Sus lípidos sanguíneos
Una parte de la comprensión de su propia salud cardíaca es conocer sus cifras de salud cardíaca. Esto incluye su panel de lípidos en sangre y su presión arterial. Pero, ¿qué significan todos estos números?
Definiendo el colesterol y los triglicéridos
Primero, ayuda a entender exactamente qué son los lípidos en sangre. Tanto el colesterol como los triglicéridos en la sangre se llaman lípidos. Cuando los niveles de lípidos en sangre son elevados, se denomina dislipidemia.
Colesterol
El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, que se encuentra en los tejidos de los seres humanos y otros animales. Desempeña importantes funciones en el organismo. Nuestros hígados producen todo el colesterol que necesitamos para estas importantes funciones. También obtenemos el colesterol de los alimentos de origen animal que comemos, como carnes, aves, huevos y productos lácteos. Los niveles altos de colesterol en la sangre pueden contribuir a la aterosclerosis, o a la obstrucción de las arterias.
Triglicéridos
Los triglicéridos, o grasas de la sangre, son las grasas que circulan por el torrente sanguíneo junto con el colesterol. El cuerpo obtiene los triglicéridos de los alimentos (especialmente de las carnes y los aceites vegetales) y también fabrica triglicéridos por sí mismo. Al igual que con el colesterol, se necesita la cantidad justa de triglicéridos. Los niveles elevados de triglicéridos aumentan el riesgo de padecer enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos.
El colesterol y los triglicéridos son ambos lípidos, pero tienen formas muy diferentes. El colesterol está formado por anillos conectados de átomos de carbono y también se llama «esterol». Los triglicéridos son cadenas de átomos de carbono llamadas «ácidos grasos», unidas por un extremo a una columna vertebral de carbono. Todos sabemos que el aceite no se mezcla con el agua. Los lípidos de nuestra sangre son como el aceite. Para circular en la sangre acuosa, estos lípidos (colesterol y triglicéridos) se empaquetan junto con las proteínas. Estos paquetes se llaman lipoproteínas.
Colesterol alto Y TRIGLICÉRIDOS TE PONEN EN ALTO RIESGO DE ENFERMEDADES DEL CORAZÓN
¿Qué analiza un panel de lípidos en sangre?
Como persona con diabetes, debe hacerse un control de los lípidos en sangre una vez al año, o según le aconseje su médico. Se trata de pruebas en «ayunas». Esto significa que debe hacerse una extracción de sangre sólo después de haber ayunado (no haber comido nada) durante al menos 9-12 horas. Un panel de lípidos en sangre ayuda a detectar la dislipidemia.
El panel de lípidos en sangre incluye 4 categorías principales de paquetes de lípidos (lipoproteínas): Colesterol total (CT), lipoproteínas de baja densidad (LDL), lipoproteínas de alta densidad (HDL) y triglicéridos (TG). Así que, ¿qué cifras debe buscar?
Aquí están los fundamentos:
Cuando los profesionales de la salud miran los resultados de un análisis de sangre, quieren ver un nivel de colesterol total de 200 mg/dl o menos. El colesterol total es la suma del colesterol en partículas LDL, HDL y triglicéridos.
Para el LDL, o lipoproteína de baja densidad, una lectura saludable para alguien con diabetes es de 100 mg/dl o menos. Si tiene diabetes y una enfermedad cardíaca, la cifra deseada es de 70 mg/dl o menos. El LDL suele llamarse «colesterol malo», porque transporta el colesterol a las células. Y el colesterol de esta partícula puede depositarse en las paredes de los vasos sanguíneos, causando aterosclerosis.
Para el HDL, o lipoproteína de alta densidad, una lectura saludable para las mujeres es de 55 mg/dl o más. Para los hombres, es de 45 mg/dl o más. El HDL se considera el «colesterol bueno», porque es como un recolector de basura: esta partícula recoge el colesterol de los vasos sanguíneos y otros lugares, y lo lleva de vuelta al hígado para su eliminación.
Para los triglicéridos, una lectura saludable es de 150 mg/dl o menos. Las partículas de triglicéridos en sangre transportan los triglicéridos por todo el cuerpo: de los intestinos al hígado, del hígado a la grasa y otras células, de la grasa y otras células de vuelta al hígado. Una pequeña cantidad de la partícula sanguínea de triglicéridos (aproximadamente 1/5 de la partícula sanguínea de triglicéridos) es en realidad colesterol. Así que cuando los triglicéridos suben, el colesterol total también sube y al revés – cuando los triglicéridos son más bajos, el colesterol total es más bajo.
Hable con su médico sobre sus propias cifras de lípidos en sangre y desarrolle un plan para mantener un corazón sano.
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