Ragnar Lothbrok ¿Real o no?
Ragnar Loðbrók
¿Realidad o ficción? – Por Arith Härger
1.¿Fue Ragnar Loðbrók una figura histórica real, o un personaje heroico de ficción?
Tenemos que tener en cuenta dos aspectos principales cuando tratamos con fuentes históricas relativas a héroes legendarios: En el caso de Ragnar tenemos que tener en cuenta que todo lo que se dice de él obviamente no es cierto ni siquiera real, lo que nos hace dudar de una existencia física real de este famoso vikingo.
Las leyendas de Ragnar fueron escritas entre los siglos XII y XIII por lo que es un largo periodo histórico ya alejado de la Era Vikinga, periodo en el que supuestamente vivió Ragnar. Esto nos lleva a pensar en el grado de veracidad de las tradiciones orales, antes de ser pasadas a pergamino en una época ya alejada cultural y religiosamente del Periodo Vikingo.
Y precisamente por este factor tenemos otro aspecto a tener en cuenta: las crónicas medievales francas anteriores describen a un vikingo llamado «Ragnar», en estas fuentes concretas el nombre es Reginheri, el equivalente latino de «Ragnar».
Este vikingo se menciona, efectivamente, pero no podemos afirmar con un cien por cien de certeza que sea éste, el famoso Ragnar Loðbrók que realizó todas esas heroicas y fantásticas hazañas.
Para considerar a Ragnar Loðbrók como un personaje histórico real, debemos encontrar a una persona real, históricamente reconocida por este nombre, que realmente haya realizado un número significativo de actos atribuidos al legendario Ragnar Loðbrók.
Exploremos las sagas y fuentes históricas donde se menciona a Ragnar. Aparece en la Historia de Dinamarca (Gesta Danorum) de Saxo Grammaticus, también se le menciona en la Saga de Ragnar Lothbrok (Ragnars saga Loðbrókar), en la Saga de los Hijos de Ragnar (Ragnarsson þáttr), en las crónicas francas como se ha mencionado anteriormente, y en el poema Krákumál.
Con la excepción de la historia danesa, que es una obra semilegendaria con contenido histórico real, y obviamente las crónicas francas, las demás obras son producciones de los siglos XII y XIII pero consideradas como relatos de ficción, y eso es un verdadero problema porque esas son exactamente las principales fuentes sobre la vida y las hazañas de Ragnar Loðbrók, principalmente obras de ficción.
Los registros históricos del siglo IX (el período en el que, supuestamente, vivió Ragnar Loðbrók) sólo hay una única mención de un vikingo con ese nombre, un vikingo llamado «Reginheri». Este jefe vikingo condujo 120 barcos largos por el río Sena para atacar París.
Según las crónicas francas este vikingo sucumbió a la peste que asoló el asedio de los vikingos a París. Sorprendentemente, «Ragnar» vuelve a aparecer en la historia las décadas siguientes. Asalta Escocia y las islas Shetland, se instala en Dublín, ataca Anglesey y finalmente después de tanta gloria y grandes hazañas muere en un pozo lleno de serpientes en York.
En «verdad» en estas fuentes parece que Ragnar murió al menos cinco veces durante su carrera como vikingo. Así que en este punto parece que existe la posibilidad de que diferentes jefes vikingos que tal vez compartían nombres similares, o adoptaron un título de héroe legendario, tenga sus historias fusionadas en un solo personaje – Ragnar Loðbrók. De este modo, un gran héroe legendario sigue vivo, perpetuamente, continuando su exaltación y siendo un icono y modelo para otros vikingos.
Pero primero centrémonos en Reginheri. Murió en Francia en el año 845 de la era cristiana. Así que no pudo participar en los acontecimientos posteriores que forman la parte principal de las aventuras del legendario Ragnar Loðbrók.
Además de este hecho histórico, no hay evidencias de que Reginheri fuera el padre de ninguno de los individuos que posteriormente fueron declarados hijos de Ragnar Loðbrók.
Los hijos de Ragnar parecen haber sido jefes de guerra vikingos pertenecientes a una tribu específica cuyo padre paterno, o fundador de la tribu, pudo haber sido un Ragnar Loðbrók; no un padre real con lazos de sangre, sino el legendario fundador de la tribu.
Por lo tanto, este Reginheri en gran parte elimina la noción de que Ragnar Loðbrók existió, o al menos sus grandes hazañas fueron realizadas por otra persona, como se ha demostrado anteriormente.
