¿Quién era Raquel en la Biblia?
Génesis 29, 30, 35
Rachel era la hermosa hija de Labán, hermano de Rebeca, la esposa de Isaac.
Cada tarde, cuando el calor del día había pasado, daba de beber a su rebaño de ovejas en un pozo cercano a Harán, un puesto de la antigua ciudad de Ur -ver Mapa 1, Mapas Bíblicos
Rachel en el pozo
Una tarde estuvo allí un joven viajero llamado Jacob. Charló con los pastores, diciéndoles quién era y preguntando por otros miembros de su familia -habían venido originalmente de esta zona, y él buscaba a los
m.
Los hombres señalaron servicialmente hacia una mujer en la distancia, diciéndole a Jacob que era Raquel, la hija del hermano de su madre, Labán.
Cuando Jacob vio a Raquel de cerca, quedó instantáneamente prendado. En un acto de valentía quitó la gran tapa de piedra del pozo con una sola mano, esperando impresionar a la joven. Lo consiguió.
Jacob y Raquel junto al pozo, Dyce
En respuesta, Raquel corrió a casa de su padre y le habló del joven. Su padre Labán salió corriendo a recibir a Jacob, dándole una calurosa bienvenida.
Jacob se quedó con la familia de Raquel durante un mes, y durante este tiempo se enamoró profundamente de Raquel.
Jacob pide a Raquel
Jacob se acercó a Labán para pedirle permiso para casarse con Raquel.
Pero Jacob tenía las manos vacías, y no podía presentar el precio normal de la novia para Raquel. Labán aceptó que su hija se casara con Jacob, pero estipuló que, como precio de la novia, Jacob debía trabajar para él durante siete años (el ciclo de siete años era sagrado en el mundo antiguo).
Jacob aceptó, y él y Raquel se instalaron para ver el largo período de espera.
Lo que ninguno de los dos sabía era que Labán había aceptado que «su hija» se casara con Jacob, pero no había especificado qué hija sería. Raquel tenía una hermana mayor, Lea, no tan hermosa, y la hermana mayor de una familia solía casarse antes que su hermana menor. Ver Lea, la hermana fea
Labán engaña a Jacob
Los siete años pasaron, y Jacob exigió su novia. La muchacha se vistió con sus mejores ropas, incluyendo un rico tocado y un velo que le cubría el rostro.
Cuando terminó el banquete de la bebida, su padre la condujo, todavía con el velo, a la habitación de su novio, y ella y Jacob hicieron el amor. Para entonces, él había bebido una cantidad considerable.
Cuando amaneció, Jacob se dio cuenta de su error. La novia que estaba en su cama no era Raquel, sino Lía: lo habían engañado para que se casara con la hermana equivocada.
Había una especie de horrible ironía en esto: Jacob había sido más listo que su hermano Esaú; ahora lo había sido alguien aún más obstinado que él. Además, le engañaron con el mismo truco: él se hizo pasar por su hermano Esaú, y ahora Lea se había hecho pasar por su hermana Raquel.
Jacob se casa con las dos hermanas
Huelga decir que se enfureció por la jugarreta que le habían hecho. Labán se limitó a encogerse de hombros.
Jacob insistió, y llegaron a un acuerdo: él y Raquel se casarían después de la tradicional semana que Jacob debe pasar como novio de Lea, y trabajarían durante otros siete años para pagar el precio de la novia por ella.
Jacob parece no haber perdonado nunca a Lea por su participación en el engaño. Era la esposa «no amada», pero la palabra hebrea original se traduce mejor como «detestada».
Rachel puede haber sido la más amada de las dos, pero no era la más fértil. Aunque ella y Jacob estaban profundamente enamorados, no concibió durante muchos años.
Los nómadas de hoy en día que viven en tiendas de campaña
Leah, por otro lado, no tuvo problemas para tener hijos. Casi inmediatamente después de casarse con Jacob y a pesar del hecho de que no era amada, quedó embarazada y dio a luz a una serie de bebés varones.
Leah dio a luz a Rubén, luego a Simeón, luego a Leví y luego a Judá. Cada vez que tenía otro hijo, rezaba para que Jacob finalmente la amara como amaba a Raquel. Nunca lo hizo.
Rachel no puede concebir
Rachel se enfrentó a un problema diferente. Por mucho que rezara a Dios, por mucho que fuera amada por Jacob, Raquel no concebía.
En su desesperación, entregó su criada Bilhah a Jacob, para que éste concibiera un hijo con Bilhah como madre de alquiler para Raquel. Esta práctica era común en el mundo antiguo y suponía un ascenso en la escala social para la mujer, que se convertía en concubina en lugar de sierva.
Bilhah tuvo un hijo, al que Raquel llamó Dan. Luego tuvo un segundo hijo, y Raquel lo llamó Neftalí.
En respuesta, Lea dio su propia doncella Zilpah a Jacob, y esto dio lugar a más hijos: Gad y Aser. Se desarrolló una amarga rivalidad entre las dos mujeres.
Las raíces de mandrágora
Una raíz de mandrágora
Un día, Rubén, el hijo de Lea, encontró unas raíces de mandrágora en el campo (véase un ejemplo a la derecha). Las raíces de mandrágora eran un afrodisíaco muy popular en el mundo antiguo, probablemente porque se parecían a los órganos sexuales de un hombre bien dotado.
Rubén llevó las mandrágoras a su madre, y cuando Raquel las vio le preguntó a Lea si podía tomar algunas de ellas. Lea accedió, con la condición de que Raquel ordenara a Jacob que tuviera relaciones sexuales con Lea esa noche.
