Sinusitis viral (infección de los senos paranasales)

¿Qué es la sinusitis (infección de los senos paranasales)?

La sinusitis, también conocida como infección de los senos paranasales o rinosinusitis, es la inflamación de los senos paranasales. Los senos paranasales son cavidades llenas de aire dentro de los huesos de la cara y la nariz; la sinusitis se produce cuando estas cavidades se inflaman y bloquean, lo que provoca una acumulación de mucosidad y aire. Es una afección común, que se produce en muchos casos tras un resfriado.

Los síntomas de la sinusitis incluyen secreción nasal, nariz tapada, sensibilidad alrededor de la cabeza y dolores de cabeza por sinusitis. La aplicación Ada puede ayudarle a comprobar sus síntomas. Descargue la aplicación gratuita o descubra más sobre su funcionamiento.

En general, la sinusitis es una afección no grave que puede tratarse con métodos de autocuidado y con medicamentos de venta libre. En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen en dos o tres semanas.

Tipos de sinusitis

Hay dos tipos de sinusitis:

La sinusitis aguda se define como una infección que se desarrolla repentinamente y dura poco tiempo. Suele durar alrededor de una semana, aunque no es raro que dure de dos a tres semanas. Las personas que sufren un resfriado a menudo también desarrollan un caso leve de sinusitis aguda, y la mayoría de las personas sólo experimentan sinusitis aguda grave una o dos veces en su vida.

La sinusitis crónica es mucho menos común que la sinusitis aguda. Se define como una sinusitis persistente que dura más de 12 semanas. En la mayoría de los casos, la sinusitis crónica se desarrollará a partir de una sinusitis aguda.

Síntomas de la sinusitis (infección de los senos paranasales)

La sinusitis suele desarrollarse tras un resfriado. Si los siguientes síntomas se experimentan al mismo tiempo que los diversos síntomas de un resfriado, puede indicar que se ha desarrollado una sinusitis:

• Secreción nasal amarilla o verde
• Nariz tapada o que gotea
• Dolor y sensibilidad alrededor de los senos afectados (comúnmente menos grave en la sinusitis crónica)
• Presión sinusal
• Fiebre (superior a 38 C / 100.4 F)
• Dolor de muelas
• Sentido del olfato reducido (más común en la sinusitis crónica)
• Mal aliento

En los casos de sinusitis crónica, la gravedad de los síntomas puede variar con el tiempo. Durante un brote inicial de sinusitis aguda, los síntomas pueden ser graves, pero desaparecen a lo largo de varios días o semanas, dejando síntomas de fondo como molestias leves en los senos y congestión. A continuación, la sinusitis aguda puede volver a desarrollarse, haciendo que los síntomas vuelvan a ser graves. La aplicación Ada puede ayudarle a comprobar sus síntomas. Descargue la aplicación gratuita o descubra más sobre su funcionamiento.

Cuándo acudir al médico

La mayoría de los casos leves de sinusitis no requerirán una visita al médico. Sin embargo, si se presentan los siguientes síntomas, se aconseja la atención médica:

• Los síntomas son graves
• Los síntomas están empeorando
• Se experimentan brotes frecuentes de sinusitis

Causas de la sinusitis (infección de los senos paranasales)

Las causas de la sinusitis aguda y crónica suelen ser diferentes.

Causas de la sinusitis aguda

En la mayoría de los casos, la sinusitis aguda está causada por una infección viral. Normalmente será el mismo virus que ha causado el resfriado anterior. La afección también puede estar causada por una bacteria, aunque es poco frecuente, ya que sólo se da en un 0,5 a 2 por ciento de los casos.

Causas de la sinusitis crónica

Las causas de la sinusitis crónica son más variadas que las de la forma aguda de la afección. Aunque una infección viral puede desempeñar un papel en la causa de la sinusitis crónica, la inflamación a largo plazo a menudo también tendrá otros factores que contribuyen.

Los expertos médicos han identificado tres categorías generales de sinusitis crónica, cada una con diferentes causas:

Sinusitis crónica sin poliposis nasal: La forma más común; suele estar causada por reacciones alérgicas a sustancias transportadas por el aire, irritación por sustancias transportadas por el aire e infecciones.

