Tras el cese de la violencia: Las secuelas de Sendero Luminoso

A mediados de la década de 1980, muchos de los regímenes militares anticomunistas que asolaban la región sur de América Latina comenzaron a menguar, permitiendo a estas naciones entrar en una etapa de remisión. Pero mientras una parte del cuerpo latinoamericano se curaba de la enfermedad de la violencia política, otros se veían nuevamente expuestos a la enfermedad infecciosa. Y esta vez, el otro bando atacó con fuerza. En Perú, los grupos maoístas, marxistas y comunistas atacaron a la comunidad indígena de la nación dejando un camino de pérdidas devastadoras. En el año 2000, Perú se liberó finalmente de la violencia política que afligió a la nación durante veinte años consecutivos. Desde 1980 hasta 2000, la nación sufrió un inmenso caos político y terrorismo. Esta guerra, a veces denominada «la época del miedo», fue instigada originalmente por el partido comunista de Perú, Partido Comunista del Perú Sendero Luminoso. Al principio de la guerra, este grupo atacó a las comunidades indígenas rurales con la esperanza de abolir la naturaleza capitalista de la sociedad peruana. Sin embargo, esta compleja batalla política desarrolló muchos frentes: los indígenas peruanos no tuvieron más remedio que defenderse de la infiltración terrorista de Sendero, los militares se involucraron dando armas a los indígenas para que se defendieran, que luego fueron confundidos con los propios senderistas y a su vez atacados por las fuerzas militares. El informe final de la Comisión de la Verdad y Reconciliación sobre el suceso estima cuidadosamente que hubo cerca de 70.000 muertos y desaparecidos durante los 20 años en que la violencia asoló la nación.

Aunque la lucha armada contra el terrorismo afectó en un principio principalmente a los grupos indígenas de la región de Ayacucho, en los años 90 la guerra se trasladó del campo a la ciudad. Un coche bomba colocado por Sendero en un barrio acomodado de Lima estalló el 16 de julio de 1992 matando a 23 personas e hiriendo a cientos. Ese mismo año, el líder de la organización, Abimael Guzmán, fue capturado en Lima, Perú. Tras la captura de Guzmán, Lima se convirtió en un campo de batalla mientras el presidente Alberto Fujimori intentaba controlar la nación mediante la propaganda. Aunque Fujimori prometió democracia, su administración prácticamente abolió el sistema legal del país, dejándole un poder casi absoluto. Persiguió a quienes se consideraban enemigos del Estado, desdibujando las líneas entre terroristas y no terroristas, y añadiendo al caos que ya había azotado al país durante más de 10 años. Sin su líder, la organización empezó a enfrentarse a diversos problemas internos. Al año siguiente de su captura, Guzmán ofreció un acuerdo de paz con el gobierno. Este compromiso provocó una fractura en el movimiento, dividiéndolo en dos grupos: los que deseaban seguir llevando a cabo la visión de Sendero a través de la violencia, y los que deseaban rendirse. A principios de 1994, más de 6.000 terroristas del grupo temían un fracaso inminente y se rindieron al amparo de una ley de amnistía. En este momento, este movimiento disminuyó a medida que sus seguidores comenzaron a abandonar la organización, lo que provocó que los índices de violencia y muerte disminuyeran.