Además, en todas las fuentes que he mencionado anteriormente, hay un montón de diferencias de un relato a otro, con la excepción de la muerte de Ragnar que se cuenta de la misma manera – una especie de ejecución en Inglaterra en un pozo lleno de serpientes. Pero el resto de los relatos de su vida son divergentes y no hay una línea clara de acontecimientos que nos den la noción de que efectivamente así vivió su vida.
2.¿Y el nombre Lodbrók?
En la Historia Danesa se describe que Ragnar fue nieto del rey Sigurd Hring de Noruega, habiendo sucedido a sus abuelos y gobernado sobre Noruega y Suecia posteriormente.
En esta versión de su historia, Ragnar se casó primero con Lagertha, con quien tuvo tres hijos. Más tarde se divorció de ella y fue a casarse con Thora Borgarhjört, con la que tuvo dos hijos. Para poder casarse con Thora, Ragnar tuvo que matar a una serpiente gigante, o a un Dragón en otros relatos. En este evento en particular llevaba unos pantalones/pantalones peludos, y de ahí viene el nombre de Loðbrók, que es lo que significa en realidad.
Así que utilizó estos pantalones para protegerse de la mordedura del animal. Con esta hazaña fue conocido en adelante como Ragnar «Pantalones Peludos». Hoy en día no se menciona mucho, pero en algunos relatos más antiguos tenemos el nombre de «Shaggy Breeks» como se menciona en Escocia, que puede traducirse como «calzones».
Loðbrók no es un apellido, sino simplemente un apodo, lo que hace difícil rastrear a los individuos de la vida real con este nombre porque no es un nombre de familia, por lo tanto no hay un uso continuo del nombre a lo largo de las generaciones.
Los apellidos vikingos se basaban en el nombre del padre, los hijos adoptaban el nombre del padre; esto todavía sucede en Islandia hoy en día. Así que los hijos de Ragnar se habrían llamado Björn Ragnarson o Ivar Ragnarson, por ejemplo.
En la Saga de Ragnar se convierte en rey tanto de Noruega como de Dinamarca, mientras que en la Saga de los Cantos de Ragnar sólo es el rey de Noruega.
Sin embargo, es importante recordar que no hay registros del nombre Loðbrók durante la época en la que supuestamente vivió Ragnar. Este nombre sólo aparece en los registros 200 años más tarde, después de la muerte de Reginheri en París, y el nombre viene solo, sin ningún vínculo con Ragnar.
El nombre aparece como «Lothbroc» en la Gesta Normannorum Ducum, en 1070 CE, en la que «Lothbroc» es llamado el padre de Björn Ironside. Fue Ari Þorgilsson (1067-1148 CE), el cronista medieval más destacado de Islandia, quien, en el siglo XII, menciona por primera vez a Ragnar y a Lothbroc como la misma persona.
3.¿Qué hay de Ragnall?
En los fragmentos de los Anales de Irlanda hay una fuente particular de interés que suele relacionarse con la leyenda de Ragnar Lothbrok. Hubo un tal Ragnall (Rognvald), hijo de Alpdan (Halfdan), rey de Noruega.
Se menciona a este Ragnall, así como sus hazañas, pero lo más importante es que este personaje es anterior a la caída de York a manos de los daneses, que es durante el 866 y 867 CE, pero ya después de la muerte de Reginheri en el 845 CE. Pero este Ragnall es lo más cercano que tenemos a alguien de la realeza danesa que haya realizado grandes hazañas.
Tal vez sea posible que Ragnall y Ragnar Lothbrok fueran la misma persona, aunque está claro que los nombres no son equivalentes; se trata de nombres totalmente diferentes y no relacionados etimológicamente.
Pero, ¿podrían Ragnall y Lothbrok haber sido la misma persona?
Ya hemos visto que el único Ragnar históricamente atestiguado (Reginheri) no puede ser considerado razonablemente como un prototipo histórico de Ragnar Lothbrok. Por lo tanto, parece que el mejor intento de argumentar a favor de un Ragnar Lothbrok histórico es proponer que Ragnall y Lothbrok eran la misma persona, y luego asumir que los nombres similares (pero diferentes) – Ragnall y Ragnar – se confundieron accidentalmente, o tal vez es el producto de los dialectos y la mala pronunciación.
Con esto podemos suponer por un momento que tanto Ragnall como Lothbrok existieron y fueron la misma persona, de lo cual se podría suponer razonablemente que un hombre llamado «Ragnall Lothbrok» existió y más tarde en la historia fue mal llamado «Ragnar Lothbrok» por un pequeño error en las fuentes islandesas.
