Qué comen los renacuajos: en la naturaleza y como mascotas
De niños nos enseñan lo básico detrás del ciclo de vida de una rana. Si alguna vez las has tenido como mascotas sabrás que es mucho más difícil de lo que parece criar renacuajos.
Antes de que una rana se desarrolle completamente pasa muchas semanas creciendo. El trabajo de un renacuajo es buscar comida para obtener la energía suficiente para crecer.
Con el tiempo, su aspecto cambiará y su dieta también. Esto puede hacer que su cuidado sea especialmente difícil, ya que hay que estar al tanto de sus necesidades cambiantes. Es mejor que los mantengan personas que estén familiarizadas con la cría de peces, para evitar cualquier error de principiante.
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Al comenzar su vida como herbívoros, su dieta es bastante sencilla, pero a medida que crecen y se convierten en omnívoros las cosas se complican. En el momento en que se convierten en rana su dieta será casi completamente carnívora.
Este artículo le llevará a través de lo que los renacuajos comen en la naturaleza y le dará sugerencias de lo que puede hacer para recrear esta dieta en casa.
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¿Qué comen los renacuajos?
Renacuajo en la naturaleza
La mayoría de los renacuajos son totalmente acuáticos, pero hay algunos que son semiterrestres (como el Indirana beddomii).
Los renacuajos se encuentran más comúnmente en estanques y lagos que están rodeados de algas y plantas que les ofrecen protección contra los depredadores.
Las diferentes especies prefieren ambientes ligeramente diferentes. Las especies más frías se encuentran en aguas que oscilan entre los 40 y los 75 °F. Mantener el agua en el extremo superior de este rango aumentará su tasa de crecimiento, pero si la temperatura es demasiado alta entonces puede ser perjudicial.
Los renacuajos son, como muchos otros animales de agua dulce, omnívoros durante la mayor parte de su vida. Los alimentos más comunes con los que se encuentran son la vegetación, los insectos muertos, las zancudas de agua y, a veces, pequeños peces. Su dieta cambia de nuevo cuando se convierten en ranas/sapos, y se vuelven casi exclusivamente carnívoros.
La variedad de alimentos disponibles significa que todavía no sabemos todo lo que comen los renacuajos en la naturaleza.
Sin embargo, no comienzan la vida como omnívoros. Durante la eclosión, se alimentan del saco de yema de su huevo, que es rico en proteínas para ayudarles a crecer rápidamente. Cuando la yema se acaba, necesitan encontrar comida por sí mismos.
Las crías recién salidas del cascarón son pequeñas; es difícil encontrar otros animales lo suficientemente pequeños para comer, así que se alimentan de algas. Cuando son jóvenes, tienen un largo intestino enroscado que está diseñado específicamente para digerir la vegetación y extraer proteínas y calcio.
A medida que crecen pueden pasar a las hojas/tallos de las plantas y más tarde pueden manejar pequeños insectos.
Una vez que son renacuajos maduros, comerán casi cualquier cosa que les quepa en la boca. Esto les ayuda a encontrar la mayor cantidad de comida posible para que haya más energía disponible para un crecimiento más rápido.
¿Qué se puede alimentar a los renacuajos en un acuario?
Por suerte pueden sobrevivir en varios parámetros de agua, pero un pH de 6-8 es ideal junto con agua ligeramente dura. Como con cualquier tanque, mantenga los nitratos lo más bajos posible.
No necesita una corriente fuerte porque los estanques en los que viven suelen estar quietos. Es más fácil que las algas y los contaminantes se acumulen en el agua cuando no hay movimiento, así que mantenga su acuario limpio y haga cambios de agua semanalmente para mantener el acuario sano y eliminar los nitratos.
Es importante añadir plantas al acuario ya que desempeñan una variedad de funciones útiles. Mantienen el agua limpia, actúan como una fuente de alimento secundaria y también dan a los renacuajos una zona segura para esconderse.
