Sí, los ricos son diferentes

Mientras los republicanos se reúnen para su convención nacional en Tampa con el fin de nominar a un candidato presidencial conocido, en parte, por ser un rico hombre de negocios, una nueva encuesta a nivel nacional del Pew Research Center revela que muchos estadounidenses creen que los ricos son diferentes al resto de la gente. Son vistos como más inteligentes y más trabajadores, pero también más codiciosos y menos honestos.

Casi seis de cada diez encuestados (58%) también dicen que los ricos pagan muy poco en impuestos, mientras que el 26% dice que pagan su parte justa, y sólo el 8% dice que pagan demasiado. Incluso entre los que se describen a sí mismos como de clase alta o media-alta1, el 52% dice que los estadounidenses de ingresos altos no pagan lo suficiente en impuestos.

A pesar de estas opiniones, una abrumadora mayoría de estadounidenses que se autodenominan de clase media y baja dicen admirar a las personas que se hacen ricas trabajando duro (92% y 84%, respectivamente).2

La nueva encuesta, realizada entre el 16 y el 26 de julio de 2012 entre 2.508 adultos de todo el país, concluye que la mayoría del público (65%) piensa que la brecha de ingresos del país entre ricos y pobres ha crecido en la última década, y la mayoría dice que eso es algo malo para el país.

La encuesta también concluye que la brecha entre ricos y pobres va mucho más allá de los ingresos. Los adultos que se autoidentifican como de clase alta o media-alta son en general más felices, más sanos y están más satisfechos con sus trabajos que los de clase media o baja. Y es mucho menos probable que hayan sufrido dificultades económicas como consecuencia de la recesión.
Además, los de la clase alta están más satisfechos que los de la clase media o baja con su vida familiar, su situación de vivienda y su educación. Los estadounidenses de clase alta incluso dicen experimentar menos estrés. Sólo el 29% de los que pertenecen a la clase alta dicen que experimentan estrés con frecuencia, en comparación con el 37% de los que pertenecen a la clase media y el 58% de los adultos de la clase baja.

Cuando se les pregunta cuántos ingresos necesitaría una familia para ser considerada rica en su zona, la mayoría de los estadounidenses dicen que una familia de cuatro miembros necesitaría al menos 100.000 dólares. Un 39% dice que necesitaría entre 100.000 y 249.999 dólares, y un 30% que necesitaría 250.000 dólares o más. La mediana de todos los encuestados es de 150.000 dólares. El público estima que una familia de cuatro miembros necesitaría aproximadamente la mitad de ingresos (70.000 dólares) para llevar un estilo de vida de clase media en su zona. Como era de esperar, las respuestas varían significativamente según la región del país, así como según los ingresos y otras características demográficas.

Estos resultados de la encuesta suponen un reto para ambos partidos políticos, pero más para los republicanos que para los demócratas. Más de seis de cada diez estadounidenses (63%) dicen que el GOP favorece a los ricos en lugar de a la clase media y a los pobres, y el 71% cree que las políticas de un presidente Mitt Romney serían buenas para los ricos. Un porcentaje mucho menor dice lo mismo del Partido Demócrata (20%) y de las políticas del presidente Barack Obama en un segundo mandato (37%). En cuanto a Obama, son más los que dicen que sus políticas ayudarán a los pobres (60%) que los que dicen que ayudarán a la clase media (50%) o a los ricos (37%). Por el contrario, sólo el 31% dice que las políticas de Romney ayudarían a los pobres y el 40% a la clase media.

Para bien y para mal, los ricos son diferentes

En 1926 F. Scott Fitzgerald escribió célebremente que los ricos son «diferentes a ti y a mí». Su observación puede seguir siendo válida hoy en día. Alrededor de cuatro de cada diez adultos (43%) dicen que los ricos tienen más probabilidades de ser inteligentes que los estadounidenses medios, mientras que el 8% dice que los ricos tienen menos probabilidades de ser inteligentes que los estadounidenses medios, y el 50% no tiene ninguna opinión al respecto.

