Rusia 1918 a 1921
En 1918 Rusia parecía estar en manos de los comunistas (el Partido Bolchevique) liderados por Lenin. El Gobierno Provisional había sido derrocado y los bolcheviques parecían haber ganado el poder en Rusia y que los problemas del país parecían haber terminado. En realidad, esos problemas no habían hecho más que empezar.
Los problemas de Lenin =
Control limitado del territorio ruso muchos grupos en contra de su gobierno todavía en la Primera Guerra Mundial
Para 1921, Lenin había salido de todos estos problemas y era el jefe de un gobierno comunista en Rusia. ¿Cómo se consiguió esto?
2. Las fuerzas que estaban contra Lenin en la guerra civil nunca fueron un grupo unido. Cada uno tenía su propia razón para luchar contra los comunistas y los grupos que lucharon contra los rojos nunca se unieron en un gran ejército. Por ello, el Ejército Rojo, dirigido por Trotsky, pudo eliminarlos uno por uno. Además, los comunistas tenían en su poder las dos ciudades más importantes de Rusia (Moscú y Petrogrado) con todos los principales centros de comunicación, incluidas las líneas ferroviarias, etc. Trotsky también utilizó oficiales ex-tsaristas que tenían experiencia en liderar hombres y luchar en batallas. Su destreza resultó ser inestimable y había 50.000 de ellos. Trotsky era también un líder brillante que inculcaba a sus hombres la creencia en aquello por lo que luchaban. La disciplina era dura. Si una unidad actuaba mal en la batalla, su líder era fusilado y los hombres enviados a prisión. Los rojos también trataban muy bien a la población -se les ordenaba hacerlo-, mientras que los blancos abusaban con frecuencia de los que vivían en las zonas en las que estaban. Los rojos solían ser vistos como liberadores cuando avanzaban a una zona donde habían estado los blancos. Los campesinos también fueron prometidos por los rojos, mientras que los blancos prometieron devolver la tierra a su propietario original.
Usando estas tácticas de eliminar un ejército blanco y ganando el apoyo del pueblo, los rojos reclamaron la victoria en 1921. Con los blancos fuera de Rusia o muertos, Lenin tenía ahora a Rusia bajo su control.
Cualquier problema era resuelto por la Cheka – la temida policía secreta comunista. Habían utilizado lo que se conoce como el Terror Rojo durante la guerra civil para mantener a la gente en orden. Para sobrevivir durante la guerra civil, Lenin introdujo el Comunismo de Guerra. ¿Qué fue esto?
En las fábricas, el gobierno tomó el control total. A los obreros que se les había dado el derecho de dirigir las fábricas, se les quitó ese derecho. Los gerentes las dirigían y la disciplina era estricta. Los alimentos fueron racionados. Los obreros y los soldados eran los que más recibían, mientras que los funcionarios recibían poco. Los trabajadores tenían que hacer lo que el gobierno decía que tenían que hacer – ¡como en los días del zar!
En el campo, la Cheka fue enviada a tomar comida de los campesinos. Cualquiera que fuera encontrado reteniendo comida de otros era fusilado. Los campesinos respondieron produciendo alimentos sólo para ellos mismos, por lo que las ciudades estaban más escasas de alimentos que antes. La vida bajo Lenin parecía ser peor que bajo Nicolás II!
La guerra civil había devastado la economía rusa. La gente sobrevivía haciendo lo que podía: había un gran aumento de los robos y la ley y el orden estaban a punto de romperse. La agricultura había quedado arruinada por la guerra y en 1921, tras una sequía, se produjo una terrible hambruna. Cinco millones de personas murieron a causa de ella. El canibalismo era habitual entre los supervivientes. Cada parte de la industria estaba en un nivel peor que en 1913 :
| 1913 | 1921 | |
| Grano | 80 mill tons | 37.6 mill tons |
| Carbón | 29 mill tons | 9 mill tons | Petróleo | 9.2 mill tons | 3.8 mill tons | Hierro | 4.2 mill tons | 0,1 mill tons | Acero | 4.3 mill tons | 0,2 mill tons | Azúcar | 1.3 mill tons | 0.05 mill tons | Electricidad | 2039 mill kW | 520 mill kW |
Para 1921, la oposición a Lenin había crecido. El país se encontraba en una situación desastrosa si se compara con el estado en que se encontraba bajo el zar. Los trabajadores se agruparon en la Oposición Obrera exigiendo a) mayores salarios b) más alimentos y c) el retorno del control obrero de la industria. Estos eran los mismos trabajadores que habian apoyado a Lenin en 1917.
Tambien los marineros de una base cerca de Petrogrado se levantaron contra el gobierno comunista. La base se llamaba Kronstadt. Se necesitaron 20.000 soldados del Ejército Rojo para sofocar el levantamiento y los marineros que se habían rendido fueron ejecutados. Este levantamiento molestó profundamente al gobierno, ya que los marineros siempre habían sido vistos como leales partidarios de los comunistas.
Lenin sabía que tenía que cambiar la economía si quería sobrevivir. En 1921, el Comunismo de Guerra fue desechado y se introdujo la Nueva Política Económica (NEP). La NEP tenía 4 características principales :
Se puso fin a la toma de grano por parte de la Cheka. Los campesinos tendrían que entregar al gobierno una cantidad fija de grano cada año en concepto de impuestos, pero si producían algo extra podían venderlo en el mercado abierto y ganar dinero.
Los comerciantes podían comprar y vender. Esto había sido ilegal bajo el comunismo de guerra.
Las pequeñas fábricas que producían cosas que el pueblo podía comprar pero que no eran esenciales para la vida, fueron devueltas a su propietario original. Las fábricas más grandes que producían artículos esenciales permanecieron bajo el control del gobierno.
¿Funcionó la NEP? Rusia estaba mejor en general en 1928, cuando terminó, pero no por mucho. Después de la devastación de la Primera Guerra Mundial (1914 a 1918) y de la guerra civil (1918 a 1921), cabía esperar que las cifras de la industria hubieran mejorado, pero seguían existiendo grandes problemas. El desempleo era elevado, la delincuencia era alta, algunos campesinos eran ricos pero muchos eran muy pobres. En 1926, Rusia había alcanzado los niveles de producción de 1914, pero aún quedaban muchos problemas por resolver.
Lenin murió en 1924 de una apoplejía. Petrogrado pasó a llamarse Leningrado en su honor, su tercer cambio de nombre.