Shushan

SHUSHAN

shoo’-shan (shushan; Sousan, Sousa):

1. Posición, etimología y formas de su nombre:

Esta ciudad, la Susu o Susan de los babilonios, y la nativa (elamita) Susun, es la moderna Shush (Sus) en el suroeste de Persia, una serie de ruinas-montículos a orillas del río Kerkha. Las antiguas etimologías («ciudad de los lirios» o «de los caballos») probablemente carecen de valor, ya que se esperaría más bien una etimología en la lengua del lugar. Por lo tanto, Sayce relaciona el nombre con sassa, que significa «antiguo», y apunta a algún significado como ciudad «antigua». Se menciona con frecuencia en las inscripciones babilónicas del tercer milenio a.C., y se expresa con los caracteres de la diosa Ishtar y de «cedro», lo que implica que se consideraba el lugar de la «arboleda divina» (véase 5, abajo). En tiempos posteriores, los asirios sustituyeron el segundo carácter por el que tiene el valor de ses, indicando posiblemente su pronunciación. Radau (Early Babylonian History, 236) identifica Susa con la Sasa del rey babilónico Kuri-galzu (siglo XIV a.C., si es el primero del nombre), que dedica a la diosa babilónica Ninlil una inscripción de un tal Siatu, que en una fecha anterior la había dedicado a Ishtar por la vida del rey babilónico Dungi (hacia el 2500 a.C.).

2. Las ruinas:

La superficie aún cubierta de ruinas es de unas 2.000 hectáreas (4.940 acres), aunque esto no es más que una fracción comparada con la antigua extensión de la ciudad, que se estima que era de entre 12.000 y 15.000 hectáreas (29.640-37.000 acres). Aunque considerable, la extensión de Susa era pequeña en comparación con Nínive y Babilonia. Los exploradores franceses dividieron las ruinas en cuatro zonas:

(2) La ciudad real al este de la ciudadela, compuesta por dos partes:

la Apadana (noreste), y una zona casi triangular que se extiende al este y al sur. Esta contiene los restos del palacio de Darío y sus sucesores, y ocupa algo más de 123 acres. El palacio propiamente dicho y el salón del trono estaban separados del resto de los edificios oficiales.

(3) La ciudad, ocupada por artesanos, comerciantes, etc.

(4) El distrito de la orilla derecha, igualmente habitado. Éste se extendía en la antigüedad por toda la llanura inferior, entre el Shaour y el Kerkha. Además de esto, había muchas ruinas aisladas, y los suburbios contenían una serie de aldeas y construcciones separadas.

3. La «Ciudad Real», «La Ciudadela», y las ruinas en ella:

La mayoría de las construcciones en Susa son del período persa. En la parte norte de la Ciudad Real se encuentran los restos de la Apadana, el único gran monumento del que se han encontrado restos en el nivel. La parte principal consistía en una gran sala de columnas, conocida como el salón del trono de Artaxeres Mnemon. Sustituyó a una estructura anterior de Darío, que fue destruida por un incendio en tiempos de Artajerjes I. Al parecer, las columnas tenían capiteles del estilo común en Persia: las partes delanteras de dos toros arrodillados espalda con espalda. En la ciudadela parece haber existido un palacio construido por Jerjes, ya que se ha encontrado la base de una de sus columnas. Los ladrillos con inscripciones de los primeros reyes elamitas y los cimientos de muros más antiguos atestiguan la antigüedad de la ocupación de esta parte. Según los exploradores, esta era la parte de la ciudad reservada a los templos.

4. Los monumentos descubiertos:

El número de antigüedades importantes encontradas en el sitio es considerable. Entre los hallazgos cabe mencionar la estela triunfal de Naram-Sin, rey de Agade (3er-4º milenio a.C.); las estatuillas del rey babilónico Dungi (hacia 2360 a.C.); los relieves e inscripciones del rey elamita Ba(?)-sa-Susinak (circa 2340 a.C.); el obelisco con la inscripción de las leyes de Hammurabi de Babilonia; el bajorrelieve de bronce del rey elamita Sutruk-Nahhunte (circa 1120 a.C.), que se llevó de Babilonia las estelas de Naram-Sin y Hammurabi antes mencionadas, junto con otros numerosos monumentos babilónicos; la estela de Adda-hamiti-In-Susnak, de fecha muy posterior, junto con otros numerosos objetos de arte e inscripciones – un hallazgo arqueológico muy valioso.

5. La descripción de la ciudad por parte de Assur-bani-apli:

Susa pasó por muchas crisis graves, siendo una de las más graves su captura y destrucción por parte de los ejércitos del rey asirio Assur-bani-apli hacia el año 640 a.C. Según su relato, el ziqqurat o templo-torre de Susa estaba construido con ladrillos esmaltados que imitaban el lapislázuli, y estaba adornado con pináculos de bronce brillante. El dios de la ciudad era Susinak, que habitaba en un lugar secreto, y nadie veía nunca la forma de su divinidad. Lagamaru (Laomer) y otras cinco divinidades de la ciudad sólo eran adoradas por los reyes, y sus imágenes, junto con las de otras 12 (adoradas por el pueblo), fueron llevadas como botín a Asiria. Toros alados y genios adornaban los templos de Susa, y figuras de toros salvajes protegían las entradas de sus santuarios. Otras cosas dignas de mención eran las arboledas sagradas en las que no se permitía la entrada a ningún extraño, y los lugares de enterramiento de los reyes elamitas. Tras recuperarse del golpe infligido por los asirios, Susa acabó recuperando su antigua importancia y, como residencia de verano de los reyes persas, se convirtió en

el hogar de Asuero y la reina Ester (Nehemías 1:1; Ester 1:2,5; 2:3; 3:15; 9:11; Daniel 8:2; Adiciones a Ester 11:3).

Literatura.

T. G. Pinches