Una proporción similar de adultos (42%) dice que los ricos tienen más probabilidades de ser trabajadores que los estadounidenses medios. Aproximadamente la mitad (24%) dice que los ricos son menos propensos que los estadounidenses medios a ser trabajadores, y el 34% no tiene una opinión.

En el lado negativo, más de la mitad de todos los adultos (55%) dicen que los ricos son más propensos que la persona media a ser codiciosos. Sólo el 9% dice que son menos propensos a ser codiciosos. El 36% restante no tiene opinión. Aproximadamente un tercio del público (34%) dice que los ricos son menos propensos que la gente media a ser honestos. Sólo el 12% dice que es más probable que sean honestos, y el 54% no tiene opinión al respecto.

Los republicanos y los demócratas ven a los ricos de forma diferente. Una proporción mucho mayor de republicanos (55%) que de demócratas (33%) dice que, en comparación con la persona media, los ricos son más propensos a ser trabajadores. Los republicanos también son más propensos que los demócratas a considerar que los ricos son más inteligentes que la media. Aproximadamente la mitad de los republicanos (49%) dicen que los ricos tienen más probabilidades de ser inteligentes. Sólo el 38% de los demócratas están de acuerdo.

Por su parte, los demócratas son mucho más propensos que los republicanos a ver a los ricos como codiciosos. Aproximadamente dos tercios de los demócratas (65%) dicen que los ricos son más propensos a ser codiciosos que los estadounidenses medios. Sólo el 42% de los republicanos está de acuerdo con esta valoración de los ricos. Los demócratas también tienen una visión menos positiva de los ricos cuando se trata de la honestidad. Mientras que el 18% de los republicanos dicen que los ricos son más honestos que la media, sólo el 8% de los demócratas están de acuerdo.
Hay un acuerdo generalizado entre las clases sociales sobre la inteligencia relativa de los ricos. Al menos cuatro de cada diez adultos que se autodenominan de clase alta, media y baja creen que los ricos tienen más probabilidades de ser inteligentes que la media de los estadounidenses, y menos del 10% de cada grupo dice que tienen menos probabilidades de serlo.

Hay mucho menos acuerdo en los demás rasgos. Los adultos de clase alta son más propensos que los de clase media y baja a considerar que los ricos son más trabajadores que los estadounidenses medios (el 51% de la clase alta frente al 44% de la clase media y el 35% de la clase baja dicen que los ricos son más trabajadores). Los adultos de clase media y baja son más propensos que los de clase alta a ver a los ricos como menos honestos que la gente media. Y los adultos de clase baja son mucho más propensos que los de clase alta o media a ver a los ricos como codiciosos.

Clases sociales, equidad fiscal y partidismo

Otra percepción muy extendida de los ricos es que no pagan su parte justa en impuestos.
Una mayoría de adultos (58%) dice que las personas de ingresos altos pagan muy poco en impuestos federales. Uno de cada cuatro (26%) dice que las personas de ingresos altos pagan su parte justa en impuestos, y el 8% dice que pagan demasiado en impuestos. Incluso entre los que se consideran de clase alta o media-alta, el 52% dice que los de clase alta pagan demasiado poco. Sólo el 10% de este grupo dice que los adultos de clase alta pagan demasiado en impuestos.

El público está dividido sobre si las personas de menores ingresos pagan la cantidad adecuada en impuestos federales. Un 37% dice que las personas de bajos ingresos pagan demasiado en impuestos, mientras que aproximadamente la misma cantidad (34%) dice que las personas de bajos ingresos pagan su parte justa en impuestos. Uno de cada cinco adultos opina que las personas con menores ingresos pagan demasiado poco en impuestos. Hay poco acuerdo entre las clases sociales en esta cuestión, con una pluralidad de adultos de clase baja (48%) que dicen que las personas de ingresos bajos pagan demasiado en impuestos y una pluralidad (39%) de adultos de ingresos altos que dicen que las personas de ingresos bajos pagan su parte justa.
Cuando se trata de la carga fiscal de la clase media, no hay un consenso claro entre el público. La mitad de los adultos dicen que las personas de ingresos medios pagan su parte justa en impuestos federales. Casi cuatro de cada diez (38%) dicen que las personas de ingresos medios pagan demasiado en impuestos, y el 6% dicen que pagan demasiado poco.