Rachel cumplió, y esto dio lugar a un quinto hijo para Lea. Ella lo llamó Assachar. Más tarde, llegó otro hijo para Lea, llamado Zebulón. Finalmente, dio a Jacob una hija, Dina.
Rachel tiene por fin un hijo
Sólo entonces, al final de esta larga espera, Rachel quedó finalmente embarazada. Dio a luz a un hijo llamado José.
El nacimiento de este hijo pareció impulsar a Jacob a actuar. Decidió separarse de la tribu de Labán y salir por su cuenta.
Jacob supera a Labán
Jacob pidió permiso a Labán para marcharse y llevarse una parte de los rebaños como salario.
Una vez más Labán trató de engañar a Jacob – no podía haber una resolución amistosa entre estos dos.
Jacob ganó la batalla de voluntades porque era hábil en la cría de animales. Conocía las técnicas de cruzamiento y pudo desarrollar un tipo particular de animal que Labán había acordado previamente que Jacob podría conservar. Naturalmente, Labán y sus hijos estaban resentidos por el éxito de Jacob.
En esta etapa, Jacob sintió que Dios lo llamaba a regresar a su tierra natal. Raquel y Lea también estaban descontentas. Era el momento de irse. Ambas instaron a Jacob a actuar.
Rachel roba los dioses de la casa
Parece que Rachel seguía enfadada con su padre por lo que le había hecho. Antes de que se pusieran en marcha, cogió las pequeñas estatuillas que representaban a las deidades protectoras de la familia de su padre (los terafines), sin decirle a nadie lo que estaba haciendo.
Figuras antiguas de Ur
Años atrás, en la que debería haber sido su noche de bodas, Labán había robado la felicidad de Raquel. Ahora ella le robó algo que era precioso para él. Los terafines eran una forma de título de propiedad, y poseerlos era la prerrogativa del jefe de familia. Al tomarlos, Raquel se aseguró esta posición para su marido.
El clan se reunió, listo para regresar a la tierra del padre de Jacob, Isaac. Cruzaron el Éufrates y se dirigieron a la región montañosa de Galaad.
Pero no iba a ser tan fácil. Labán los persiguió, los alcanzó y los enfrentó. ¿Dónde estaban los dioses de la casa? Habían desaparecido y Labán los quería de vuelta.
Esto fue una novedad para Jacob: no sabía que Raquel se los había llevado. Entonces dijo algo precipitado: que quien hubiera hecho tal cosa muriera….
Rachel engaña a su padre
Labán hizo una búsqueda para encontrar los terafines. Entró en las tiendas de Jacob, Lea y las dos criadas -cada una de las mujeres de un matrimonio polígamo tenía su propia tienda separada-. No encontró nada.
Entonces entró en la tienda de Raquel, donde los terafines sí estaban escondidos en unas alforjas.
Las alforjas nómadas
Los modales de Raquel eran tan dulces y recatados que Labán no discutió, y se fue de su tienda con las manos vacías. Tuvo que retroceder. Los dos hombres hicieron un pacto para salvar la cara, y a primera hora de la mañana siguiente Labán se despidió de todos y se marchó.
Rachel muere de parto
Cuando Labán se fue, la familia de Rachel siguió adelante, y cuando llegó a su destino Rachel estaba embarazada de nuevo.
De camino a Efrat se puso de parto, pero esta vez las cosas no le fueron bien. Los dolores eran muy fuertes y Raquel sufría terriblemente. Para consolarla, la comadrona le dijo que sería un niño, y así fue, Benjamín.
Pero Raquel no vivió para verlo crecer. Murió en el parto.
Rachel había dicho una vez que moriría si no tenía hijos. Al final fue tener hijos lo que la mató.
Personajes de la historia de Raquel
Rachel, la hermosa hija de Labán; fue amada por Jacob, tuvo dos hijos pero murió al dar a luz
Jacob, el embaucador que fue engañado para casarse con una mujer que no quería; más tarde se casó con Raquel, su primer y único amor
Labán, el padre de Raquel cuya rivalidad con Jacob estuvo a punto de destruirlos a todos
Leah, la esposa no amada de Jacob que, sin embargo, le dio seis hijos y una hija
Bilhah y Zilpah, doncellas de Raquel y Lea
Un extraño error
Jacob, José, Capilla Sixtina, Miguel Ángel
Esta es una de las pinturas bíblicas de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina, Roma. Su pie de foto, como se puede ver, es ‘Jacob, José’.
Por alguna razón, algunos sitios web, libros e incluso Wikipedia interpretan los nombres como Jacob (del Libro del Génesis) y José, esposo de María de Nazaret en el Nuevo Testamento.
La primera suposición es correcta; la segunda es un disparate. Está claro que el cuadro no es de José en el Nuevo Testamento. Se trata de José, hijo de Jacob en el Libro del Génesis.
Cada una de las figuras del cuadro de Miguel Ángel es un personaje conocido de la historia del Génesis, como puede decir cualquiera que conozca la historia bíblica de Jacob, Raquel y Lea. En el lado izquierdo está sentado Jacob, y el rostro que le dio Miguel Ángel se ajusta muy bien al hombre retorcido del Génesis. A su lado está una Raquel bastante enferma con su primer hijo José. Más tarde morirá al nacer su segundo hijo. A la derecha está Lea ‘de los ojos hermosos’, bendecida con muchos hijos y, en el extremo derecho, su hija Dina.
Vea también las estatuas de Miguel Ángel de Raquel & Lea