Qué profundidad tiene el Gran Cañón?
¿Sabías que un río puede esculpir un profundo barranco entre acantilados en el transcurso de millones de años? Estos barrancos se llaman «cañones» o «gargantas». En Arizona, puedes ver un gran ejemplo de este fenómeno.
El Gran Cañón es un cañón increíblemente escarpado que ha sido tallado por el río Colorado. Situado en Arizona, la mayor parte del Gran Cañón se encuentra dentro del Parque Nacional del Gran Cañón, que fue uno de los primeros parques nacionales de Estados Unidos. En la actualidad, casi 5 millones de personas visitan el Gran Cañón cada año.
El tamaño y la belleza del Gran Cañón son suficientes para abrumar los sentidos. Siguiendo el curso del río Colorado, el Gran Cañón se extiende a lo largo de 277 millas.
En su punto más ancho, tiene aproximadamente 18 millas de ancho. ¿Y la profundidad? No cabe duda de que es profundo. En su punto más profundo, el Gran Cañón tiene aproximadamente 6.000 pies – ¡más de una milla! – Si visita el Gran Cañón, podrá ver grandes extensiones en los miradores del parque. También puede recorrer senderos que descienden a profundos desfiladeros, hacer excursiones en barco por el río Colorado a su paso por el Gran Cañón, o incluso montar en burro por el cañón hasta llegar a un lugar de acampada. Las vistas, incluidas las rocas antiguas y la interesante vida salvaje, no tienen parangón en el mundo
Aunque es muy profundo, el Gran Cañón no puede reclamar el título de cañón más profundo del mundo. Ese honor corresponde a la garganta de Kali Gandaki, en Nepal, que los científicos estiman que tiene más de 18.000 pies -¡casi 3,5 millas! – Además de su gran belleza natural, el Gran Cañón ofrece a los científicos un lugar en el que ver casi 2.000 millones de años de historia geológica de la Tierra. A medida que el río Colorado hacía su trabajo, erosionando lentamente capa tras capa de roca, las placas tectónicas de la Tierra en la zona se desplazaron para empujar las áreas a cada lado del río hacia elevaciones más altas.
Lo que estos procesos dejaron atrás son escarpadas paredes de roca que muestran a los científicos cómo cambió la zona en el transcurso del tiempo. Los geólogos creen que el Gran Cañón ofrece una de las columnas geológicas más completas de la Tierra.
Durante años, los científicos pensaron que el Gran Cañón tenía entre 5 y 6 millones de años. Sin embargo, estudios más recientes muestran que puede tener hasta 17 millones de años.
El parque es un tesoro para geólogos y arqueólogos. El Parque Nacional del Gran Cañón ha registrado más de 4.800 recursos arqueológicos en un estudio de sólo el 3 por ciento de la superficie del parque.
Los artefactos humanos más antiguos que se han encontrado tienen unos 12.000 años de antigüedad y parecen pertenecer al periodo paleoindio. Estos artefactos, como herramientas y cuencos primitivos, permiten a los investigadores hacerse una idea de cómo era la vida hace miles de años.