El partidismo está estrechamente vinculado a las opiniones sobre los impuestos federales, y las mayores diferencias surgen sobre los tipos impositivos para los ricos. Una sólida mayoría de los republicanos dice que las personas con ingresos altos pagan lo justo (44%) o demasiado (14%). Entre los demócratas, una gran mayoría (78%) dice que las personas con ingresos altos pagan muy poco en impuestos; sólo el 33% de los republicanos está de acuerdo. Un 13% de los demócratas dice que las personas con ingresos altos pagan su parte justa de impuestos, mientras que el 4% dice que los ricos pagan demasiado.

Los partidistas también están divididos sobre si las personas con ingresos bajos pagan la cantidad correcta de impuestos. Una pluralidad de demócratas (48%) dice que las personas de bajos ingresos pagan demasiado, mientras que los republicanos están divididos sobre si las personas de bajos ingresos pagan su parte justa (34%) o demasiado poco (30%). Sólo el 23% de los republicanos dice que las personas con ingresos bajos pagan demasiado.

Estas diferencias partidistas se desvanecen en la cuestión de los impuestos de la clase media. Los demócratas y los republicanos tienen opiniones casi idénticas sobre la carga fiscal a la que se enfrentan los estadounidenses de ingresos medios. Aproximadamente la mitad dice que las personas de ingresos medios pagan su parte justa de impuestos (52% de los republicanos y 51% de los demócratas). Casi cuatro de cada diez dicen que las personas con ingresos medios pagan demasiados impuestos (39% de los republicanos y 37% de los demócratas). Muy pocos de los dos partidos dicen que las personas con ingresos medios pagan demasiado poco (3% de los republicanos y 8% de los demócratas).

¿Son los ricos cada vez más ricos?

La idea de que los ricos no pagan su parte justa de impuestos se ve agravada por la percepción del público de que la brecha de ingresos entre los ricos y los pobres ha aumentado en los últimos años. Aproximadamente dos tercios de los estadounidenses (65%) afirman que la diferencia de ingresos entre ricos y pobres ha aumentado en la última década. Y el 57% también dice que esto es algo malo para la sociedad (el 3% dice que es algo bueno). Sólo el 7% dice que la brecha se ha reducido, y el 20% dice que se ha mantenido más o menos igual.

Los datos económicos confirman la percepción del público de que la brecha se ha ampliado. Tanto si la métrica es la renta como la riqueza, los ricos han superado a los pobres en las últimas décadas. Un análisis del Centro de Investigación Pew de los datos de la Oficina del Censo de EE.UU. muestra que los ingresos han aumentado de forma mucho más acusada para los estadounidenses más ricos en los últimos 40 años y, como resultado, el nivel de ingresos más alto del público se lleva ahora una parte mucho mayor de los ingresos totales de los hogares de EE.UU. que en el pasado. Además, ha surgido una brecha aún mayor en la riqueza (medida por los activos, menos la deuda, acumulada a lo largo del tiempo), especialmente en los últimos 10 años con el colapso del mercado inmobiliario.3

Todos los adultos de clase alta, media y baja reconocen la creciente brecha de ingresos. Los demócratas son algo más propensos que los republicanos a decir que la brecha ha aumentado (70% frente a 57%).

Una encuesta separada de Pew Research midió las percepciones de una brecha de ingresos creciente en términos más crudos. Se preguntó a los encuestados si estaban de acuerdo o en desacuerdo con la siguiente afirmación: «Hoy en día es realmente cierto que los ricos se hacen más ricos mientras los pobres se hacen más pobres». Tres cuartas partes de los encuestados (76%) estaban de acuerdo. Sin embargo, hubo mucho menos acuerdo entre partidos y clases sociales. Aproximadamente nueve de cada diez demócratas (92%) están de acuerdo en que los ricos se enriquecen y los pobres se empobrecen, frente al 56% de los republicanos. Entre los adultos de diferentes clases sociales, los que se describen a sí mismos como de clase baja son los más propensos a estar de acuerdo con que los ricos se hacen más ricos mientras los pobres se hacen más pobres (84%). Aun así, una sólida mayoría de adultos de clase media (71%) y alta (66%) estaba de acuerdo.4

La demografía de la clase social

¿Quiénes son los ricos? En cuanto a su perfil demográfico, los estadounidenses de clase alta se diferencian de los de clase media y baja en algunos aspectos. En otros aspectos no son diferentes. En general, el 17% de los encuestados por Pew Research se describen a sí mismos como de clase alta o media-alta. Aproximadamente un tercio (32%) se definió como de clase media-baja o baja, y el 49% se describió como de clase media.

