REVISIÓN: Tornos Midi y Mini

Hemos probado y revisado ocho de los mejores tornos mini y midi. Cada uno incluye una variedad de características que satisfarán a los torneros de diferentes niveles de habilidad. Descubra cuál de ellos es el mejor torno de sobremesa para su taller.

Durante la última década del siglo XX, varios fabricantes sacaron versiones de sus tornos estándar de 1″ x 8 TPI con una bancada corta. Dirigidos a la creciente ola de torneros de plumas (los primeros kits de plumas salieron en 1987), fueron apodados «mini tornos». Para alegría de los fabricantes de maquinaria, estos pequeños tornos también gozaron de gran popularidad entre los modelistas, los adolescentes y aquellos que querían probar el torneado sin gastar una fortuna. Los primeros mini tornos tenían un giro de 8″ a 10″ y una distancia entre centros de 12″ a 15″.

Durante los primeros 10 años de este siglo, muchos fabricantes reforzaron la bancada de sus mini tornos y elevaron la altura del husillo para conseguir un giro de 12″. Delta fue probablemente el primero en denominar a estas máquinas de mayor tamaño «midis», pero la terminología de mini como 10″ o menos y midi como 12″ y más grande es ahora parte del léxico popular.

Todos los fabricantes de tornos han añadido extensiones de bancada que llevan a los midi de vuelta a la dirección de los tornos de taller estándar de mi juventud (que tenían una oscilación de 8″ a 10″ y 29″ a 36″ entre centros y estaban destinados a ser colocados en un banco de trabajo o un soporte construido en el taller). Normalmente, al añadir una extensión se amplía la distancia entre los husillos a entre 37″ y 45″. Esto hace que los tornos midi sean una buena opción para los constructores de muebles que quieran incluir el torneado en su repertorio. Además, la mayoría de los midis y minis tienen ahora velocidad variable, normalmente con un motor de corriente continua y un controlador. Los fabricantes de tornos midi de hoy en día también ofrecen soportes de buena calidad con un ajuste de altura más que adecuado – algo bueno, ya que poner un midi moderno en un banco de trabajo puede hacer que el husillo sea demasiado alto, especialmente para una persona joven. (Lo ideal es que el centro del husillo de un torno esté a la altura del codo. Los bancos de trabajo del pasado, diseñados para trabajar la madera con herramientas manuales y con estaturas más bajas, solían tener 33″. Los bancos actuales, diseñados más para el uso de fresadoras y personas más altas, han crecido hasta 36″.)

Factores de capacidad del torno

Para este artículo, tuve la oportunidad de probar ocho de los tornos midi y mini de hoy en día. Llevé a cada uno de ellos a dar una vuelta con husillos de tamaño idéntico de la misma tabla de madera. Esto me permitió experimentar cómo se siente y se comporta cada máquina, lo que creo que es más importante que las especificaciones en bruto.

Dicho esto, hay algunos factores importantes en la capacidad de un torno: la altura del centro, la altura del banjo y la distancia entre centros. Los fabricantes indicarán el swing como el doble de la altura del centro: lo que la máquina oscilará sobre la cama. Sin embargo, la verdadera oscilación de un torno es la altura del centro sobre el banjo, porque esta base para el reposa-herramientas tiene que estar debajo de todos los husillos y de la mayoría de los trabajos de la placa frontal. Dos tornos con la misma oscilación pueden tener diferentes alturas de banjo.

Así mismo, la distancia entre centros se indica a menudo como la distancia de la nariz del husillo a la nariz del contrapunto. El accionamiento y los centros vivos necesarios para sostener un husillo disminuirían esta cantidad. Para esta revisión de la herramienta, he proporcionado la distancia con la parte posterior del contrapunto incluso con el extremo de la cama y el mismo conjunto de centros de perfil bajo para todos los tornos. (Por lo general, se puede ganar un poco más de distancia colgando el contrapunto una pulgada más o menos fuera de la cama.)

Una palabra acerca de la velocidad

La velocidad variable se ha convertido en una característica estándar en todas las máquinas, excepto las de precio económico, que mantienen el ajuste de la velocidad de la correa y la polea. Si tiene un presupuesto, no hay nada malo en cambiar las ranuras de las poleas para cambiar las velocidades; se hizo así durante siglos.