Sinusitis crónica con poliposis nasal: Los pólipos nasales son crecimientos anormales dentro de la nariz. Cuando los pólipos se vuelven grandes o numerosos, pueden bloquear las vías respiratorias y causar sinusitis. Las razones por las que algunas personas desarrollan pólipos nasales son en gran medida desconocidas.

Sinusitis crónica con alergia a los hongos: El aire contiene habitualmente pequeñas cantidades de hongos, que la mayoría de las personas pueden inhalar sin problemas. Otras, sin embargo, pueden experimentar una reacción alérgica a estos hongos, lo que hace que se forme una mucosidad espesa en los senos paranasales. Esto puede conducir a la sinusitis crónica.

Hay varios factores que pueden hacer que un individuo sea más propenso a la sinusitis crónica o que los síntomas empeoren cuando se experimenta la condición. Entre ellos se encuentran:

Las alergias, especialmente las que se experimentan durante todo el año, pueden aumentar el riesgo de sinusitis crónica y empeorar sus síntomas. Estas alergias incluyen las producidas por los ácaros del polvo, el pelo de los animales y el moho.

Los irritantes transmitidos por el aire, incluyendo cosas como el humo del tabaco y el formaldehído, pueden aumentar el riesgo de desarrollar sinusitis crónica.

Las personas con un trastorno del sistema inmunitario tienen un mayor riesgo de desarrollar sinusitis crónica.

Diagnóstico de la sinusitis (infección de los senos paranasales)

La mayoría de los casos de sinusitis se resolverán por sí solos en alrededor de una a tres semanas y no requerirán una visita al médico. Sin embargo, si una persona está preocupada por sus síntomas, éstos son especialmente graves o duran más de lo normal, se aconseja buscar atención médica.

Al visitar a un médico, éste suele hacer algunas preguntas sobre los síntomas que se experimentan y realizar un examen físico. Esto puede incluir una rinoscopia anterior, en la que el médico utiliza un instrumento iluminado para examinar la nariz y los senos paranasales. De este modo, el médico suele poder confirmar el diagnóstico de sinusitis. Si los síntomas persisten durante más de 12 semanas, el médico podrá confirmar el diagnóstico de sinusitis crónica.

Si se confirma la sinusitis crónica, pueden ser necesarias más pruebas para establecer qué forma de la enfermedad se está experimentando. Esto puede implicar una endoscopia nasal, en la que se inserta un tubo flexible iluminado con una cámara en la cavidad nasal y los senos paranasales para su examen.

Tratamiento de la sinusitis (infección de los senos paranasales)

La sinusitis aguda y la sinusitis crónica suelen requerir métodos de tratamiento diferentes.

Tratamiento de la sinusitis aguda

En la mayoría de los casos, la sinusitis aguda no requerirá ningún tratamiento especializado por parte de un médico. Dado que la afección suele resolverse de forma natural en varias semanas, suele bastar con una combinación de métodos de autocuidado y medicamentos de venta libre. Estos incluyen:

• Los analgésicos como el ibuprofeno y el paracetamol pueden ayudar a aliviar el dolor.
• Los aerosoles nasales descongestionantes pueden ser eficaces a corto plazo para resolver la obstrucción nasal. Sin embargo, no se aconseja su uso a largo plazo (más de 5-7 días).
• Se aconseja mantenerse hidratado y descansar mucho para ayudar a la recuperación.
• Las compresas faciales calientes o la colocación de una franela caliente sobre la cara pueden ayudar a aliviar la congestión y la congestión nasal.

Si los síntomas son especialmente graves, el médico puede recetar:

• Los antibióticos pueden recetarse en casos raros. Como la sinusitis aguda suele estar causada por un virus, los antibióticos no pueden utilizarse como cura. Sin embargo, pueden recetarse cuando los síntomas son graves; cuando una persona también tiene un problema cardíaco, fibrosis quística o un sistema inmunitario débil; o cuando los síntomas no parecen mejorar o empeoran.
• Pueden recetarse aerosoles nasales esteroideos para ayudar a aliviar la inflamación sinusal especialmente grave.

