendemos de los errores». Eso es lo que siempre se le ha dicho y nosotros, como adultos, nos damos una palmadita en la espalda por el hecho de que pueda decirnos el valor de cometer un error. Sin embargo, pregúntale a una niña cómo se siente al cometer un error, y obtendrás una respuesta muy diferente.

La semana pasada, estaba visitando una clase de Dynamo Girl llena de 20 niñas de seis y siete años y era el momento de crear nuestro acuerdo de equipo. Los acuerdos son creados cada semestre por las Dynamos con ayuda de sus entrenadores e incluyen cosas como: «¡Diviértete! Ser amables. Mantener nuestros cuerpos y nuestros sentimientos a salvo». Intentamos cumplir con todas las expectativas importantes para un grupo de chicas que aprenden y se mantienen físicamente activas juntas. Si a las niñas no se les ocurren todos los grandes éxitos, los entrenadores suelen añadir los últimos, cosas como: «No susurrar. Respetar a quien está hablando. Pedir permiso para tocar a alguien». Al final del proceso, siempre me gusta añadir la coletilla: «Cometer errores». Normalmente, las chicas se quedan calladas cuando digo eso y me miran como si hubiera aterrizado en Marte. Así que suelo preguntarles: «¿Sabéis por qué he puesto ‘Cometer errores’ en nuestro acuerdo de equipo?». Un grupo de chicas responde rápidamente: «Porque los errores son buenos. Aprendemos de los errores».

He estado dirigiendo Dynamo Girl durante varios años y me avergüenza decir que la semana pasada fue la primera vez que se me ocurrió volver a preguntarles: «¿Pero qué se siente al cometer un error?». No estaba preparada para las respuestas:

«Quiero desaparecer cuando cometo un error.»

«Quiero disfrazarme y convertirme en otra persona cuando cometo un error.»

«Quiero salir corriendo cuando cometo un error.»

HOLY SHIT. Suenan como todas las mujeres adultas que conozco, aunque, a diferencia de las mujeres de mi edad, les han dicho desde que nacieron que equivocarse es bueno. Son niñas de seis y siete años y sienten la misma vergüenza que siento yo cuando me equivoco. Les han recordado hasta la saciedad que de los errores se aprende, y aun así, quieren «desaparecer», quieren «convertirse en otra persona», quieren «huir». Cómo se maneja a un niño de siete años (o de doce o de dieciocho) que quiere desaparecer cuando se equivoca?

Aquí tienes 7 pasos para crear un hogar amigable con los errores:

1. Empatía con el sentimiento de querer: desaparecer, disfrazarse, huir. No intentes explicar lo que expresa: eso no ayudará a nadie, sólo minimizará sus sentimientos.
2. Admite que a veces tú también te sientes así. Yo siento vergüenza por cometer errores básicamente todo el tiempo y trato de asumirlo.
3. Juega con ella al juego de «qué es lo peor que puede pasar» para saber qué es lo que impulsa su miedo a los errores: Me castigarán. No les gustaré a mis amigos. Mis profesores me gritarán. Este ejercicio proporciona una visión fascinante de dónde está la cabeza de tu hijo.
4. Ayuda a pasar del «Peor escenario» a las «Consecuencias probables» del error: tener que terminar los deberes olvidados durante el recreo, una expresión de decepción de un profesor, un padre molesto en la mesa. Esto suele funcionar muy bien, sobre todo si juegas con tu hijo a admitir que ha cometido el error para que practique y se dé cuenta de que decirlo en voz alta no es tan horrible.
5. Ofrece tus propios ejemplos de la vida real de cuando has metido la pata y cuáles fueron las consecuencias reales. Haciendo esto le muestras que fue duro admitir el error, pero que sigues en pie, sigues siendo amado, sigues teniendo un trabajo.. A mis hijos les encanta este sobre todo porque me muestra en mi luz más humana.
6. Ayúdala a reconocer (à la Lisa Damour) que la vergüenza/embarazo/miedo asociado a cometer un error es sólo su primera reacción. Darle la oportunidad de sentarse con ese sentimiento y ver si sus reacciones posteriores al error no se sienten tan mal. Me estoy esforzando mucho en este aspecto con mis hijos y conmigo misma.
7. Sea consciente de sus propios comportamientos frente a su hija y observe si ha creado una cultura favorable a los errores. Eres dura con ella por pequeñas infracciones? Así es. ¿Está alabando sus tendencias insanas y perfeccionistas? A veces lo hago. ¿Modela usted la comisión de errores en casa y admite sus propios errores? En realidad he llegado a ser muy buena en eso.
La mala noticia en todo esto es que las niñas de hasta seis años todavía tienen mucho miedo de cometer errores. La buena noticia es que cada vez tenemos más conversaciones constructivas con las niñas sobre su miedo a cometer errores. Hemos llegado a la fase en la que las niñas saben que, al menos en teoría, cometer errores es una forma importante de aprender. Sin embargo, todavía no han interiorizado ese mensaje. Nuestro trabajo es ayudarlas a creer realmente en lo que se les ha dicho, ayudando a las niñas a desarrollar el músculo de cometer errores, superarlos de forma saludable y vivir para contarlo. Ese músculo sólo puede construirse si a las niñas se les permite cometer errores (no envueltas en papel de burbuja y protegidas de ellos) y sienten que una vez que han cometido esos errores siguen siendo apoyadas por los adultos que las rodean.

Si tiene otras estrategias o ideas exitosas, por favor hágamelo saber. Yo mismo soy todavía un trabajo en progreso cuando se trata de vivir con mis errores, así que me vendría bien toda la ayuda que pueda conseguir!