Todos los fabricantes han pasado de la transmisión de potencia por correa en V/polea a la poli-V. Las correas Poly-V son muy superiores en cuanto a la velocidad constante y la entrega de potencia, eliminando las sobrecargas y el deslizamiento comunes a las correas trapezoidales. Todas las máquinas de velocidad variable en esta revisión conservan las poleas poly-V escalonadas como parte del paquete de control.

Compare los escalones con el cambio de marchas en un coche y el controlador de velocidad con el acelerador. Poner la correa del torno en la polea del motor de menor diámetro equivale a la primera marcha de su coche. Esto le da más par en el husillo y más control sobre ese rango de velocidad, mejorando el peligro de ir demasiado rápido en el trabajo de la placa frontal. Todos los tornos, excepto uno, tenían motores de corriente continua con controladores de corriente continua. Girando un mando en el sentido de las agujas del reloj se aumenta la velocidad; en sentido contrario se ralentiza.

COLT SML-350

Tamaño del motor: 1hp (verdadero)
Velocidad: 80-100 / 170-1.700 / 560-3.700 rpm
Muestra digital de RPM: Sí
Cama oscilante/Banjo: 14″ / 10-3⁄8″
Distancia de centro a centro: 16-1/2″ / 38-3⁄16″ con extensión
Precio de venta: Torno $1,000 / Ext $250 / Soporte $280 / Total $1,530
Web / Teléfono: www.colt-tools.com / 49 (0) 2266 1266

El torno COLT tenía el mayor giro de todos los tornos de la prueba, con 14″ sobre la bancada y 105⁄8″ sobre el banjo. También era el único torno con un accionamiento de frecuencia, utilizado en tándem con un motor de inducción. Los variadores de frecuencia toman la corriente alterna monofásica normal a 60 ciclos/hercios (50 Hz en Europa) y entregan la corriente trifásica a cualquier frecuencia de ciclo entre 2 y 70 Hz. Dado que la tasa de ciclo controla la velocidad de un motor de inducción trifásico, esto permite que un motor de 1.725 rpm funcione en cualquier lugar entre 57 y 2.800 rpm sin prácticamente ninguna caída de par a bajas velocidades. Los variadores de frecuencia rara vez se ven en tornos de menos de 1-1⁄2cv, así que COLT tiene una primicia en este caso. Los motores de CC con controlador de CC utilizados en los otros tornos tienen una caída significativa de la curva de par a velocidades más bajas.

También era el único manual de usuario que advertía sobre el nivel de ruido del torno: 79 decibelios. Todos los tornos son así de ruidosos; el peligro no viene del torno en sí, sino de que el trabajo golpee una gubia de desbaste del husillo o una gubia de cazoleta durante los cortes interrumpidos que conlleva.

El control de velocidad digital de la COLT realmente lee la velocidad de la polea del cabezal con un sensor LED. También tiene un centro vivo de calidad, un alto nivel de ajuste y acabado, y es uno de los dos únicos tornos en la prueba con un diámetro de vástago de apoyo de herramienta de 1″. Es un sueño para encender, con mucha potencia y sin vibraciones.

El soporte de la COLT tenía una pata que se unía al extremo de la extensión pero no estaba atada al resto del soporte con un travesaño, lo que hace que quitar la extensión y la pata sea fácil para aquellos que quieren ahorrar espacio en el suelo, excepto cuando se giran husillos largos. Un asa de elevación se puede mover a la extensión. Si no va a comprar el soporte, esto hace que el levantamiento del torno sobre y fuera del banco sea mucho más fácil.

El soporte podría, sin embargo, utilizar algunas ligeras mejoras, tales como poner tapones de plástico en los extremos de los tressels de apoyo.

Así como está, y si el precio no es un problema para usted, este torno empata con mi primera elección general.

Rockler Excelsior

Tamaño del motor: 1/2 hp
Velocidad: 760 / 1,100 / 1,600 / 2,200 / 3,200rpm
Muestra digital de RPM: No
Cama oscilante/Banjo: 10″ / 7-1⁄4″
Distancia de centro a centro: 17-1⁄4″ / 37-3⁄4″
Precio en la calle: Torno $300 / Ext $75 / (sin soporte) / Total $375
Web / Teléfono: www.rockler.com / 800-279-4441

El Excelsior es un minitorno de 10″ fiel al concepto original de minitorno: un torno sencillo y portátil que funciona bien y no ocupa mucho espacio. Tiene todo lo básico: buen ajuste y acabado, controles decentes y un motor de inducción con control de velocidad de la polea de cinco pasos, por un precio muy asequible. El banjo, el reposa-herramientas y las palancas del contrapunto funcionaron con facilidad.

