Riego
Hay varios métodos de riego. Varían en la forma de suministrar el agua a las plantas. El objetivo es aplicar el agua a las plantas de la manera más uniforme posible, para que cada planta tenga la cantidad de agua que necesita, ni mucha ni poca. El riego también puede entenderse si es complementario a la lluvia, como ocurre en muchas partes del mundo, o si es un «riego completo» en el que los cultivos apenas dependen de la contribución de la lluvia. El riego completo es menos común y sólo se da en paisajes áridos que experimentan una pluviometría muy baja o cuando los cultivos se desarrollan en zonas semiáridas fuera de cualquier estación lluviosa.
Riego superficialEditar
El riego superficial, también conocido como riego por gravedad, es la forma más antigua de riego y se ha utilizado durante miles de años. En los sistemas de riego superficial (por surcos, por inundación o por cuenca), el agua se desplaza por la superficie de un terreno agrícola, con el fin de humedecerlo e infiltrarse en el suelo. El agua se mueve siguiendo la gravedad o la pendiente del terreno. El riego superficial puede subdividirse en riego por surcos, por franjas de borde o por cuencas. Se suele denominar riego por inundación cuando el riego provoca la inundación o casi inundación de la tierra cultivada. Históricamente, el riego superficial ha sido el método más común de regar las tierras agrícolas y todavía se utiliza en la mayor parte del mundo.
Cuando los niveles de agua de la fuente de riego lo permiten, los niveles se controlan mediante diques, normalmente taponados con tierra. Esto se ve a menudo en los campos de arroz en terrazas (arrozales), donde el método se utiliza para inundar o controlar el nivel de agua en cada campo distinto. En algunos casos, el agua se bombea o se eleva con fuerza humana o animal hasta el nivel del terreno. La eficiencia de la aplicación del agua en el riego superficial suele ser menor que en otras formas de riego.
El riego superficial se utiliza incluso para regar paisajes en ciertas zonas, por ejemplo, en Phoenix, Arizona, y sus alrededores. La zona regada está rodeada por una berma y el agua se suministra según un calendario establecido por un distrito de riego local.
MicroirrigaciónEditar
El microrriego, a veces llamado riego localizado, riego de bajo volumen, o riego por goteo es un sistema en el que el agua se distribuye a baja presión a través de una red de tuberías, en un patrón predeterminado, y se aplica como una pequeña descarga a cada planta o adyacente a ella. El riego por goteo tradicional utiliza emisores individuales, el riego por goteo subsuperficial (SDI), la microaspersión o los microaspersores y el riego por miniburbuja pertenecen a esta categoría de métodos de riego.
Riego por goteoEditar
El riego por goteo (o microaspersión), también conocido como riego por goteo, funciona como su nombre indica. En este sistema el agua cae gota a gota justo en la posición de las raíces. El agua se suministra en la zona de las raíces de las plantas o cerca de ella, gota a gota. Este método puede ser el método de riego más eficiente, si se maneja adecuadamente, la evaporación y la escorrentía se minimizan. La eficiencia hídrica del riego por goteo en el campo suele estar entre el 80 y el 90 por ciento cuando se gestiona correctamente.
En la agricultura moderna, el riego por goteo se combina a menudo con un mantillo de plástico, lo que reduce aún más la evaporación, y es también el medio de entrega de fertilizantes. El proceso se conoce como fertirrigación.
La percolación profunda, en la que el agua se desplaza por debajo de la zona de las raíces, puede producirse si un sistema de goteo funciona durante demasiado tiempo o si la tasa de suministro es demasiado alta. Los métodos de riego por goteo van desde los de muy alta tecnología e informatizados hasta los de baja tecnología y con mucha mano de obra. Suelen necesitarse presiones de agua más bajas que para la mayoría de los demás tipos de sistemas, con la excepción de los sistemas de pivote central de bajo consumo y los sistemas de riego de superficie, y el sistema puede diseñarse para lograr la uniformidad en todo el campo o para el suministro preciso de agua a plantas individuales en un paisaje que contenga una mezcla de especies vegetales. Aunque es difícil regular la presión en pendientes pronunciadas, existen emisores de compensación de presión, por lo que el campo no tiene que estar nivelado. Las soluciones de alta tecnología implican emisores calibrados con precisión situados a lo largo de líneas de tuberías que se extienden desde un conjunto de válvulas computarizadas.
Riego por aspersiónEditar
En el riego por aspersión o aéreo, el agua se conduce a uno o más lugares centrales dentro del campo y se distribuye mediante aspersores o cañones aéreos de alta presión. Un sistema que utiliza aspersores, rociadores o cañones montados por encima de la cabeza en elevadores instalados permanentemente suele denominarse sistema de riego de conjunto sólido. Los aspersores de alta presión que giran se denominan rotores y son accionados por un mecanismo de transmisión de bolas, de engranajes o de impacto. Los rotores pueden estar diseñados para girar en un círculo completo o parcial. Las pistolas son similares a los rotores, salvo que generalmente funcionan a presiones muy altas, de 275 a 900 kPa (40 a 130 psi) y caudales de 3 a 76 L/s (50 a 1200 gal/min), normalmente con diámetros de boquilla del orden de 10 a 50 mm (0,5 a 1,9 pulgadas). Las pistolas se utilizan no sólo para el riego, sino también para aplicaciones industriales como la supresión de polvo y la tala de árboles.
