Tatuajes en prisiones
Hay muchos símbolos y números diferentes que representan a varias bandas o grupos. Algunas imágenes, como las telas de araña, pueden representar la duración de las condenas. El conocido tatuaje de la lágrima puede significar que el portador fue violado mientras estaba encarcelado o, según se informa, especialmente en contextos de bandas de la Costa Oeste, que el portador ha matado a alguien.
Los tatuajes también se utilizan para comunicar quiénes son los reclusos como personas; por ejemplo, los supremacistas blancos mostrarán tatuajes prominentes para mostrar sus creencias. Algunos símbolos comunes utilizados de esta manera son: el percentil 100%, un indicador supremacista blanco de pureza racial; Valknuts; esvásticas. Las insignias rúnicas de la Schutzstaffel («rayos») se conceden a veces a los miembros de las bandas blancas por los asaltos asignados a otras razas.
Tres puntos dispuestos en forma de triángulo (∴) significan «mi vida loca» para los reclusos mexicanos vinculados a la mafia mexicana, mientras que cuatro puntos (∷) tienen el mismo significado, pero se encuentran en los miembros de bandas mexicanas asociadas a la Nuestra Familia; un reloj sin manecillas representa «hacer tiempo»; las telas de araña son un símbolo de estar atrapado; o el número 13 para significar tener mala suerte.
Un tatuaje carcelario muy común es el de los cinco puntos, un quincunce que suele colocarse en la mano, con diferentes significados en las distintas culturas.
Más visto en el Reino Unido, pero utilizado también en otros lugares, cuatro puntos tatuados a través de los nudillos significan ACAB (All Cops Are Bastards). O un punto en cada mano entre el pulgar y el índice: uno significa entrar en prisión y el otro significa que se ha cumplido la condena.
En Irlanda, un tatuaje común que se hacen los ex reclusos es un simple punto colocado bajo el ojo con tinta china, conocido coloquialmente como «punto de cárcel».
Un punto de Borstal también significaba cumplir condena, pero este tatuaje es mucho menos común desde que se abolieron los Borstales. Otro tatuaje carcelario menos común se remonta a los Borstales, que se ganó el nombre de «guante de Borstal», es el dorso de la mano del delincuente delineado y simplemente lleno de tinta china.
Una telaraña situada normalmente en el codo, simboliza el tiempo cumplido en prisión.