Su pequeño tamaño y su modesto peso le dan una gran portabilidad y la posibilidad de guardarlo fácilmente cuando no está en uso. Conozco a un ávido tornero que guarda un Excelsior en su autocaravana para tornear en los campings. Al igual que el Penn State Turncrafter Commander y el Steelex, no tiene reversa – lo cual, de nuevo, en mi opinión, no es muy importante.

Con cinco velocidades, cualquier cosa dentro de su capacidad puede ser girada de manera segura y eficiente. Una de las ventajas del control de velocidad de la polea de paso es que hay un gran par a baja velocidad, lo que no ocurre con los tornos equipados con motor de corriente continua/controlador. Si su torneado se limitará a miniaturas o bolígrafos, hará la mayor parte de su trabajo en los pasos de correa de 1.600, 2.200 y 3.200 rpm.

Añadir la extensión de la bancada de 75 dólares convertiría al torno Excelsior en un torno adecuado para todos los husillos de muebles, excepto los más grandes. El Excelsior es un gran torno para un joven aspirante a tornero o para cualquiera que quiera tornear miniaturas o bolígrafos.

DELTA 46-460

Tamaño del motor: 1hp
Velocidad: 250-750 / 600-1,800 / 1,350-4,000 rpm
Muestra digital de RPM: No
Cama oscilante/Banjo: 12″ / 9-1⁄2″
Distancia de centro a centro: 16-1⁄2″ / 42″ con extensión
Precio de venta: Torno $580 / Ext $130 / Soporte $160 / Total $870
Web / Teléfono: www.deltamachinery.com / 800-223-7278

Realmente aprecié el diseño limpio e industrial del DELTA 46-460. Es un concepto de diseño general, desde el manual de instrucciones hasta las opciones de color y el logotipo, con grandes gráficos. El manual, con muchas fotos y buena información, fue el mejor del grupo.

Para dar seguridad al sentido de la marcha, la mayoría de los tornos tienen tornillos de fijación en la placa frontal, que se aprietan en una ranura justo delante del hombro del husillo para bloquear la placa frontal en el husillo durante las operaciones de marcha atrás. La JET, junto con la COLT y la DELTA, también tenían tornillos prisioneros Nylok®, que son similares a una arandela de seguridad con una tuerca y no giran sin aplicar algo de fuerza a la llave hexagonal.

Este torno también tiene un ajuste y un acabado de primera clase. El soporte fue bien pensado, con un estante de herramientas incorporado que puede sostener hasta seis herramientas. ¿Aspecto a mejorar? Me gustaría que tuviera lectura digital.

Es muy agradable de usar, con buena potencia y suficiente distancia de centro a centro (con la extensión) para cualquier husillo de muebles.

JET JWL 1221VS

Tamaño del motor: 1hp
Velocidad: 60-900 / 110-1,800 / 220-3,600 rpm
Muestra digital de RPM: Sí
Cama giratoria/Banjo: 13″ / 9-1⁄4″
Distancia de centro a centro: 18-1⁄8″ / 38-1⁄8″ con extensión
Precio de venta: Torno $800 / Ext $199 / Soporte $518 / Total $1,517
Web / Teléfono: www.jettools.com / 800-274-6848

Este torno Jet 1221VS tiene una construcción súper pesada y un alto nivel de ajuste y acabado. Su soporte muy sólido es absolutamente de primera clase. Me impresionó mucho el soporte, que ha sido rediseñado. Recibimos uno de los primeros para este artículo. Todos los agujeros de los tornillos se alinearon perfectamente con los sujetadores de alta calidad que se enroscan en los agujeros roscados. Todos los tornillos del propio soporte son tornillos de cabeza hueca cromados, mientras que el torno se fija al soporte con tornillos de cabeza hueca de óxido negro en contraste.

