¿Qué es un testamento vital?
Definición de testamento vital: ¿Qué es un testamento vital?
Por definición, un testamento vital es un documento legal que describe el tipo de atención médica de soporte vital y al final de la vida que desea recibir en caso de que no pueda expresar sus deseos durante una situación de vida o muerte, o no pueda comunicarse debido a la incapacidad.
Los testamentos vitales se utilizan si usted padece una enfermedad terminal o una lesión mortal que le hará morir en un futuro inmediato sin intervención, o si cae en un estado de inconsciencia permanente.
Otros términos para un testamento vital
Para su referencia, los siguientes tienen todos el mismo significado que testamento vital:
- Directiva anticipada
- Directiva a los médicos
- Directiva personal
- Directiva médica anticipada
- Poder notarial médico: un documento que le permite designar a un agente sanitario para que tome decisiones médicas en su nombre.
- No Resucitar (DNR) – un formulario que da instrucciones a los profesionales médicos para retener o retirar la reanimación en caso de que deje de respirar o su corazón deje de latir.
- Declarante: usted, la persona que desea describir los deseos específicos para el final de la vida
- Preferencias de mantenimiento de la vida: qué tratamientos médicos (como nutrición e hidratación artificial) desea y no desea recibir
- Donación de órganos: descripción de tus preferencias de donación de órganos/tejidos
- Fecha de entrada en vigor legal: tu testamento vital es legalmente vinculante cuando lo firmas, pero no entra en vigor hasta que los médicos te declaren incompetente
- Testigos: su estado podría exigirle que uno o dos testigos firmen su testamento vital
- Firmas notariales: algunos estados exigen que un notario público certifique el documento
- Alimentación por sonda
- Hidratación artificial
- Manejo del dolor
- Donación de órganos o tejidos
- Utilización de diálisis y respiradores
- Cirugías
- Reanimación cardiopulmonar Reanimación cardiopulmonar (RCP)
- Pruebas de diagnóstico
- Transfusión de sangre
- Administración de fármacos
- ya no puede pensar,
- ya no puede sentir nada,
- ya no puede moverse de forma consciente, o,
- ya no es consciente de estar vivo.
Aunque los nombres de los documentos se utilizan a menudo como sinónimos, un testamento vital es sólo un tipo de directiva anticipada. Para obtener más información sobre las diferencias entre ambos documentos, lea nuestro artículo que explica las diferencias entre una directiva anticipada y un testamento vital.
Puede optar por utilizar varias directivas anticipadas para describir sus preferencias médicas en caso de crisis.
Por ejemplo, podría emparejar su testamento vital con un:
Las directivas anticipadas garantizan que se sigan sus instrucciones de atención médica y que alguien de su confianza abogue por su cuidado.
Testamento en vida frente a testamento
Los testamentos en vida a menudo se confunden con otros documentos de planificación del final de la vida, como la última voluntad y el testamento. Sin embargo, a pesar del nombre, un testamento vital y una última voluntad cubren temas drásticamente diferentes.
Una última voluntad describe cómo quiere que se trate su patrimonio después de su muerte.
Puede dar instrucciones sobre cómo distribuir sus propiedades y posesiones, cómo abordar sus deudas, contribuciones de caridad y legados, y le permite designar un tutor para cuidar de los menores o ancianos dependientes.
Un testamento sólo entra en vigor tras su fallecimiento, y no es legalmente vinculante mientras esté vivo.
A diferencia de un testamento, un testamento vital detalla las instrucciones médicas que deben seguirse mientras esté vivo.
Por qué debería tener un testamento vital
Cuando surgen circunstancias que amenazan la vida, un testamento vital se utiliza para comunicar su rechazo o deseo de tratamiento médico. En el caso de que un tratamiento se utilice para retrasar el proceso de muerte, o cuando no hay posibilidad de recuperación, dictar sus opciones de soporte vital podría proporcionarle una muerte más natural.
Si no tiene un testamento vital, los profesionales sanitarios pueden estar obligados legalmente a tomar medidas para prolongar su vida.
Sin su consentimiento por escrito, puede ser difícil para sus seres queridos rechazar la administración de cuidados para salvar la vida o retirar los tratamientos médicos de soporte vital – incluso si saben que va en contra de sus deseos.
Un testamento vital le protege a usted y a sus seres queridos de la incertidumbre a la hora de tomar decisiones de vida o muerte en una emergencia médica.
Qué incluir en su testamento vital
Su formulario de testamento vital incluye la siguiente información:
Con respecto a las medidas de mantenimiento de la vida, un testamento vital aborda sus preferencias con respecto a:
Preguntas frecuentes sobre el testamento vital
¿Qué significa estar enfermo o lesionado en fase terminal?
Se considera que tiene una enfermedad o lesión terminal cuando un médico cualificado determina que tiene una enfermedad incurable que probablemente le hará fallecer en un futuro próximo.
¿Qué significa estar permanentemente inconsciente?
Se considera que está permanentemente inconsciente cuando uno o más médicos cualificados determinan, dentro de un grado razonable de certeza médica, que:
El médico o médicos deben creer que esta condición durará indefinidamente sin esperanza de mejora, y haberle observado el tiempo suficiente para determinar que está permanentemente inconsciente.
Es importante tener en cuenta que algunos estados requieren que dos médicos proporcionen una certificación escrita de su incapacidad antes de que su testamento vital entre en vigor.
Su testamento vital sólo entra en vigor cuando se le ha diagnosticado incapacidad para tomar decisiones médicas por sí mismo.