Cuando tienen un lugar donde esconderse se sienten más cómodos en el tanque y es menos probable que rechacen la comida.
Se alimentarán de las plantas de su tanque, así que prepárese para que reciban algunos daños. Las plantas resistentes y de crecimiento rápido (como la hornwort) tendrán más probabilidades de sobrevivir.
Mantenga una zona del acuario por encima de la superficie del agua para que puedan trepar fuera del agua cuando les crezcan las patas y empiecen a mostrar comportamientos semiterrestres.
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Puede utilizar rocas grandes o una zona de sustrato que llegue por encima de la superficie del agua, como una orilla. Si utiliza rocas, asegúrese de que sean seguras y que sea poco probable que se muevan cuando suban y bajen.
Como ranas que son, obviamente, saltan, por lo que es posible que quiera mantener el nivel del agua bajo y utilizar un tanque profundo.
La comida que les dé depende de su madurez. Los bebés estarán contentos con alimentos para peces comprados en la tienda, especialmente alimentos en escamas porque son fáciles de romper. Algunas tiendas venden alimentos hechos específicamente para renacuajos.
Aunque conseguir comida en las tiendas es conveniente, hay muchas cosas que puedes usar para alimentarlos en tu casa. Puede encontrar muchas recetas en línea para alimentos caseros para peces, o simplemente añadir verduras crudas en el tanque será popular.
A medida que crecen, el tamaño de la comida puede aumentar, por lo que puede comenzar a introducir larvas e insectos muertos en su dieta. Si estos nuevos alimentos no se comen, entonces es posible que no estén listos, simplemente inténtelo de nuevo la semana siguiente.
Empiece a introducir estos alimentos cuando tengan alrededor de 3 o 4 semanas de edad. Su tamaño puede variar dependiendo de la especie, así que es mejor usar la edad para juzgar cuando se cambia su dieta. Cambiar regularmente su comida mantiene los tiempos de alimentación interesantes, mientras que les da todos los nutrientes que necesitan.
La proteína es un recurso importante para el crecimiento, por lo que es particularmente importante para los renacuajos porque están creciendo a lo largo de su vida; desde la eclosión hasta la metamorfosis (convertirse en una rana/sapo).
Alimentarlos con materia animal les dará la proteína que necesitan. Las formas fáciles de hacerlo son a través de gusanos de sangre y pulgones, pero cualquier insecto pequeño servirá. No añada ninguna carne en el tanque que no se encontraría de forma natural (como animales de granja) porque será difícil de digerir para ellos.
La proteína es más importante mientras desarrollan las patas (5-9 semanas). Durante este tiempo, añada gradualmente más materia animal a su dieta para facilitarles el estilo de vida de las ranas carnívoras.
Una hora después de alimentarlas, compruebe de nuevo el tanque para ver si se han comido toda la comida. Si no es así, saque las sobras para evitar que se descompongan y contaminen el agua.
A continuación se muestra una lista de alimentos con los que puedes alimentar a tus renacuajos:
- Obleas de algas
- Áfidos
- Gusanos de sangre
- Huevos cocidos
- Los grillos
- Los copos de comida para peces
- Los gránulos de comida para peces
- Alimentos congelados
- Frutas
- Moscas de fruta
- Verduras verdes
- Alimento casero para peces
- Larvas de insectos
- Gusanos de comida
- Peces pequeños
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¿Cuándo y con qué frecuencia comen los renacuajos?
Tus renacuajos necesitarán ser alimentados regularmente. Como están creciendo siempre estarán buscando comida; una sesión de alimentación cada día los mantendrá sanos.
Algunas personas sugieren que los alimentes cada dos días, pero en mayores cantidades. Este no es un gran consejo porque no podrán comer toda la comida y el exceso se quedará en el fondo del tanque y se descompondrá.
Si queda algo de comida en el tanque una hora después de alimentarlos, entonces probablemente los esté sobrealimentando. Retire el exceso de comida para mantener el agua limpia.
