Ragnar Lothbrok

Según las fuentes medievales, Ragnar Lothbrok fue un rey y guerrero vikingo danés del siglo IX conocido por sus hazañas, por su muerte en un pozo de serpientes a manos de Aella de Northumbria y por ser el padre de Halfdan, Ivar el Deshuesado y Hubba, que lideró una invasión de Anglia Oriental en el año 865.

Se dice que Ragnar fue el padre de tres hijos -Halfdan, Inwaer (Ivar el Deshuesado) y Hubba (Ubbe)- que, según la Crónica anglosajona y otras fuentes medievales, dirigieron una invasión vikinga de Anglia Oriental en el año 865. Es posible que trataran de vengar la muerte de Ragnar, que puede o no haber sido un asesinato, o que reclamaran tierras a las que creían tener derecho como resultado de una invasión anterior de Ragnar que puede o no haber ocurrido realmente. Este tipo de ambigüedad impregna gran parte de lo que se cree conocer sobre Ragnar, y tiene sus raíces en la literatura europea creada tras su muerte.

En la Gesta Danorum (c. 1185) del historiador danés Saxo Grammaticus, por ejemplo, Ragnar fue un rey danés del siglo IX cuyas campañas incluyeron una batalla con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Según la historia legendaria de Saxo, Ragnar fue capturado por el rey anglosajón Aella de Northumbria y arrojado a un pozo de serpientes para morir. Esta historia también se relata en las obras islandesas posteriores Ragnars saga loðbrókar y Þáttr af Ragnarssonum.

El poema islandés del siglo XII Krákumál ofrece una descripción romántica de la muerte de Ragnar y lo vincula en matrimonio con una hija de Sigurd (Sigfrido) y Brynhild (Brunilda), figuras de la literatura heroica de los antiguos teutones. Las acciones de Ragnar y sus hijos también se relatan en el poema de las Islas Orcadas Háttalykill.

A pesar de la falta de claridad sobre el Ragnar histórico, apareció como personaje en varias novelas y películas. A principios del siglo XXI fue una figura central en la popular serie de televisión Vikingos.