Aunque todavía animo a los torneros a construir un soporte de madera para sus tornos, los soportes OEM en general, y especialmente el de la JET, han llegado a ser tan buenos como para justificar una consideración seria. Los soportes, construidos en el taller o comprados, hacen que el torno sea más accesible a la vez que preservan el precioso espacio del banco. El torno JET 1221VS tiene un diseño muy limpio, que ha sido un gran impulso de la empresa. Todas las piezas se mueven con suavidad y las manijas de bloqueo son estilizadas y agradables de usar. Se incluyen muchos detalles, como los soportes metálicos que se atornillan a cada extremo de la bancada para los accesorios del cono Morse y la barra de golpeo. Una rejilla de alambre sostiene los mandriles y las placas frontales pero permite que las virutas se filtren.

La JET JWL 1221VS, sin tener en cuenta el precio, está a la altura de mi primera elección. Si tuviera un accionamiento de frecuencia y un motor de inducción, al menos como opción, sería mi primera elección absoluta. Hay una razón por la que muchos de mis estudiantes, así como los clubes de torneado, confían en esta máquina. Respaldan la máquina con una garantía de cinco años y un suministro de piezas de repuesto a largo plazo.

NOVA Comet II

Tamaño del motor: 1hp
Velocidad: 80-800 / 170-1,700 / 360-3,700 rpm
Muestra digital de RPM: No
Cama oscilante/Banjo: 12″ / 9-3⁄8″
Distancia de centro a centro: 16-1⁄2″ / 42″ con extensión
Precio de venta: Torno $580 / Ext $130 / Soporte $160 / Total $870
Web / Teléfono: www.novatoolsusa.com / 866-748-3025

NOVA es la marca de Teknatool International Ltd., una empresa neozelandesa que tiene su propia planta en China continental. NOVA fue la primera empresa que aportó un plato de cuatro garras fiable e innovador al torneado de madera, y ahora fabrican una amplia gama de platos y garras. Nos han suministrado un plato G3 con el torno para su revisión. DELTA también ofrece el G3 como accesorio para su torno.

Las secciones de la bancada del NOVA Comet II son modulares, lo que significa que se puede añadir más de una para conseguir distancias extremas entre los husillos. Sí me parece que el soporte está incompleto, ya que no hay ninguna pata disponible para la única extensión que solicitamos para esta revisión. Esta es la razón por la que no la adjunté para la fotografía. Esta es una deficiencia que me gustaría instar a Teknatool a corregir. El torno tampoco tiene lectura digital y no tiene tornillos de fijación en la placa frontal para evitar que se desenrosque cuando el torno está en marcha atrás. En general, el Comet II es una máquina suave con una potencia adecuada, controles agradables y un diseño industrial limpio.

La amoladora exterior NOVA Comet II recupera una práctica común de los usuarios del pasado: montar una rueda de amolar, ya sea exterior o interior. Esta práctica nunca fue sancionada por ningún fabricante debido a la falta de contención si la rueda explotaba. Sin embargo, muchos lo hacían por la ventaja del bajo coste y la velocidad variable: se tenía una amoladora de baja velocidad por el precio de una muela.

Instalar el acoplador VersaTurn™ de NOVA en el lado exterior del cabezal permite que una rueda de amolar cerrada y protegida se bloquee rápidamente con una bayoneta en su lugar. Con un precio en la calle de 135 dólares por las dos piezas de hardware, esto pone el precio de las herramientas afiladas donde debe estar. Es una gran mejora en una vieja idea – que ahora necesita una rueda CBN (nitruro de boro cúbico) para igualar.

En general, la Comet II es una máquina suave con una potencia adecuada.

Penn State Turncrafter Commander

Tamaño del motor: 1hp
Velocidad: 500-1,800 / 1,950-3,800 rpm
Muestra digital de RPM: Sí
Cama oscilante/Banjo: 12″ / 9-1⁄2″
Distancia de centro a centro: 17-9⁄16″, con extensión 44-9⁄16″
Precio de calle: Torno $650 / Ext $160 / Soporte $280/ Total $1,090
Web / Teléfono: www.pennstateind.com / 800-377-7297

El Turncrafter Commander es uno de los tres únicos tornos de esta revisión sin reversa (los otros son el Rockler Excelsior y el Steelex), una característica que siempre he considerado dudosa. La ligera, aunque dudosa, ventaja de lijar en sentido contrario se ve superada por el peligro de desenroscar una placa frontal muy cargada durante el lijado.