Los ingresos están estrechamente relacionados con la identificación de la clase social. Entre los que se autodenominan de clase alta o media-alta, el 40% tiene unos ingresos familiares anuales de 100.000 dólares o más. Esto se compara con el 13% de los adultos que se autodenominan de clase media y el 3% de los adultos de clase baja o media-baja.

La educación también está estrechamente relacionada con la clase social. Entre los que se identifican como de clase alta o media-alta, el 53% tiene una licenciatura o más. Entre los adultos de clase media, el 31% tiene un título universitario. Y entre la clase baja o media-baja, sólo el 15% tiene un título universitario. Casi uno de cada cinco adultos de clase baja (18%) no tiene un diploma de secundaria.

El estado civil está estrechamente vinculado a la clase social. Los adultos de clase alta no difieren de los de clase media en este sentido, pero los adultos de clase baja tienen muchas menos probabilidades de estar casados que cualquiera de los dos grupos. Más de la mitad de los adultos de clase alta (57%) y de clase media (55%) están casados. Esto se compara con sólo el 35% de los adultos de clase baja.

De forma similar, los adultos de clase alta y media tienen la misma probabilidad de ser propietarios de una vivienda, mientras que los adultos de clase baja tienen menos probabilidades de ser propietarios. Aproximadamente dos tercios de los adultos de clase alta y media son propietarios de una vivienda, en comparación con el 41% de los de clase baja.

Los adultos de clase baja destacan en términos de edad y etnia. Los adultos jóvenes están mucho más representados entre la clase baja que los adultos mayores. El 26% de los miembros de la clase baja son menores de 30 años, mientras que sólo el 10% de los miembros de la clase baja tienen 65 años o más. Alrededor del 17% de los adultos de clase baja son de origen hispano, en comparación con sólo el 13% de los adultos de clase media y el 10% de la clase alta.

La vida es buena en la clase alta

Los estadounidenses de clase alta se distinguen claramente de los de clase media y baja en lo que respecta a su bienestar económico. En general, los adultos de clase alta están mucho más satisfechos con su situación económica actual que los de clase media y baja. Aproximadamente la mitad (49%) de los adultos de clase alta dicen estar muy satisfechos con su situación económica personal. Esto se compara con el 32% de los adultos de clase media y el 13% de los de clase baja.

Y la recesión ha tenido un impacto menos duradero en la clase alta. Alrededor de cuatro de cada diez adultos de clase alta (42%) dicen que están en mejor forma ahora que antes de que comenzara la recesión en diciembre de 2007. Alrededor de un tercio (34%) dice que está en peor forma, y el 21% dice que su situación financiera no ha cambiado. Entre las clases medias y bajas, las valoraciones son mucho más negativas. Más de cuatro de cada diez adultos de clase media (42%) dicen que están en peor situación financiera ahora que antes de la recesión; el 32% dicen que están en mejor situación. Entre los adultos de clase baja, el 58% dice estar en peor situación ahora, mientras que sólo el 24% dice estar en mejor situación.

Además, los adultos de clase alta son más propensos que los de clase baja o media a haber experimentado una movilidad económica creciente a lo largo de sus vidas. Aproximadamente la mitad (53%) de los que pertenecen a la clase alta dicen que su nivel de vida actual es mucho mejor que el de sus padres a una edad comparable. Sólo el 37% de la clase media dice lo mismo, y entre los adultos de clase baja, la proporción es aún menor (25%). Sin embargo, cuando se trata del futuro de sus hijos, los adultos de clase alta no son más optimistas que los de clase media o baja. Sólo una cuarta parte de cada una de las clases sociales dice que cree que el nivel de vida de sus hijos será mucho mejor que el suyo.

