Salsa de ostras
La salsa de ostras se puede encontrar en una variedad de recetas chinas y asiáticas, incluyendo muchas de las recetas de este sitio. También está incluida en nuestra lista de 10 ingredientes esenciales de la despensa china, por una buena razón.
Una salsa hecha con ostras puede sonar un poco aterradora, pero en realidad es bastante suave, y añade una explosión de sabor y umami a los platos.
Como solía decir el padre de Bill, un chef, «si quieres que cualquier plato sepa mejor, sólo tienes que añadirle salsa de ostras».
¿Qué es la salsa de ostras?
La salsa de ostras (háo yóu, 蚝油) o «ho yeow» en dialecto cantonés, es una salsa salada que se utiliza habitualmente en la cocina china. Tradicionalmente, se utilizaba sobre todo en la cocina cantonesa y en la del sur de China, debido a la proximidad de los fértiles lechos de ostras de la costa de Hong Kong y Guangdong. Desde entonces, se ha extendido a muchos tipos diferentes de cocina china y se ha convertido en un ingrediente muy popular en muchas recetas asiáticas.
Fabricada principalmente con extracto de ostras, es de color marrón oscuro y bastante espesa, con una viscosidad y textura similares a las del ketchup o la salsa barbacoa, es realmente una salsa sazonadora para todo.
Tradicionalmente, la salsa se elaboraba hirviendo a fuego lento las ostras en agua hasta que el líquido se caramelizaba y se reducía en una sabrosa salsa. Hoy en día, las versiones manufacturadas, llamadas salsa con sabor a ostras, incluyen azúcar, sal y espesantes de almidón de maíz, con sabor a ostras y a veces glutamato (aunque se pueden encontrar versiones sin glutamato).
¿A qué sabe?
En cuanto al sabor, la salsa de ostras no tiene un sabor fuerte a ostras, pero sí tiene los mismos matices del sabor umami salado de las ostras. Por su nombre, se puede pensar que sabe a océano, pero en realidad, es mucho menos funky que, por ejemplo, la salsa de pescado. En cambio, es salada, dulce y sabrosa y realmente un elemento esencial de la despensa que mejora el sabor y la apariencia de casi cualquier plato.
¿Cómo se utiliza?
La salsa de ostras se utiliza principalmente en la cocina cantonesa, pero los chefs chinos de otras regiones también la aprecian por su capacidad para mejorar el umami. Básicamente, puede servir como condimento para todo tipo de platos de tofu, carne, verduras y marisco. Añada una o dos cucharaditas a casi cualquier cosa, y el resultado no le decepcionará.
A menudo añadimos una o dos cucharaditas de salsa de ostras a los adobos de carne para los salteados, y añadimos una cucharada a las salsas y los estofados. La salsa de ostras es uno de los condimentos favoritos que se sirven junto a casi cualquier plato, pero algunos de los que me vienen a la mente son los favoritos del dim sum, como los pimientos rellenos chinos, el tofu relleno al estilo Hakka y, por supuesto, el pastel de rábano daikon Lo Bak Go.
Una guarnición de verduras, común en el dim sum y en otros restaurantes cantoneses, es de lo más sencilla. Lleva verduras de hoja verde escaldadas, como el brócoli chino o el choy sum, rociadas con aceite, quizá un chorrito de aceite de sésamo y, por supuesto, salsa de ostras. Echa un vistazo a nuestra receta aquí.
Este ingrediente también es un gran protagonista en uno de los platos favoritos de Sarah: nuestro Ultimate Braised Tofu, añadiendo umami y riqueza a un plato que de otro modo sería vegetariano.
Para hacerse una idea de lo bueno que es este producto, pruebe nuestro Pollo con Salsa de Ostras Pegajosa. Este condimento/sazonador es la verdadera estrella de este plato increíblemente sencillo. Cuando haya probado el pollo y la rica salsa sobre un lecho de arroz al vapor, entenderá por qué los cocineros chinos lo adoran.
Comprando & Almacenando Salsa de Ostras
Verás diferentes marcas a diferentes precios en la tienda de comestibles china. Evite cualquier producto que cueste menos de 2 dólares o cualquiera que se encuentre en la sección «étnica» de un mega mercado local. Es mejor comprar un producto de mayor calidad y más caro en su mercado chino local o en línea. Incluso una botella cara debería costar menos de 5 o 6 dólares. Una botella te durará mucho tiempo, ¡incluso si cocinas nuestras recetas varias veces a la semana!
En general, utilizamos la Salsa de Ostras Premium de Lee Kum Kee. (Se dice que el fundador de Lee Kum Kee, Lee Kum Sheung, inventó accidentalmente el producto cuando dejó una olla de ostras hirviendo durante demasiado tiempo.)
En la foto de abajo, verás el producto estándar de Lee Kum Kee a la izquierda, y su producto premium a la derecha. El producto estándar suele costar entre 2 y 3 dólares, mientras que el precio de una botella premium suele rondar los 5 dólares.
Refrigera después de abrirlo. Durará en el frigorífico 1 año, siempre que no ensucies el frasco ni te contamines con otros ingredientes. (Según nuestra experiencia, lo hemos conservado incluso más tiempo sin problemas. Usa tu mejor criterio).
Si no tienes una tienda de comestibles asiáticos cerca, puedes encontrarlo online. Es importante tener en cuenta, sin embargo, que la compra online suele ser bastante más cara. Si tienes acceso a una tienda de comestibles china, ¡te recomendamos encarecidamente que te aventures a comprar todos los ingredientes que necesitas!
Sin gluten & Versiones vegetarianas
Sin gluten: Las versiones normales suelen contener harina de trigo, pero por suerte, Lee Kum Kee hace una versión sin gluten. Busca la salsa de ostras Lee Kum Kee Panda Brand con la etiqueta verde. También está libre de glutamato.
Vegetariana: Para los veganos y vegetarianos, algunas marcas ofrecen una «salsa de ostras» con sabor a setas en lugar de ostras. Descubre más sobre la versión vegetariana aquí.
Sustituciones de la salsa de ostras
Si no tienes salsa de ostras o su equivalente vegetariano, y no es el principal agente de sabor del plato, puedes sustituirla por una salsa vegetariana para saltear:
Nuestros platos favoritos que utilizan este ingrediente:
- Pollo con salsa de ostras pegajosa
- Salsa para todo tipo de salteadosfry Sauce
- Ternera y brócoli
- Brócoli chino con salsa de ostras
- Pollo asado en una sartén