Su médico tiene demandas por mala praxis? Cómo averiguarlo

Este es el último artículo de la serie que se centra en sus derechos como paciente, tanto dentro como fuera del hospital. Anteriormente, escribí sobre la Carta de Derechos del Paciente, el consentimiento informado, los sherpas médicos y los consejos de un superviviente de cáncer para ser su propio defensor de la atención médica. En este artículo, explicaremos cómo averiguar si su médico ha sido demandado alguna vez y declarado culpable de mala praxis, y qué puede hacer al respecto.

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Cuando se trata de elegir un médico (o de seguir viendo a tu médico actual), pocas cosas pueden arruinar tu día más rápido que saber que han sido demandados por mala praxis.

Pero antes de que entres en pánico o abandones el barco, considera esto: Los estadounidenses presentan unas 17.000 demandas por negligencia médica cada año. Los estudios han revelado que el 75% de los médicos de especialidades de bajo riesgo se han enfrentado a una demanda por negligencia en algún momento de su carrera. En el caso de los médicos de especialidades de alto riesgo, esa cifra se dispara hasta el 99%.

Un informe de 2010 de la Asociación Médica Americana (AMA) descubrió que ciertos especialistas, como los cirujanos generales y los ginecólogos-obstetras, tienen más de cinco veces más probabilidades de ser demandados en comparación con los pediatras y los psiquiatras. La conclusión: la posibilidad de ser demandado es muy real para la mayoría de los médicos, y puede que un día se entere de que el suyo lo ha sido.

Si es así, ¿qué hace? Bueno, a la luz de las estadísticas, es probablemente una buena idea para obtener los hechos antes de sacar conclusiones. Más sobre esto en un minuto. En primer lugar, vamos a hablar de cómo puede averiguar si su médico ha sido demandado alguna vez.

Las juntas médicas estatales

Cada estado tiene una junta que autoriza a los médicos a ejercer en su estado. Además, estas juntas manejan asuntos disciplinarios, como la suspensión o revocación permanente de las licencias médicas.

La mayoría de las juntas médicas estatales tienen sitios web donde se puede encontrar esta información de forma gratuita. Exactamente qué información está disponible varía de un estado a otro. Pero, en general, debería poder averiguar si su médico ha sido condenado alguna vez por un delito grave o un delito menor. También puede encontrar información sobre cualquier demanda por negligencia que haya perdido.

Puede encontrar una lista de juntas médicas estatales y sus sitios web a través de la Federación de Juntas Médicas Estatales.

O puede ahorrarse tiempo y visitar el sitio web de Administradores en Medicina (AIM). AIM es una organización sin ánimo de lucro para ejecutivos de juntas estatales. Recopila información sobre licencias y medidas disciplinarias de la junta médica de cada estado en su directorio de médicos DocFinder.

Departamento Estatal de Servicios de Salud

Esta debería ser su primera parada si tiene una próxima estancia en el hospital. Aquí puede averiguar si se han presentado quejas contra el hospital de su elección. Aquí hay una lista de los departamentos de servicios de salud de cada estado.

Registros judiciales

Si su médico ha sido demandado alguna vez en su estado, hay un registro de ello. Muchos de estos registros están disponibles en línea, pero si no lo están, puede pagar por una copia del mismo -a menos que sea confidencial. Sólo tiene que llamar a la oficina del secretario del condado donde su médico ejerce.

Las interwebs

Después de haber hecho todas estas cosas, diríjase a Google. Con suerte, los motores de búsqueda encontrarán cualquier información que haya quedado fuera de los otros registros. Busque el nombre del médico, además de palabras clave, como «demanda por negligencia», «queja del paciente» o «problema», así como el estado en el que ejerce su médico.

Por ejemplo, si su médico se llama John Doe y vive en Arizona, buscaría «John Doe, MD + negligencia + Arizona». Siga probando con diferentes palabras clave, sustituyendo «mala praxis» por «demanda» o «denuncia», por ejemplo.

Recuerde que los médicos deben tener licencia en cada estado donde ejercen. Por lo tanto, si su médico tiene licencia en Georgia y Alabama, debe hacer una búsqueda por separado utilizando su nombre y las palabras clave que ha elegido en ambos estados.

¡Mi médico ha sido demandado! ¿Ahora qué?

Claro que está preocupado. Pero antes de despedir a su médico, siga estos pasos:

Infórmese. Estados Unidos es una sociedad notoriamente litigiosa. En pocas palabras, cualquier persona puede demandar a otra por cualquier motivo y no hay nada que pueda hacer al respecto.

Los médicos no son diferentes. Aunque los casos legítimos de negligencia médica están bien documentados, no todos los médicos que han sido demandados han cometido un error médico. De hecho, según el Centro Nacional de Análisis de Políticas, algunas demandas médicas no son por errores médicos en absoluto, sino por cosas como descuidos administrativos (como no renovar sus licencias a tiempo) o el impago de un préstamo estudiantil.

Y, según el informe de la AMA mencionado anteriormente, en los casos en los que los médicos son demandados por mala praxis médica, más del 65% de las demandas son retiradas o desestimadas.

En resumen: Conozca los hechos antes de decidir qué hacer.

¿Hay un patrón?

No es raro que los médicos sean demandados. Pero si se entera de que su médico ha sido demandado muchas veces en los últimos años, o que esas demandas se resolvieron o resultaron en grandes pagos para el cliente, eso debería darle una pausa. Puede que sea una coincidencia o que su médico tenga muy mala suerte. De cualquier manera, si hay un patrón, probablemente también hay una razón.

Tome una decisión: siga adelante o siga adelante.

Si ha hecho su investigación y ha considerado los hechos, realmente sólo tiene dos opciones: Puedes seguir acudiendo a tu médico o elegir otro. Es una elección personal que nadie más puede hacer.

Pero no importa lo que decida, recuerde que cuando se trata de sus decisiones de atención médica, usted está en el asiento del conductor. La mejor manera de evitar diagnósticos erróneos, tratamientos equivocados y malentendidos entre su médico y usted -que podrían dar lugar a demandas- es ser su mejor defensor. Eso significa hacer muchas preguntas; hablar cuando no entienda o no esté de acuerdo con algo; solicitar una segunda opinión cuando lo considere necesario; y tener la confianza necesaria para tomar las decisiones de atención médica que sean las mejores para usted.