Sólo un tercio (34%) de los que actualmente se describen como de clase alta dicen que su familia era de clase alta cuando ellos crecían. Una proporción similar de adultos de clase alta dicen que eran de clase media, y el 32% dice que su familia pertenecía a la clase baja cuando ellos crecían. Entre los adultos de clase media y baja, son relativamente pocos (16% y 12%, respectivamente) los que dicen que su familia era de clase alta cuando crecían.

Mirando hacia el futuro, los adultos de clase alta son optimistas sobre su propia seguridad financiera y relativamente optimistas sobre las perspectivas del país. Un 43% está muy seguro de que tendrá suficientes ingresos y activos para aguantar durante sus años de jubilación. Esta cifra contrasta con el 23% de los adultos de clase media y sólo el 11% de los de clase baja.

Cuando se les pregunta por el futuro económico del país a largo plazo, los adultos de clase alta se muestran en general optimistas: El 57% dice ser muy o algo optimista sobre el futuro económico del país, y el 40% dice ser algo o muy pesimista. Las opiniones de la clase media son similares a las de la clase alta en este sentido (el 55% son positivas, el 41% negativas). Los de la clase baja son considerablemente más negativos. Sólo el 38% es optimista sobre el futuro económico de la nación, mientras que el 55% es pesimista.

La sensación generalizada de bienestar entre los adultos de clase alta se extiende más allá de su vida financiera. En comparación con los adultos de clase media y baja, son más propensos a decir que están progresando en sus carreras, y los que están empleados están más satisfechos con sus trabajos. Entre los que no están jubilados, el 84% de los adultos de clase alta dicen estar progresando en sus carreras. Esto se compara con el 76% de los adultos de clase media no jubilados y el 54% de los de clase baja.

Los adultos de clase alta también están más satisfechos con su vida familiar que los de clase media y baja. El 85% de los adultos de la clase alta dicen estar muy satisfechos con su vida familiar, en comparación con el 78% de los adultos de la clase media y el 57% de los adultos de la clase baja. Del mismo modo, los adultos de clase alta están más satisfechos con su situación de vivienda (75% muy satisfechos, frente al 67% de los adultos de clase media y el 39% de los adultos de clase baja) y con su educación (79% frente al 61% y el 34%, respectivamente).

Los adultos de clase alta también son más felices y saludables que los de clase media y baja. Cuatro de cada diez adultos de clase alta (42%) dicen estar muy contentos con su vida en general. Esto se compara con el 32% de los adultos de clase media y el 20% de los adultos de clase baja. Las diferencias son casi idénticas cuando se trata de la salud personal. Mientras que el 44% de los adultos de clase alta califican su salud de excelente, sólo el 32% de los adultos de clase media y el 19% de los adultos de clase baja dicen lo mismo. Entre los de clase baja, cuatro de cada diez califican su salud como regular (29%) o mala (11%).

La clase alta es en gran medida inmune a las dificultades económicas del día a día

Aunque la recesión terminó oficialmente hace más de tres años, muchos estadounidenses siguen experimentando los efectos persistentes de la recesión económica. Los adultos de clase alta no se han librado completamente de estos efectos duraderos, pero su experiencia se ha visto atenuada por su mayor seguridad económica. Los adultos que se autodenominan de clase alta son mucho menos propensos que los de clase media y baja a haber experimentado una serie de dificultades económicas en el último año.

En general, alrededor de una cuarta parte de los adultos estadounidenses (23%) dicen haber tenido problemas para pagar el alquiler o la hipoteca en el último año. Sólo el 7% de los adultos de clase alta entran en esta categoría. Los adultos de clase media tienen aproximadamente el doble de probabilidades de decir que han tenido problemas para pagar el alquiler o la hipoteca (16%). Para la clase baja, el problema ha sido mucho mayor. Los adultos de la clase baja son aproximadamente seis veces más propensos que los de la clase alta a decir que tuvieron dificultades para pagar el alquiler o la hipoteca en el último año (45%).

