Seis maneras de caerle bien a la gente

Cómo ganar amigos e influir en la gente, de Dale Carnegie, se publicó en 1936, pero sigue siendo un texto fundamental en el género del desarrollo personal y empresarial. ¿Por qué? Porque a pesar de que tiene casi cien años, los consejos siguen siendo relevantes. La gente no ha cambiado tanto desde la Gran Depresión, aparentemente. El libro trata sobre cómo tratar con la gente de forma cortés, cómo ser un líder eficaz y -quizá lo más famoso- cómo ser simpático, especialmente en el mundo de los negocios.

Ser una persona abierta y atractiva es primordial en muchos entornos empresariales: entrevistas de trabajo, ocasiones de hacer contactos, reuniones… prácticamente en cualquier lugar en el que estés rodeado de gente. Así que vamos a repasar las seis formas de gustar a la gente de Carnegie y por qué cada una de ellas es una habilidad importante que debes tener en tu arsenal.

Interésate genuinamente por los demás.

Dependiendo de quién seas, este puede ser el consejo más fácil o el más difícil. Sinceramente, espero que encuentres interesantes a las personas que te rodean. Cada uno de ellos es un individuo único, con sus propios antecedentes, perspectivas, opiniones, gustos y disgustos. Y aprender esas cosas sobre alguien debería ser divertido: eso es parte de lo que hace que la vida en general sea tan emocionante. Si sólo aprendiéramos sobre nosotros mismos, seríamos un montón de aburridos mirones. Pero, por supuesto, hay personas que, en general, no se interesan por los demás. La misantropía es una palabra porque existe, simple y llanamente. Pero intenta interesarte por la gente que te rodea, aunque tú no lo seas; un pequeño esfuerzo hace mucho.

Sonríe.

Como persona femenina que vive en el siglo XXI, permíteme que te asegure que en general me opongo a que los hombres que no conozco me digan que sonría. Pero es cierto que, si buscas caerle bien a la gente, tener una expresión agradable en la cara es un buen punto de partida. Una sonrisa te hace parecer atractivo y accesible. Imagina que te encuentras con alguien por primera vez, le das la mano y ni siquiera intenta sonreír. ¿Qué impresión te daría eso? Que la persona no es muy agradable, que no tiene interés en conocerte y que ya ha decidido al oír tu nombre que no le gustas. No es un buen punto de partida para intentar establecer una conexión.

Recuerda que el nombre de una persona es, para esa persona, el sonido más dulce e importante de cualquier idioma.

Este es un clásico de Carnegie: a la gente le gusta que uses sus nombres. Por eso los correos electrónicos de marketing ponen tu nombre en el asunto, por eso Starbucks te llama por tu nombre en vez de por lo que hayas pedido, Dave. Esto es más un «truco» que una forma de ser más simpático, pero es útil recordarlo en situaciones en las que hay que ganarse a la gente rápidamente. Por ejemplo, llamas a un cliente por teléfono. Ella descuelga y dice: «Gracias por llamar, soy Marcia». Responder con un «Hola Marcia, soy » antes de entrar en materia es un toque rápido que demuestra a la persona al otro lado de la línea que estás escuchando y que reconoces que es, de hecho, una persona y no una voz incorpórea dentro del teléfono.

Sé un buen oyente.

La escucha activa es una de las habilidades más importantes que puede tener una persona. Escuchar activamente a alguien no sólo asegura a la persona que está siendo escuchada, sino que hace que la comunicación entre dos personas sea mucho más efectiva. Hacer preguntas para aclarar lo que se dice o para entender mejor lo que se dice significa que es más probable que tú y la persona a la que escuchas estéis en la misma línea. Es importante que la gente se sienta escuchada, y es importante que usted les escuche; el hecho de que prestar atención a lo que la gente dice también le hará más simpático es una ventaja para ser cortés, comunicativo y respetuoso.

Hable en términos del interés de la otra persona.

¿Qué hace que sus oídos se agudicen más: escuchar a dos personas hablando de una película, o escuchar a dos personas hablando de su película favorita? La gente está intrínsecamente más involucrada en una conversación cuando se trata de algo que le interesa. Cuando nos aburrimos, nos desconectamos y a menudo nos sentimos frustrados por la persona que insiste en hablar de algo que nos aburre. Obviamente, hay conversaciones que son aburridas, pero cuando se trata de una pequeña charla, de una red de contactos y de una entrevista de trabajo, es muy importante encontrar un terreno común con la persona con la que hablas.

Aquí entra en juego de nuevo la escucha: Si tu interlocutor saca a relucir algo que parece ser un interés personal -fútbol, ópera, remo, un autor favorito, lo que sea- pregúntale sobre ello. Si a ti también te interesa, entabla una conversación. Por ejemplo: «¿Has leído su último libro? He oído buenas críticas». Si no sabes nada de sus intereses, pregúntales. Lo más probable es que estén encantados de informarte y de compartir sus intereses con un recién llegado. Y, así, la conversación se pone en marcha.

Haz que la otra persona se sienta importante, y hazlo con sinceridad.

Hace poco tiempo, estaba charlando con un antiguo compañero de clase sobre un colega común y sobre por qué era tan carismático. «Tiene esa forma de hacerte sentir como si fueras la única persona en la sala», fue la opinión que ofreció mi compañero. «Siempre está completamente involucrado en la conversación que mantiene contigo». Y es cierto: ambos admitimos que nos encantaba ponernos al día con él porque sentíamos que lo que decíamos importaba cuando él nos escuchaba.

Hacer que alguien se sienta importante, sinceramente, surge de la combinación de los cinco primeros pasos. Al interesarte por los demás, ser agradable y ser un oyente activo comprometido con sus intereses, haces que la persona con la que hablas se sienta el centro de tu atención en los momentos en que la tiene. Y lo admito, es una persona rara la que puede lograrlo; sólo he conocido a un puñado de personas que realmente me hacen sentir como la persona más importante de la sala cuando hablamos. Pero es imposible que no te guste esa gente. Puede que sea un objetivo elevado por el que trabajar, pero merece la pena, tanto porque gustar a la gente es bueno, como porque hacer que la gente se sienta bien consigo misma es aún mejor.