Levantar los midis en esta prueba sobre y fuera de un banco con una extensión de cama requirió dos personas razonablemente fuertes, por lo que mi amigo y compañero tornero Scott Butler me ayudó con el montaje de estos tornos y sus soportes. Una característica que apreciamos en el Turncrafter Commander es que tenía asas para levantarlo fácilmente.

El Commander es una marca de la casa Penn State Industries, que, en su mayor parte, vende directamente. Para permitir el envío de UPS, la cama se envía en una caja separada del cabezal, el contrapunto, el banjo y los apoyos para herramientas. Esto hace que sea necesario algún tipo de montaje, pero incluso el destornillador está incluido. Todo se atornilla de manera sencilla con instrucciones claras. Los tres arneses de cableado para el controlador de CC se conectan fácilmente a los arneses del motor enrollados dentro del cabezal.

Una vez juntos, el Commander funcionó bien con poca vibración y potencia adecuada. Me gustó mucho la lectura digital, con números grandes y fáciles de leer, y la colocación en la cara superior del cabezal, donde el tornero sólo tiene que echar un vistazo para ver la velocidad. También se incluye con este torno un centro vivo de calidad, un estante para los accesorios y una lámpara de trabajo – un número increíble de características para el precio. Con una extensión de la bancada, el Commander es un gran torno de husillo para el fabricante de muebles con necesidades ocasionales de torneado.

RIKON 70-220VSR

Tamaño del motor: 1hp
Velocidad: 200-750 / 550-1,500 / 1,300-3,850 rpm
Muestra digital de RPM: Sí
Cama oscilante/Banjo: 12-1⁄2″ / 9-5⁄8″
Distancia de centro a centro: 20″ / 45-3⁄8″ con extensión
Precio de venta: Torno $650 / Ext $160 / Soporte $280 / Total $1,090
Web / Teléfono: www.rikontools.com / 877-884-5167

A excepción del RIKON, alinear las extensiones de cualquiera de los tornos de esta reseña con la bancada principal es molesto, especialmente si se trabaja solo. Un viejo truco es apretar los tornillos lo menos posible y alinear las cosas lo mejor posible, luego deslizar el contrapunto hasta que su sujeción (debajo de las guías) se sitúe igualmente a horcajadas sobre la unión entre las camas. Al apretar el contrapunto, ambas partes quedan perfectamente alineadas, y los tornillos que unen las dos partes pueden comprarse con el par de apriete máximo.

El torno de RIKON elimina la necesidad de este truco con dos tornillos prisioneros en la bancada de extensión que ahora pueden ser Los tiradores de elevación en la traída apretados contra un saliente fresado en el extremo de la bancada principal, garantizando una alineación perfecta sin problemas. Esta es una buena característica para los constructores de muebles que pueden querer instalar la cama de extensión sólo cuando sea necesario y ahorrar el espacio en otras ocasiones.

El RIKON es también uno de los dos tornos de esta revisión con un vástago de apoyo de herramientas de 1″ de diámetro (a diferencia de 5/8″ para la mayoría). Esto añade una enorme cantidad de fuerza y estabilidad a este componente más importante del torno. También significó que pude utilizar los apoyos de herramientas de mis tornos ONEWAY y Powermatic de tamaño completo en estas máquinas.

Tenía un ajuste y un acabado muy agradables con una bancada rectificada, un recorrido de la caña de 3-1⁄2″ y una distancia de centro a centro de 20″ (45-3⁄8″ con extensión) que me tiene encantado. Los fabricantes de muebles pueden girar los postes traseros para las mecedoras con espacio de sobra. Con buena potencia y controles fáciles que hacen que este torno sea un placer de usar, si el precio es un factor clave para usted, este torno sería mi primera elección.

