Quién descansa en la tumba de Alejandro Magno?
Una tumba que muchos creen que estaba destinada a Alejandro Magno empieza a desvelar sus secretos medio siglo después de su descubrimiento.
Los arqueólogos del Ministerio de Cultura de Atenas desvelaron ayer (29 de noviembre) los hallazgos de las cámaras funerarias de Anfípolis, entre los que se encuentra un notable conjunto de mosaicos y esculturas.
Entre los descubrimientos realizados en el yacimiento, de 2.300 años de antigüedad, se encuentra un mosaico en el suelo que muestra el rapto de Perséfone, la hija de Zeus y diosa de la primavera, por parte de Plutón, señor del inframundo.
Un mural similar se encuentra en la tumba del padre de Alejandro, Filipo II de Macedonia.
Otros hallazgos incluyen numerosas monedas, algunas con la cabeza de Alejandro, aunque otras fueron acuñadas en siglos posteriores.
Esfinges decapitadas y sin alas y cariátides de tres metros de altura (pilares tallados en forma de doncellas) custodiaban el camino hacia una cámara que contenía el esqueleto del ocupante de la tumba, que aún no ha sido identificado.
Se sabe que Alejandro fue enterrado en Alejandría, Egipto, después de que Ptolomeo se apoderara de su cortejo en su camino de Babilonia a Macedonia en el año 323 a.C.
En Grecia se especula que, en su ausencia, la tumba se utilizó para enterrar a su esposa persa, Roxana, o a su madre, Olimpia, que afirmaba ser descendiente de Aquiles y era miembro del culto orgiástico a las serpientes de Dionisio.
Los arqueólogos trabajan en una de las cariátides (Crédito: Ministerio de Cultura griego)
El sitio es conocido por los lugareños como «La tumba de la reina», dijo Katerina Peristeri, la arqueóloga a cargo de la excavación.
Pero también es posible que «un general haya sido enterrado allí», dijo. «Tengan paciencia y nuestra búsqueda les dará respuestas»
La tumba -la más grande de Grecia, con 30 metros de altura y rodeada por un muro de mármol de 500 metros- ha sido objeto de entradas anteriores y de saqueos de algunos de sus tesoros por parte de ladrones de tumbas y romanos invasores.
«Es seguro que hubo daños y saqueos en la antigüedad, ya que era un gran monumento que la gente podía visitar», dijo la doctora Peristeri.
Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas británicas destacadas en la zona intentaron llevarse la escultura del león gigante que coronaba la tumba y toneladas de mármol, pero fueron atacadas por búlgaros y austriacos, dejando gran parte de la piedra esparcida por el campo.
El león de Anfípolis estuvo una vez encima de la tumba (Crédito: Vlahos Vaggelis/Wikimedia Commons)
Los científicos redescubrieron el lugar en la década de 1960, pero las excavaciones no comenzaron hasta 2012, «porque nadie creía que hubiera algo allí», dijo el Dr. Peristeri.
El lugar, la colina de Kasta, a 100 km al noreste de Tesalónica, se encuentra en una región que fue conquistada por el padre de Alejandro en el año 357 a.C.
Alejandro Magno, el alumno más famoso de Aristóteles, heredó su trono cuando solo tenía 20 años, después de que Filipo II fuera asesinado por su principal guardaespaldas, e inmediatamente tuvo que sofocar una serie de rebeliones de otras ciudades-estado griegas.
Pasó a dirigir su ejército a través de Asia Menor (actual Turquía), derrotando a la mayor nación de la época, el Imperio Arqueménida de Darío III (conocido popularmente como Imperio Persa).
Sus conquistas incluyeron Egipto y el noroeste de la India hasta el río Ganges, creando uno de los mayores imperios del mundo antiguo en una docena de años.
Uno de los comandantes más exitosos de la historia, fue invicto en la batalla y sus tácticas todavía se enseñan en las academias militares.
Se ha especulado con frecuencia que fue envenenado. A principios de este año, el doctor Leo Schep, de la Universidad de Otego (Nueva Zelanda), y sus colegas sugirieron en Clinical Toxicology que, si fue envenenado, el agente más probable fue el Veratrum album, una planta conocida por los antiguos griegos.