Qué es el budismo Mahayana y en qué se diferencia?
El budismo es la cuarta religión más grande del mundo, con más de 520 millones de seguidores hasta el día de hoy. Conocida como una religión altamente espiritual, la aspiración de un budista es alcanzar la iluminación a través de la práctica y el desarrollo de la moral, la meditación y la sabiduría.
Esta entrada del blog explorará una de las dos ramas existentes del budismo conocida como budismo Mahayana, profundizando en su historia y su relevancia en el Japón actual.
¿En qué se diferencia el Budismo Mahayana?
Antes de que podamos explorar las prácticas del Budismo Mahayana, es importante entender la historia de cómo comenzó. El budismo Mahayana se creó cuando el budismo se dividió en las dos ramas de Theravada y Mahayana. Aunque las dos ramas comparten las mismas creencias fundamentales, hay algunas diferencias sutiles que se pueden observar.
Budismo Theravada
- El origen del budismo Theravada está ligado más estrechamente al sudeste asiático y comparte similitudes con la forma tradicional india del budismo.
- El principal Bodhisattva (un ser que se abstiene compasivamente de alcanzar el nirvana para salvar a otros y ayudarles en el camino de la iluminación) es Maitreya. El Theravada sugiere que el Bodhisattva debe buscar la iluminación por sí mismo antes de ayudar a los demás.
- Las enseñanzas del Theravada giran en torno a la meditación silenciosa y consciente.
Budismo Mahayana
- El budismo Mahayana se hizo popular en las regiones del norte del Tíbet y China y adoptó las costumbres más locales en zonas como Japón, China y Corea.
- El Bodhisattva en el Mahayana incluye a Maitreya, pero también incluye una serie de otras figuras no históricas. El Mahayana estipula que el Bodhisattva debe retrasar su realización para ayudar a otras personas atrapadas en el Samsara, que es el ciclo interminable de nacimiento, muerte y renacimiento también conocido como el mundo del sufrimiento y la insatisfacción.
- La meditación Mahayana está más basada en el tantra y pone mayor énfasis en los mantras y los cánticos.
Prácticas de los Budistas Mahayana
Existen numerosas subdivisiones del Budismo Mahayana, siendo la más reconocida universalmente la del Zen. Zen se traduce literalmente como «meditación» del idioma japonés y esta escuela de budismo reconoce el valor de la meditación y la intuición en lugar de los cultos rituales y el estudio de las escrituras.
El zen se estableció firmemente durante el siglo XIII, cuando la clase guerrera comenzó a practicar este tipo de budismo con mayor intensidad. Su énfasis se basa en la experiencia personal y, por lo tanto, es una tradición orientada a la práctica.
El budismo Mahayana en la actualidad
La rama Mahayana del budismo es, sin duda, la forma de práctica budista más popular en todo Japón hoy en día, con más del 53% de los practicantes, en comparación con el 36% del Theravada y sólo el 6% del Vajrayana. Sin embargo, todavía hay muchas otras religiones que se practican en Japón, siendo una de las más populares la religión sintoísta. Se trata de una de las religiones más antiguas que sobreviven y se considera la religión autóctona del Japón actual.
El budismo Mahayana se conoce ahora a menudo como un método para tratar la muerte y los funerales, conocido como «budismo funerario». A menudo se acude a los monjes budistas para los funerales y las ceremonias en honor a los muertos, concretamente cuando las familias desean buscar altares, ya que se consideran una forma de honrar a los familiares que han fallecido.
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