Tratamiento de la sinusitis crónica

La sinusitis crónica generalmente requerirá un tratamiento a largo plazo. Diferentes personas requerirán diferentes métodos de tratamiento dependiendo del tipo de afección que se experimente, de su gravedad y de si se experimenta también alguna otra afección.

Los métodos de tratamiento incluyen:

Cambios en el estilo de vida: Las personas con sinusitis crónica que fuman cigarrillos deben dejar de hacerlo, ya que el humo puede agravar la afección. Además, las personas con alergias que contribuyen a su afección deben tratar de limitar su exposición a los alérgenos. Esto puede implicar la realización de cambios ambientales en casa o en el lugar de trabajo.

Solución salina: El lavado diario de los conductos nasales con una solución salina puede ser útil para ayudar a reducir la inflamación.

Spray nasal con esteroides: Los aerosoles nasales que contienen esteroides son eficaces para reducir la inflamación. Los médicos suelen recetar un tratamiento, cuya duración depende de la gravedad de la afección. Si la inflamación es muy grave, se pueden recetar pastillas de esteroides. Sin embargo, esto no es rutinario debido al riesgo de efectos secundarios como problemas de sueño y acné.

Antibióticos: En algunos casos, la sinusitis puede ser el resultado de una infección bacteriana. En estos casos, se pueden recetar antibióticos. Por lo general, el tratamiento deberá ser prolongado (3-4 semanas).

Medicamentos de venta libre: Si los síntomas de la sinusitis aguda se suman a los de la sinusitis crónica, los analgésicos como el ibuprofeno y el paracetamol pueden ser eficaces para reducir el dolor. Los aerosoles nasales descongestionantes también pueden ser eficaces para aliviar la nariz tapada. Sin embargo, estos aerosoles nasales sólo proporcionan un alivio a corto plazo y no deben utilizarse durante más de 5-7 días seguidos.

Cirugía

Típicamente, la cirugía se considera una opción de tratamiento de último recurso, pero puede ser necesaria en algunos casos. Las situaciones que pueden requerir cirugía incluyen:

• Cuando el uso de la medicación ha demostrado ser ineficaz
• Una tomografía computarizada muestra que hay evidencia de enfermedad sinusal persistente
• Los pólipos nasales no responden al tratamiento
• En casos de hongos alérgicos rinosinusitis (que suele implicar la obstrucción completa de uno o más senos paranasales)
• Hay una desviación grave del tabique

La cirugía suele ser eficaz para reducir la inflamación y aliviar los síntomas a corto plazo. Sin embargo, incluso después de la cirugía, la sinusitis crónica generalmente requerirá un manejo de por vida y las causas subyacentes de la condición todavía tendrán que ser abordadas.

Complicaciones de la sinusitis

Las complicaciones como resultado de la sinusitis crónica son raras. Sin embargo, en algunos casos, una infección de los senos paranasales puede extenderse a otras zonas, como los huesos, la sangre y el cerebro. Esto suele ser más frecuente en los niños que padecen la enfermedad. Se debe buscar atención médica urgente si hay alguna hinchazón de la cara, ya que puede ser un signo de complicaciones.

Preguntas frecuentes sobre la sinusitis (infección de los senos paranasales)

Pregunta: ¿Qué es un dolor de cabeza sinusal?
A: Un dolor de cabeza sinusal es un tipo de dolor de cabeza causado por la inflamación de los senos paranasales, que normalmente se experimenta como un síntoma de sinusitis. La sensación asociada a una cefalea sinusal es un dolor sordo y punzante en la parte superior de la cara (ojos, mejillas y frente). El uso de analgésicos, descongestionantes y la ingesta de líquidos puede ser eficaz para aliviar el dolor.

P: ¿Existen remedios caseros para la sinusitis?
A: Varios remedios caseros pueden ser eficaces para aliviar algunos de los síntomas de la sinusitis. Estos incluyen:

• Analgésicos de venta libre (como el ibuprofeno y el paracetamol)
• Spray nasal descongestionante de venta libre.aerosoles nasales descongestionantes de venta libre
• Una compresa caliente sobre la cara
• Lavar la nariz con agua salada

Otros nombres para la sinusitis

• Infección de los senos nasales
• Rinosinusitis

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13. Sinusitis – Tratamiento.