Todo lo que necesita saber sobre las pruebas rápidas de la gripe

Es pleno invierno y de repente no se siente bien. Te duele todo el cuerpo y has desarrollado fiebre, tos y dolor de garganta. Pensando en todas las cosas que tienes en tu lista de tareas pendientes, intentas resistir las ganas de volver a la cama.

Crees que puedes haber cogido la molesta gripe. Pero podrían ser sólo síntomas parecidos a los de la gripe, pero no ser realmente la gripe, como el resfriado común o la faringitis estreptocócica. Todo lo que sabe es que quiere empezar a sentirse mejor, y rápido.

¿Cuándo es el mejor momento para hacerse una prueba rápida de la gripe?

«No hay una regla rígida y rápida con una prueba rápida de la gripe», según el Dr. J.D. Zipkin, director médico asociado de Northwell Health-GoHealth Urgent Care. Los síntomas de la gripe pueden variar de una persona a otra y de una temporada de gripe a otra.

Sin embargo, si un paciente presenta lo que parece ser la gripe, los médicos van a tratar la gripe. Esto podría significar la prescripción de fármacos antivirales u otros medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas de la gripe hasta que el virus haya seguido su curso de forma natural.

«La mejor utilidad de una prueba rápida de la gripe es cuando los síntomas no son necesariamente indicativos de la gripe», dijo Zipkin, «cuando se está tratando de distinguir entre la gripe y otra infección de las vías respiratorias superiores.» Y dado que los medicamentos antivirales que se utilizan para tratar la gripe sólo funcionan si se empiezan a tomar en los dos primeros días de la enfermedad, es importante acudir a las pruebas y al tratamiento de inmediato.

Las pruebas rápidas de la gripe, o pruebas rápidas de diagnóstico de la gripe, también son recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) durante un brote de enfermedad respiratoria aguda para determinar si la gripe es la causa, y para garantizar posteriormente las medidas de prevención y control de la salud pública en la comunidad.

¿Cuál es la precisión de una prueba rápida de la gripe para detectar el virus de la gripe?

Aunque sólo tardan entre 10 y 15 minutos en detectar la presencia de antígenos del virus de la gripe, las pruebas rápidas de la gripe no son infalibles. Esto es así incluso después de las nuevas y más estrictas normas de las pruebas rápidas de la gripe aprobadas por la FDA en febrero de 2018.

La eficacia varía en función del tipo de prueba diagnóstica utilizada y del tipo de gripe que está circulando – y esto puede causar resultados falsos negativos y, en menor medida, falsos positivos de las pruebas.

Aún así, si sus síntomas se parecen a los de la gripe estacional, podría ser útil comprobar si hay virus de la gripe y las pruebas rápidas de la gripe son la forma más rápida. Los médicos sabrán cuándo utilizar las pruebas de detección de forma adecuada.

Los estudios también han demostrado que las pruebas rápidas de la gripe tienden a ser mejores para detectar la gripe en los niños que en los adultos.

¿Podría haber evitado enfermarme?

Su mejor oportunidad para evitar la gripe es prepararse para la temporada. Vacunarse contra la gripe debería ser su primera línea de defensa, especialmente si está embarazada o es mayor de 65 años y tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe.

Aunque puede ser demasiado tarde para vacunarse contra la gripe si ya ha enfermado, hay otros métodos de prevención diarios que pueden ayudarle a mantenerse sano. Para empezar, intente lavarse las manos con regularidad, seguir una dieta equilibrada y dormir al menos 7 horas por noche (si no lo está haciendo ya).

¿Quiere volver a sentirse como siempre? Los proveedores de atención médica de GoHealth Urgent Care están aquí cuando más nos necesita. Encuentre una clínica sin cita previa en su vecindario o seleccione su ubicación a continuación para guardar su lugar en línea.