Los aspersores también pueden montarse en plataformas móviles conectadas a la fuente de agua mediante una manguera. Los sistemas con ruedas que se mueven automáticamente, conocidos como aspersores itinerantes, pueden regar áreas como pequeñas granjas, campos deportivos, parques, pastos y cementerios sin supervisión. La mayoría de ellos utilizan un tubo de polietileno enrollado en un tambor de acero. A medida que la tubería se enrolla en el tambor, impulsada por el agua de riego o por un pequeño motor de gas, el aspersor es arrastrado por el campo. Cuando el aspersor llega de nuevo al carrete, el sistema se apaga. Este tipo de sistema es conocido por la mayoría de la gente como un aspersor de riego viajero «waterreel» y se utilizan ampliamente para la supresión de polvo, el riego y la aplicación de aguas residuales en la tierra.
Otros viajeros utilizan una manguera de goma plana que se arrastra por detrás mientras la plataforma del aspersor es arrastrada por un cable.
Pivote centralEditar
El riego por pivote central es una forma de riego por aspersión que utiliza varios segmentos de tubería (generalmente de acero galvanizado o aluminio) unidos entre sí y soportados por cerchas, montados en torres de ruedas con aspersores colocados a lo largo de su longitud.El sistema se mueve en un patrón circular y se alimenta con agua desde el punto de pivote en el centro del arco. Estos sistemas se encuentran y se utilizan en todo el mundo y permiten el riego de todo tipo de terrenos. Los sistemas más nuevos tienen aspersores de gota como se muestra en la imagen que sigue.
A partir de 2017 la mayoría de los sistemas de pivote central tienen gotas que cuelgan de una tubería en forma de U unida a la parte superior de la tubería con aspersores que se colocan a unos pocos pies (como máximo) por encima del cultivo, limitando así las pérdidas por evaporación. Las gotas también pueden usarse con mangueras de arrastre o burbujeadores que depositan el agua directamente en el suelo entre los cultivos. Los cultivos suelen plantarse en círculo para ajustarse al pivote central. Este tipo de sistema se conoce como LEPA (Low Energy Precision Application). Originalmente, la mayoría de los pivotes centrales funcionaban con agua. Se sustituyeron por sistemas hidráulicos (T-L Irrigation) y sistemas con motor eléctrico (Reinke, Valley, Zimmatic). Muchos pivotes modernos cuentan con dispositivos GPS.
Riego por movimiento lateral (side roll, wheel line, wheelmove)Edit
Se acopla una serie de tubos, cada uno con una rueda de aproximadamente 1,5 m de diámetro fijada permanentemente en su punto medio, y aspersores a lo largo de su longitud. El agua se suministra en un extremo mediante una gran manguera. Una vez que se ha regado lo suficiente una franja del campo, se retira la manguera, se vacía el agua del sistema y se hace rodar el conjunto, ya sea a mano o con un mecanismo construido al efecto, para que los aspersores se desplacen a una posición diferente en el campo. Se vuelve a conectar la manguera. El proceso se repite en un patrón hasta que todo el campo ha sido regado.
Este sistema es menos costoso de instalar que un pivote central, pero mucho más laborioso de operar – no se desplaza automáticamente a través del campo: aplica agua en una franja estacionaria, debe ser drenada, y luego rodada a una nueva franja. La mayoría de los sistemas utilizan un tubo de aluminio de 100 o 130 mm de diámetro. La tubería sirve a la vez de transporte de agua y de eje para hacer girar todas las ruedas. Un sistema de accionamiento (que suele encontrarse cerca del centro de la línea de ruedas) hace girar las secciones de tubería unidas con abrazaderas como un solo eje, haciendo girar toda la línea de ruedas. Puede ser necesario ajustar manualmente la posición de cada rueda si el sistema se desajusta.
Los sistemas de líneas de ruedas están limitados en cuanto a la cantidad de agua que pueden transportar y en cuanto a la altura de los cultivos que pueden regar. Una característica útil de un sistema de movimiento lateral es que consta de secciones que pueden desconectarse fácilmente, adaptándose a la forma del campo a medida que se mueve la línea. Se utilizan más a menudo para campos pequeños, rectilíneos o con formas extrañas, regiones montañosas o con colinas, o en regiones donde la mano de obra es barata.