Steelex ST1008

Tamaño del motor: 1/2 hp
Velocidad: 480 / 1,270 / 1,960 / 2,730 / 3,327 / 4,023 rpm
Muestra digital de RPM: No
Cama oscilante/Banjo: 10″ / 7-1⁄2″
Distancia de centro a centro: 15-13⁄16″ / 38-1⁄16″
Precio en la calle: Torno $330 / Ext $120/ Total $450
Web / Teléfono: www.woodstockint.com / 800-840-8420

Grizzly suministró este torno de su marca Woodstock International ya que sus modelos de la marca Grizzly y Shop Fox estaban agotados y no estaban disponibles en el momento de la prueba. Venden al por mayor la marca Steelex a los revendedores de madera. Es, junto con la RIKON, una de las dos que tenían lechos rectificados en superficie, en lugar de rectificados rotatorios, que pueden mostrar diversos grados de suavidad. Es dudoso que el rectificado superficial suponga una gran diferencia en un torno mini o midi, pero demuestra un interés por la calidad. El rectificado de la superficie hizo que el deslizamiento del contrapunto y del banjo fuera muy suave y agradable. El resto de la construcción de este torno es muy sólida también; tiene un buen ajuste y acabado para su rango de precio.

Mis dos quejas al respecto: no hay escala en la pluma, y las manijas de bloqueo en el banjo golpean la cama o el apoyo de la herramienta, por lo que necesitan ser movidas ocasionalmente cuando las situaciones cambian.

Uno de los dos mini tornos a un precio asequible incluidos en esta revisión, el Steelex es un gran torno para bolígrafos o para un constructor de muebles con necesidades ocasionales de torneado.

Grapas generales

Algunas quejas se aplican a todos los tornos de la revisión. En el pasado, la maquinaria tanto de Taiwán como de la República Popular China solía tener bordes afilados que había que limar. Aunque en general esto ya no es así, la excepción en todos estos tornos era un borde afilado en la esquina inferior de las vías de la cama. No sólo podía cortarte, sino que a menudo impedía el deslizamiento suave del contrapunto. Se corregía rápidamente con un par de golpes de una lima de fresado suave y de un solo corte.

Además, todos los banjos tenían palancas de bloqueo de acero disponibles en el mercado que se atornillaban directamente contra el vástago del portaherramientas. Esto da como resultado el Brinelling (abolladura/ endurecimiento por trabajo de la superficie del vástago) del vástago, que, con el tiempo, resulta en un deslizamiento constante del apoyo si no se aplica un par de torsión extremo a la palanca. Un cierre de leva sería más caro, pero una opción mucho mejor.

Y, lamentablemente, ninguno de los tornos exhibía un embalaje que de alguna manera pudiera calificarse de ecológico. El exceso de bolsas de plástico y la espuma de poliestireno moldeada que se desmoronaba eran el pan de cada día. Instaría a todos estos fabricantes a mejorar la ecología de sus embalajes.

Lugar de fabricación

Todos los tornos revisados fueron fabricados en Taiwán o China continental. Los tornos fabricados en Taiwán mostraban un perceptible aumento de calidad, pero no tanto como para que las máquinas chinas fueran en absoluto inaceptables.

Los centros suministrados con todos los tornos, excepto el COLT y el Turncrafter, eran casi idénticos, lo que me lleva a pensar que proceden de sólo dos fabricantes, probablemente una fábrica en cada país. El centro vivo estándar en este dúo es torpe y justifica el reemplazo inmediato. Los centros vivos suministrados con la COLT y la Turncrafter eran de mucho mejor diseño y calidad.

Conclusión

Estoy mimado por haber torneado en tornos grandes durante la mayor parte de mi vida. Si bien es maravilloso para los cuencos grandes o los husillos grandes, es una tarea para mover los banjos grandes cuando se tornea artículos pequeños. Ha sido liberador volver a tornear en máquinas más pequeñas. Puedes literalmente mover el banjo y el portaherramientas a una nueva posición con una sola mano. La experiencia me ha hecho replantearme totalmente el esnobismo de los tornos grandes.

Los tornos mini y midi son productos básicos, y obtienes lo que pagas. En la moda de Chevrolet versus Ford, se obtiene más o menos la misma calidad entre los fabricantes en un punto de precio dado, y gastar más por lo general te da más. Depende del comprador comparar las necesidades específicas con las características de la máquina. El tornero de bolígrafos, el tornero de cuencos y el fabricante de muebles tienen necesidades diferentes y querrán equipar su torno en consecuencia. El tornero de bolígrafos puede comprar un mini básico, el tornero de cuencos querrá un midi robusto, y el fabricante de muebles querrá un mini o midi con una extensión de cama para distancias generosas entre centros.