Aunque esto no parece ser muy plausible. Tomemos en consideración las siguientes fechas:
793 – Es el ataque vikingo a Lindisfarne en el norte de Inglaterra.
845 – Es el primer ataque a París en el que muere Reginheri.
867 – Los daneses ocupan Jorvik (York).
Parece claro que Reginheri no es el verdadero Ragnar Lothbrok, ya que murió entre dos grandes acontecimientos de la historia de las incursiones vikingas en las que Ragnar tiene el rey de Noruega y Dinamarca habría jugado un papel importante.
Y durante la época de Reginheri el rey de Dinamarca era Horik I que a su vez es un monarca danés semilegendario (827-854), y Noruega aún no tenía rey hasta el 872, Harald Fairhair (872-932). Las Sagas nos cuentan que Ragnar fue rey de Dinamarca y Noruega, pero esta unión no llegó hasta el siglo X con Harald Bluetooth (961-980).
4.Finalmente, ¿quién fue Ragnar Lothbrok?
En conclusión sobre estas fechas, Ragnar Lothbrok se convierte en un rey legendario del siglo IX de Dinamarca. Es posible que a lo largo de los tiempos y en diferentes fuentes, los nombres se mezclaran y hubiera una clara confusión entre los primeros Anales irlandeses y las fuentes islandesas, y entre las crónicas francas.
Ragnar parece más probable que sea el producto de una composición entre varios reyes históricos y vikingos. Lo que quiero decir es que, si existe alguna base histórica para la leyenda de Ragnar Lothbrok, lo más probable es que sea el resultado de una combinación de dos o más individuos distintos en una sola figura con las características de todos los personajes históricos de gran renombre que fueron el símbolo del Raider Vikingo en muchos aspectos.
Además, no debemos olvidar que sólo dos manuscritos de la Saga de Ragnar Loðbrók (Ragnars saga loðbrókar) sobrevivieron y llegaron hasta nuestros días. Fueron escritos a principios del siglo XV, aunque se cree que son relatos de una fuente escrita original perdida en torno al siglo XIII.
El manuscrito superviviente presenta la Saga de Ragnar como la continuación directa de la Saga de Völsunga. Esta es la fuente principal de la historia de Ragnar. Esta saga incluye material que cuenta la muerte de Ragnar y la venganza de sus hijos, que se relata en el siguiente capítulo de esta misma saga.
En la perdida Saga de Skjöldunga se incluyeron más relatos de Ragnar, y repito ¡perdida! – pero afortunadamente una gran parte de esta saga se incluyó en una versión latina de la misma escrita por el historiador islandés Arngrímr Jónsson en 1596.
¿Pero hasta qué punto la traducción del nórdico antiguo al islandés antiguo, y luego al latín, se mantuvo realmente fiel a la fuente original? Que a su vez ya era una fuente escrita en una época culturalmente lejana a la de Ragnar Loðbrók.
Así que lo que tenemos como conclusión es que Reginheri existió, Ragnall existió, un Lothbrok existió, pero no son la misma persona, y sus historias se mezclaron y se creó una única figura heroica: Ragnar Loðbrók.
Y creo que ese fue el propósito exacto; crear una sola figura para ser alabada como el individuo que representa todos los rasgos e ideales de un «vikingo perfecto», casi como un dios al que honrar y ser un modelo a seguir para los pueblos nórdicos. Un modelo a seguir de valentía, honor y heroísmo.
Una figura atemporal a exaltar que representa el Espíritu Vikingo, porque Ragnar Loðbrók es un personaje que contiene en sí mismo a todos los valientes nórdicos de la Era Vikinga. Ragnar Loðbrók es como si la propia Era Vikinga estuviera representada en la figura de una persona.
Muy parecido a lo que ocurrió con el legendario Rey Arturo, cuyos orígenes provienen de la mitología galesa, pasando por las historias semilegendarias celtas y romanas, para convertirse en un héroe de guerra de los británicos y todo el camino hasta convertirse en el ejemplo de la caballería medieval.
Ragnar Loðbrók de la misma manera se convirtió en el héroe legendario que representa todo el dolor, el sufrimiento, los desafíos, el honor, la valentía, las grandes hazañas y los grandes acontecimientos históricos del periodo vikingo.
Mira el vídeo de Arith Härger sobre Ragnar Lothbrok siguiendo este enlace: https://www.youtube.com/watch?v=4aIn0UyM-58&t=
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