Alrededor del 15% de todos los adultos dicen que fueron despedidos o perdieron su trabajo en el último año. Una vez más, los adultos de clase alta son mucho menos propensos a haber enfrentado este desafío. Sólo el 7% de los adultos de clase alta dicen haber perdido su trabajo en el último año. Esto se compara con el 12% de los adultos de clase media y el 25% de los de clase baja.

Alrededor de uno de cada diez adultos de clase alta (11%) afirma haber tenido problemas para conseguir o pagar la atención médica para ellos mismos o para alguien de su familia en el último año. Los adultos de clase media son más propensos a haber experimentado esto (18%). Y para los adultos de clase baja, este problema está bastante extendido. Alrededor del 45% de los adultos de clase baja dicen haber tenido problemas para conseguir o pagar la atención médica este último año.

Cuando se trata de pagar las facturas de forma más general, se observa un patrón similar. Sólo el 13% de los adultos de clase alta afirman haber tenido problemas para pagar las facturas en el último año. Esto se compara con el 29% de los adultos de clase media y el 64% de los de clase baja.

Una sólida mayoría de todos los estadounidenses (65%) dice que ha tenido que recortar los gastos del hogar en el último año porque el dinero era escaso. Cuatro de cada diez adultos de clase alta (41%) afirman haber recortado sus gastos. El porcentaje es mayor entre los adultos de clase media (62%). Y entre los adultos de clase baja, cerca de ocho de cada diez (84%) dicen que han tenido que recortar gastos.

¿Qué se necesita para ser rico?

Se pidió a los encuestados que estimaran cuánto necesitaría una familia de cuatro miembros en ingresos anuales para ser considerada rica en su zona. Aproximadamente siete de cada diez dicen que una familia de cuatro personas necesitaría al menos 100.000 dólares para ser considerada rica. Tres de cada diez dicen que una familia de cuatro personas necesitaría 250.000 dólares o más. En general, la mediana de las cantidades dadas fue de 150.000 dólares. Los encuestados que se autodenominan de clase alta y media estiman una mediana algo mayor: 200.000 dólares. Para los encuestados de clase baja, la mediana era de 150.000 dólares. En comparación, entre todos los adultos, la mediana estimada necesaria para llevar un estilo de vida de clase media es de 70.000 dólares.

Debido a que el coste de la vida varía mucho en todo el país, las estimaciones sobre la cantidad de ingresos necesarios para considerarse rico difieren según las regiones y los tipos de comunidad. Entre los que viven en el noreste, la mediana es de 200.000 dólares. La mediana para los que viven en el Oeste es de 160.000 dólares, y para los del Sur y el Medio Oeste es algo menor (150.000 dólares).

Los que viven en comunidades suburbanas dan una estimación más alta de lo que se necesitaría para ser considerado rico en su zona que los que viven en zonas urbanas o rurales. La mediana es de 200.000 dólares para los encuestados que viven en una comunidad suburbana. La mediana es de 180.000 dólares entre los que viven en zonas urbanas. Los residentes en zonas rurales tienen estimaciones significativamente más bajas de lo que se necesita para ser rico en el lugar donde viven. Su valor medio es de sólo 125.000 dólares.

Los partidos, los candidatos y la clase social

Mientras el Partido Republicano sigue cortejando a los votantes de clase media durante la campaña de otoño, tendrá que enfrentarse a la percepción generalizada de que es el partido de los ricos. Más de seis de cada diez estadounidenses (incluido el 62% que se identifica como clase media) dicen que el Partido Republicano favorece a los ricos frente a las clases medias y bajas. Aproximadamente uno de cada cuatro (23%) dice que el Partido Republicano favorece a la clase media, y apenas un 3% dice que el GOP favorece a los pobres.

El público expresó opiniones similares sobre el Partido Republicano antes de las últimas elecciones presidenciales, cuando John McCain era el abanderado del GOP. En 2008, el 59% del público dijo que el Partido Republicano favorecía a los ricos (en comparación con el 63% actual), el 21% dijo que el GOP favorecía a la clase media (en comparación con el 23% actual), y el 3% dijo que el partido favorecía a los pobres (idéntico al porcentaje en la encuesta actual).

