Refinery29: 7 maneras de ayudar a alguien que está teniendo un mal viaje

Resumen: Refinery29 informa sobre los servicios de reducción de daños psicodélicos del Proyecto Zendo en los festivales de música de todo el mundo, donde los voluntarios del Proyecto Zendo trabajan para crear espacios seguros para las personas que están teniendo una experiencia psicodélica difícil.

Apareció originalmente aquí.

El mes pasado, me senté con las piernas cruzadas sobre una almohada roja y afelpada en un aula de la Universidad Naropa de Boulder y fingí que, al igual que las otras 18 personas de la clase, amaba las drogas psicodélicas. Pasamos los primeros 10 minutos diciendo por turnos nuestros nombres, dos palabras sobre cómo nos sentíamos ese día y nombrando nuestra droga psicodélica favorita, si podíamos elegir sólo una. Las respuestas incluían el peyote, el San Pedro, el LSD, las setas y el DMT. Admitir la verdad -que el alcance de mi consumo de drogas era fumar hierba un puñado de veces- habría sido demasiado embarazoso, así que me evadí y dije: «Oh, no podría elegir una favorita». La gente sonrió y asintió con la cabeza.
Nos habíamos reunido para una lección de reducción de daños psicodélicos con el Proyecto Zendo, una rama de la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS), creada para ofrecer un espacio seguro en los festivales para los asistentes a los conciertos que tienen malos viajes con drogas ilegales. Los malos viajes -o «viajes difíciles», como prefiere el grupo- suelen ser el resultado de un error de novato por parte de un consumidor primerizo: tomar demasiado; no beber suficiente agua; ir sin preparación ni orientación durante la experiencia; o verse abrumado por demasiada gente, música a todo volumen y luces intermitentes. En los últimos años, han muerto jóvenes en festivales de música tras consumir drogas sintéticas falsas o por deshidratación evitable.
Los voluntarios de Zendo, o «trip-sitters», trabajan junto con las fuerzas del orden, la seguridad y los grupos médicos en los festivales para crear espacios seguros y atender a las personas que se sienten abrumadas por las sustancias que han tomado. Juntos, estos grupos pueden reducir la intensidad de un viaje difícil antes de que evolucione hacia la violencia, el trauma o una emergencia médica. Sorprendentemente, un poco de agua, un espacio tranquilo y un buen oyente es a menudo todo lo que alguien necesita para ayudar a volver a la tierra. Con este enfoque, Zendo y otros grupos similares han salvado vidas.
Sin embargo, los grupos de reducción de daños se encuentran en un terreno legalmente inestable, gracias a un proyecto de ley presentado en 2003 como la Ley de Reducción de la Vulnerabilidad de los Estadounidenses al Éxtasis (RAVE) por el entonces senador Joe Biden. Aprobada posteriormente como Ley contra la Proliferación de las Drogas Ilícitas, el proyecto de ley permitía el procesamiento de los propietarios de negocios si permitían a sabiendas el consumo de drogas en sus propiedades. Se podría considerar que grupos como Zendo fomentan el consumo de drogas ilícitas sólo por ofrecer agua y apoyo. Por eso, los locales tienen que decidir qué es peor: las muertes relacionadas con las drogas o la persecución por intentar evitarlas.
Nuestra instructora del día, Sara Gael, terapeuta integrativa y coordinadora de proyectos del Proyecto Zendo, nos dio la visión y la formación que necesitaríamos para ser voluntarios de su organización. Haz clic para ver los siete consejos más importantes que aprendimos para ayudar a alguien durante un viaje difícil.

Nunca mezcles psicodélicos con alcohol
Aunque el alcohol puede atenuar los efectos alucinógenos del LSD, a veces puede exacerbar los efectos de las drogas psicodélicas, provocando pánico, miedo y, a veces, hostilidad absoluta. «Cuando la gente mezcla psicodélicos con alcohol, es cuando Zendo ve a las personas más violentas y agresivas», dice Gael. Es un error que suelen cometer los novatos porque deciden probar su primer psicodélico después de haber estado bebiendo, o no dejan que la droga haga efecto antes de añadir alcohol a la mezcla.