Sistemas de aspersión de céspedEditar
Un sistema de aspersión de césped se instala de forma permanente, a diferencia de un aspersor de manguera, que es portátil. Los sistemas de riego se instalan en céspedes residenciales, en paisajes comerciales, en iglesias y escuelas, en parques y cementerios públicos y en campos de golf. La mayoría de los componentes de estos sistemas de riego están ocultos bajo tierra, ya que la estética es importante en un paisaje. Un sistema típico de riego de césped consta de una o más zonas, cuyo tamaño está limitado por la capacidad de la fuente de agua. Cada zona cubrirá una porción designada del paisaje. Las secciones del paisaje suelen estar divididas por el microclima, el tipo de material vegetal y el tipo de equipo de riego. Un sistema de riego paisajístico también puede incluir zonas que contengan riego por goteo, burbujeadores u otros tipos de equipos además de los aspersores.
Aunque los sistemas manuales todavía se utilizan, la mayoría de los sistemas de aspersión de césped pueden funcionar automáticamente utilizando un controlador de riego, a veces llamado reloj o temporizador. La mayoría de los sistemas automáticos emplean válvulas de solenoide eléctricas. Cada zona tiene una o más de estas válvulas que están conectadas al programador. Cuando el controlador envía energía a la válvula, ésta se abre, permitiendo que el agua fluya a los aspersores de esa zona.
Hay dos tipos principales de aspersores utilizados en el riego del césped, los cabezales de pulverización emergentes y los rotores. Los aspersores tienen un patrón de rociado fijo, mientras que los rotores tienen uno o más chorros que giran. Los aspersores se utilizan para cubrir áreas más pequeñas, mientras que los rotores se utilizan para áreas más grandes. Los rotores de los campos de golf son a veces tan grandes que un solo aspersor se combina con una válvula y se denomina «válvula en la cabeza». Cuando se utilizan en una zona de césped, los aspersores se instalan con la parte superior del cabezal a ras de la superficie del suelo. Cuando el sistema está presurizado, el cabezal saldrá del suelo y regará la zona deseada hasta que la válvula se cierre y cierre esa zona. Una vez que no haya más presión en la línea lateral, el cabezal del aspersor volverá a introducirse en el suelo. En los parterres o zonas de arbustos, los aspersores pueden montarse en elevadores por encima del suelo o incluso pueden utilizarse aspersores emergentes más altos e instalarse a ras como en una zona de césped.
Aspersores de mangueraEditar
Hay muchos tipos de aspersores de manguera. Muchos de ellos son versiones más pequeñas de los aspersores agrícolas y paisajísticos más grandes, con el tamaño adecuado para trabajar con una manguera de jardín típica. Algunos tienen una base con pinchos que permite clavarlos temporalmente en el suelo, mientras que otros tienen una base de trineo diseñada para ser arrastrada mientras está conectada a la manguera.
SubirrigaciónEditar
La subarigación se ha utilizado durante muchos años en los cultivos de campo en zonas con niveles freáticos altos. Es un método para elevar artificialmente el nivel freático para permitir que el suelo se humedezca desde abajo de la zona de las raíces de las plantas. A menudo, estos sistemas se sitúan en praderas permanentes en tierras bajas o valles fluviales y se combinan con infraestructuras de drenaje. Un sistema de estaciones de bombeo, canales, presas y compuertas permite aumentar o disminuir el nivel del agua en una red de acequias y, por tanto, controlar el nivel freático.
La subrrigación también se utiliza en la producción comercial de invernaderos, normalmente para plantas en maceta. El agua se suministra desde abajo, se absorbe hacia arriba y el exceso se recoge para su reciclaje. Normalmente, una solución de agua y nutrientes inunda un contenedor o fluye a través de una canaleta durante un corto período de tiempo, de 10 a 20 minutos, y luego se bombea de nuevo a un tanque de retención para su reutilización. La subirrigación en los invernaderos requiere un equipo y una gestión bastante sofisticados y costosos. Las ventajas son la conservación del agua y los nutrientes, y el ahorro de mano de obra gracias a la reducción del mantenimiento del sistema y la automatización. Es similar en principio y acción al riego por cuenca subsuperficial.
Otro tipo de subirrigación es el contenedor de autorriego, también conocido como jardinera de sub-riego. Consiste en una jardinera suspendida sobre un depósito con algún tipo de material de mecha, como una cuerda de poliéster. El agua sube por la mecha mediante la acción capilar. Una técnica similar es la cama de mecha; ésta también utiliza la acción capilar.
Riego textil subsuperficialEditar
El riego textil subsuperficial (SSTI) es una tecnología diseñada específicamente para el sub-riego en todas las texturas de suelo, desde las arenas del desierto hasta las arcillas pesadas. Un sistema típico de riego textil subsuperficial tiene una capa base impermeable (normalmente polietileno o polipropileno), una línea de goteo que corre a lo largo de esa base, una capa de geotextil encima de la línea de goteo y, finalmente, una capa impermeable estrecha encima del geotextil (ver diagrama). A diferencia del riego por goteo estándar, el espaciado de los emisores en la tubería de goteo no es crítico, ya que el geotextil desplaza el agua a lo largo del tejido hasta 2 m del gotero. La capa impermeable crea efectivamente una capa freática artificial.