De manera similar, ha habido relativamente pocos cambios en las percepciones sobre el Partido Demócrata. Sigue siendo cierto que el público no ve a los demócratas favoreciendo claramente a una clase sobre otra. Un 20% dice ahora que los demócratas favorecen a los ricos (un poco más que el 16% que lo decía en 2008), un 35% dice que los demócratas favorecen a la clase media (frente al 38% de 2008), y un 32% dice que favorecen a los pobres (un poco más que el 27% de 2008).

Estas cifras globales ocultan marcadas diferencias entre los propios partidarios. La mayoría de los republicanos no considera que su partido favorezca a los ricos frente a otras clases sociales. Una pluralidad de republicanos (55%) dice que el GOP favorece a la clase media, mientras que sólo el 26% dice que su partido favorece a los ricos y el 4% dice que su partido favorece a los pobres. Los demócratas creen abrumadoramente que el Partido Republicano favorece a los ricos (93%).

Al mismo tiempo, la mayoría de los demócratas (59%) dicen que su partido favorece a la clase media. Uno de cada cuatro demócratas (26%) dice que su partido favorece a los pobres, y el 6% dice que favorece a los ricos. Los republicanos son mucho más propensos que los demócratas a decir que el Partido Demócrata favorece a los pobres (48%). Sólo el 14% de los republicanos dice que los demócratas favorecen a la clase media.

Cuando se trata de los propios candidatos, el público ve una posible presidencia de Romney mucho más beneficiosa para los ricos que para la clase media o los pobres. El 71% de los adultos dice que si Romney es elegido presidente, sus políticas ayudarían a los ricos. Menos de la mitad (40%) cree que las políticas de Romney ayudarían a la clase media, y sólo el 31% piensa que las políticas de Romney ayudarían a los pobres.5

El público tiene una impresión muy diferente del impacto potencial de las políticas de Obama en un segundo mandato. Una mayoría del 60% dice que las políticas de Obama ayudarían a los pobres, y la mitad dice que ayudarían a la clase media. Sólo el 37% dice que sus políticas serían beneficiosas para los ricos.

Los adultos de ingresos altos, medios y bajos están en gran medida de acuerdo sobre el impacto potencial de las políticas de los candidatos. Aproximadamente siete de cada diez de cada grupo dicen que las políticas de Romney ayudarían a los ricos. Muchos menos adultos de clase alta (46%) y media (42%) dicen que las políticas de Romney ayudarían a las personas de clase media. Los adultos de clase baja son incluso menos propensos a estar de acuerdo (34%). Del mismo modo, mientras que alrededor de un tercio de los adultos de clase alta y media dicen que las políticas de Romney ayudarían a los pobres, sólo el 26% de los que se describen a sí mismos como de clase baja están de acuerdo.

Las evaluaciones de cómo las políticas de Obama podrían afectar a estos grupos no difieren tanto por clase social. Aproximadamente seis de cada diez adultos de clase alta y media (62%) y el 55% de los adultos de clase baja dicen que las políticas de Obama en un segundo mandato ayudarían a los pobres. Aproximadamente la mitad de cada grupo dice que ayudarían a la clase media. Entre las clases media y baja, el 38% dice que las políticas de Obama ayudarían a los ricos; el 34% de los adultos de clase alta dice lo mismo.

Acerca del informe

La encuesta al público en general se basa en entrevistas telefónicas realizadas del 16 al 26 de julio de 2012, con una muestra representativa a nivel nacional de 2.508 adultos de 18 años o más. La encuesta incluyó una sobremuestra de 407 negros no hispanos y 377 hispanos. Se completaron 1.505 entrevistas con los encuestados contactados por teléfono fijo y 1.003 con los contactados por teléfono móvil. Los datos se ponderan para producir una muestra final que sea representativa de la población general de adultos en los Estados Unidos continentales. Las entrevistas se realizaron en inglés y en español bajo la dirección de Princeton Survey Research Associates International. El margen de error muestral es de más o menos 2,8 puntos porcentuales para los resultados basados en la muestra total con un nivel de confianza del 95%.