Qué en el mundo es un caimán, y cómo se relaciona con un caimán o cocodrilo?

Los caimanes son las estrellas del espectáculo aquí en Wild Florida… Quiero decir, vamos, ¿has visto lo lindo que es Fluffy? Pero no son los únicos cocodrilos que viven en Florida, y es fácil confundirlos. El hocico es la forma más fácil de diferenciar un caimán de un cocodrilo… ¡a menos que te acerques lo suficiente como para ver bien sus dientes (algo que no recomendamos)! Estos tres grandes reptiles (caimanes, cocodrilos y aligátores) tienen características en común, pero sigue leyendo para descubrir algunas diferencias…

Los aligátores suelen encontrarse en cuerpos de agua dulce, por lo que los verás en el pantano durante tu tour en hidroavión por Orlando. Suelen encontrarse sólo en el sureste de Estados Unidos, Sudáfrica y China, mientras que los cocodrilos se pueden encontrar en todo el mundo. Los cocodrilos pueden sobrevivir tanto en agua dulce como en agua salada, por lo que pueden encontrarse en casi cualquier lugar. Pero ¿sabía que los Everglades son el único lugar donde coexisten cocodrilos y caimanes? Los caimanes también pueden adaptarse a ambos hábitats, y a veces se tienen como mascotas. Aunque son los más pequeños de los cocodrilos (rara vez superan los dos metros de longitud), no lo recomendamos porque no sólo es ilegal en Estados Unidos, sino que tampoco se debe tener al animal en condiciones domésticas y precarias.

Ahora, las diferencias físicas pueden ser un poco complicadas, sobre todo porque un caimán adulto puede confundirse con un caimán joven. Sin embargo, los cocodrilos suelen ser los más grandes en cuanto a tamaño total. Un cocodrilo de agua salada puede llegar a medir más de 6 metros y pesar hasta 1.200 kilos… ¡eso sí que es un reptil grande! El tamaño medio de un caimán hembra es de 8,2 pies, el tamaño medio de un macho es de 11,2 pies, y no suelen pesar más de 1.000 libras. Un caimán promedio mide entre 43 y 197 pulgadas de largo, pero un caimán negro es una historia totalmente diferente. Es la especie de caimán más grande del mundo, con más de 6 metros de longitud. Tanto los caimanes como los aligatores tienen un hocico redondeado en forma de U y tienden a tener una sobremordida, mientras que los cocodrilos tienen un hocico en forma de V y no tienen sobremordida. Si alguna vez ves sus afilados dientes de cerca, los caimanes y los cocodrilos tienen dientes en forma de daga y el interior de sus bocas es de color anaranjado. Si alguna vez tienes la oportunidad de ver un espectáculo de alimentación de caimanes en nuestro Parque de Caimanes y Vida Salvaje, te darás cuenta de que los caimanes tienen dientes con forma cónica y el interior de sus bocas es de color beige.

Podemos hablar de las similitudes y diferencias de estos grandes tipos todo el día, pero la forma más fácil de diferenciarlos es comparando fotos o viéndolos en su hábitat natural. Dudamos que alguna vez pilles a estos tres tipos nadando juntos, pero si alguna vez lo haces, ¡ahora podrás diferenciarlos!

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