No hay una cantidad fija de comida para alimentarlos, ya que diferentes personas utilizan diferentes alimentos. Una pizca de comida en escamas es suficiente para mantenerlos contentos, use esto para juzgar las cantidades de otros alimentos. Observe cuánto comen cada uno y ajuste la cantidad que les da de comer en consecuencia.
Una rutina regular no es esencial. Su principal objetivo en la vida es comer, para poder crecer. Esto significa que siempre estarán al acecho de la comida independientemente de cuándo la añadas al tanque.
Una vez que hayan brotado los brazos puedes aguantar la alimentación durante un tiempo. Empezarán a absorber su cola para obtener nutrientes, notarás que empieza a encogerse. Empiece a alimentarlos de nuevo cuando la cola haya casi desaparecido.
Puede seguir alimentándolos con copos de pescado, alimentos vivos y congelados, o cualquiera de los alimentos de la lista anterior.
Ciclo de vida de un renacuajo a rana
Un renacuajo no es una forma permanente; es sólo un peldaño desde el huevo hasta la edad adulta en el ciclo de vida de una rana.
La alimentación y las hormonas son los principales impulsores del desarrollo de los renacuajos. Hay cierto grado de consistencia entre los tiempos de desarrollo, pero la especie, la calidad del agua y la nutrición juegan un papel importante. Una rana comienza a desarrollarse a través del proceso de metamorfosis, pero ¿cómo ocurre esto?
A medida que pasa el tiempo, cambian. Una forma fácil de entenderlo es pensar que pasan por su propio pequeño ciclo de vida, antes de alcanzar el estatus de rana.
Por lo general, empiezan a eclosionar en primavera, pero las mayores poblaciones se encontrarán en verano. Un renacuajo recién salido del cascarón se agarra a las plantas (donde sea seguro) y come cualquier resto de yema de su huevo.
A esta edad son muy vulnerables a los elementos y a los depredadores, hasta el punto de que muchos de ellos morirán.
Los que llegan a los diez días de vida comenzarán a nadar, buscando más comida ahora que la yema se ha acabado. Su dieta será estrictamente herbívora, y no nadarán muy lejos de la seguridad de las plantas.
A las tres o cuatro semanas de vida comenzarán a perder sus branquias y les crecerán pequeños dientes. Estos dientes les permiten ahora comer alimentos más grandes y duros.
Entre la quinta y la novena semana, empezarán a comer insectos junto a las plantas. Sus órganos se habrán alargado, proporcionando un área más grande para digerir los nutrientes.
Es alrededor de este momento que las pequeñas extremidades comienzan a emerger mientras su cabeza y cuerpo crecen para acomodarlas. Ahora se parecen a las ranas, pero son más pequeñas y tienen una cola que se arrastra detrás de ellas.
En la semana doce son mucho más grandes. La cola ya no existe, ha sido digerida para obtener nutrientes. Pueden salir del agua y empezar a saltar sobre la tierra (o las rocas de su tanque o estanque). Esta es la etapa final de su ciclo vital.
A partir de la decimotercera semana ya son ranas. Ahora les toca ir a poner huevos en el agua por sí mismas, completando el ciclo vital de una rana.
Desove de rana
Resumen
A estas alturas deberías saber que los alimentos que le des a tus renacuajos cambiarán en función de su edad.
Las plantas y las algas son ideales para las crías recién nacidas, mientras que las especies de mayor edad pueden disfrutar de materia animal como gusanos e insectos.
Aunque sus necesidades dietéticas pueden parecer intimidantes, comen alimentos similares a los de los peces, y muchos de los alimentos pueden encontrarse en tu casa.
Puede ser mucho trabajo criar renacuajos sanos debido a los cambios regulares en su dieta, pero una vez que se hayan convertido en ranas sanas se dará cuenta de que todo el trabajo ha merecido la pena.