Saber que los psicodélicos pueden traer a la memoria traumas del pasado
Los psicodélicos tienen una forma de traer a la memoria un trauma del pasado (incluyendo abusos y agresiones), que es un camino rápido hacia un mal viaje. Otras veces, los usuarios simplemente sienten que se han vuelto locos. Los cuidadores de viajes trabajan con la gente para sintonizar con estas emociones traumáticas y hablar de ellas. Si alguien está enloqueciendo y temiendo morir, un voluntario responde con preguntas como «¿Por qué te sientes así?». «¿Qué pasará si te mueres?» o consuela con «Veo tu brazo. ¿Lo ves? ¿Sientes el pulso?».
«La curiosidad es lo contrario del miedo», dice Gael. «Hablamos a través y no por debajo de los huéspedes. No puedes decir ‘Oh, te pondrás bien’ o ‘Cálmate’. Hacer preguntas aclaratorias les ayuda a verbalizar y liberar parte de esa energía».
En algunos casos, sin embargo, los psicodélicos pueden catalizar la aparición de psicosis irreversibles. La esquizofrenia, el trastorno bipolar y el trastorno límite de la personalidad no suelen aparecer hasta que alguien tiene entre 20 y 30 años. Aunque la investigación está dividida, hay informes anecdóticos que sugieren que los psicodélicos pueden poner en marcha estos trastornos latentes. Como explica Gael, «es necesario tener un ego para poder disolverlo», por lo que cualquier persona sin un fuerte sentido de la identidad propia se verá afectada negativamente por los psicodélicos.

Mantén la calma, pero sé firme
Como niñera, debes permanecer paciente, compasiva y comprensiva. Esto puede ser difícil cuando alguien te grita. Evitar las insinuaciones sexuales también forma parte del proceso (especialmente en el caso de las mujeres), y debe hacerse con calma, diciendo «Eso no va a pasar» cuando alguien se pone manoseador. Zendo también sugiere que se busque un voluntario del sexo opuesto para que tome el relevo si uno se siente incómodo. ¿Y si alguien necesita masturbarse? Un voluntario de Zendo guiará a esa persona a un espacio separado y privado.

Recuerda a la gente lo que ha tomado
No siempre es fácil diagnosticar la droga basándose en cómo reacciona una persona en la tienda de Zendo. Algunas personas que toman LSD hablan en flujo de conciencia, mientras que otras se quedan atrapadas en bucles. Los que toman PCP pueden ser violentos. Algunas personas llegan llenas de energía y sólo necesitan bailar. La clave es que los voluntarios obtengan toda la información que puedan (de los amigos de la persona o de los asistentes al festival que estén cerca) sobre qué droga tomó el invitado, la dosis, el método en que la tomó y cuánto tiempo hace que ocurrió. Esto da a los voluntarios una idea de cuánto durará el viaje, y resulta útil para recordar a la persona que tomó drogas, ya que los consumidores suelen olvidar por qué se sienten como se sienten.

Recuerda: Algunas personas pueden ponerse violentas
Algunas personas se pondrán violentas, y no hay mucho que un voluntario pueda hacer. En estos casos, los voluntarios deben mantener la calma, intentar guiar al invitado a un espacio tranquilo, no discutir y mantener el número de personas que controlan la situación al mínimo. Si eso no funciona, los voluntarios seguirán con el huésped, incluso si tiene que ir a la cárcel o al hospital.
Gael cuenta la historia de un hombre violento que estaba a punto de ser llevado a la cárcel. Las fuerzas del orden dijeron a los voluntarios de Zendo que tenían 30 segundos para calmar al hombre antes de llevarlo. Un voluntario se dio cuenta de que el invitado estaba sentado, mientras las fuerzas del orden estaban de pie formando un círculo a su alrededor. Así que el voluntario se sentó junto al agresor y habló tranquilamente con él, lo que desactivó la situación de inmediato.

Cuidado con el mayor problema: las drogas falsas
Mucha de la gente que acude a la tienda Zendo tiene un viaje difícil porque la droga que tomaron resulta ser algo totalmente distinto. La cantidad de drogas sintéticas manipuladas que se venden a los asistentes al festival es asombrosa. Según ecstasydata.org, sólo un tercio del «MDMA» que se vende es realmente lo que se supone que es. Para avisar a la gente, algunos festivales (como el de Shambhala) ofrecen ahora pruebas de drogas para ayudar a los usuarios a identificar lo que han traído. Por ejemplo, la metilona, una catinona sintética (también conocida como sales de baño), a menudo se hace pasar por molly y ha provocado varias muertes.

Sugiere un terapeuta para ayudar a interpretar la experiencia
Zendo tiene una lista de terapeutas especializados en ayudar a la gente a integrar sus experiencias psicodélicas en sus vidas. Gael menciona que, en las ceremonias tradicionales de medicina espiritual con peyote o ayahuasca, la gente se sienta después para hablar de lo que ha aprendido. Para nosotros, la terapia puede cumplir la misma función. «La gente ha acudido a nosotros para hablar de experiencias que sucedieron hace 30 años», dice Gael. «Somos capaces de honrar las historias de la gente y ayudarles a encontrar el sentido de la terapia».