Después de la división del movimiento Sendero, los asesinatos y los ataques terroristas se detuvieron lentamente. A mediados de la década de 1990, Oscar Ramírez Durand, uno de los fundadores de Sendero, intentó liderar un movimiento de resurgimiento. En ese momento, Sendero Luminoso sólo contaba con el apoyo de unos pocos cientos de hombres y el movimiento guerrillero se vio obligado a existir principalmente en la región de la selva oriental de Perú. En 1999, Ramírez Durand, uno de los últimos fundadores libres del movimiento, fue capturado. Al año siguiente, Fujimori renunció a la presidencia y huyó a Japón para vivir en el exilio político. Valentín Paniagua asumió la presidencia temporalmente y poco después creó la Comisión de la Verdad y Reconciliación (CVR) para investigar las violaciones de los derechos humanos ocurridas entre 1980 y 2000. Alejandro Toledo sucedió a Paniagua en julio de 2001. Con Toledo, el informe oficial de la CVR se publicó en agosto de 2003. Su estimación oficial afirma que hubo entre 61.007 y 77.552 muertes durante la época del miedo. Atribuye el 54% del total de muertes a Sendero Luminoso y el 1,5% al Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (grupo revolucionario marxista que también operaba en esa época). El 44,5% restante de las muertes fueron causadas por la policía, el ejército, otros partidos políticos, las fuerzas de seguridad y el gobierno durante este período (y especialmente bajo Fujimori). También mostró que la mayor parte de la violencia se dirigió a las poblaciones indígenas de Perú. Como posible solución a los problemas de posguerra del país, la CVR pidió que se aceptara a los pueblos indígenas de Perú y recomendó que el gobierno procesara a los responsables de la violencia en ese momento. En 2003, el presidente Toledo pidió perdón públicamente en nombre del Estado a las víctimas de Sendero, a los militares y al gobierno. Desde que se publicó el informe, muchos dirigentes de Sendero Luminoso y oficiales del ejército han sido detenidos por sus acciones. Guzmán fue condenado a cadena perpetua, Fujimori fue detenida en Chile y condenada a 25 años de prisión en 2009, mientras que otros casos continúan pendientes de acciones judiciales.

Aunque los atentados terroristas más devastadores cesaron a mediados de la década de 1990, desde entonces se han producido varios sucesos aislados. En 2002, seis personas murieron al estallar un coche bomba frente a la embajada de Estados Unidos en Lima, sólo unos días antes de la visita de George W. Bush. Miembros de Sendero asesinaron a ocho policías en Aucayacu en 2005. Varios policías más murieron al año siguiente cuando Sendero atacó a los trabajadores de la Compañía Nacional de Coca-Cola. En respuesta a estos incidentes, el gobierno peruano inició un contraataque contra los miembros restantes de la organización en 2008. En octubre de 2013, el líder de Sendero, Rolando Pantoja Quispe, también conocido como el antiguo comandante militar «Artemio», fue capturado. Pantoja Quispe era conocido por su participación en secuestros, torturas y narcotráfico. En la actualidad, el grupo se ha volcado en el narcotráfico para financiar su organización. Aunque Sendero está demasiado debilitado para suponer la misma amenaza para la nación que antes, algunos todavía temen que pueda ganar lentamente el apoyo de los campesinos indígenas marginados o de los jóvenes estudiantes universitarios. En 2011, antiguos miembros de Sendero se esforzaron por crear un partido político para ser elegidos democráticamente. Este grupo buscaba la amnistía para quienes habían cometido crímenes de guerra y la liberación de algunos que ya habían sido condenados a prisión. El posible resurgimiento de este grupo alarmó a muchos peruanos, haciendo resurgir la memoria del terror.

Como en muchos países que luchan con los restos de la posguerra y el posterrorismo, el tema de la memoria en Perú ha sido un asunto controvertido. El gobierno había rechazado las primeras ofertas extranjeras para financiar un museo de la memoria, pero en 2009 aceptó una donación de Alemania y creó La Comisión del Alto Nivel, encabezada por el escritor Mario Vargas Llosa. En diciembre de 2011 se puso en marcha la idea de construir un museo de la memoria, nombrando a Diego García Sayán como presidente del proyecto. En la actualidad, el gobierno sigue trabajando para terminar La Lugar de la Memoria, la Tolerancia y la Inclusión Social, ubicado en el barrio de Miraflores de Lima, y cuya finalización está prevista para este año. Este museo mostrará un testimonio plural de lo ocurrido en esta época, así como visiones de futuros posibles que miran hacia la reconciliación, según García Sayán.

Aunque la construcción de un museo de la memoria es bastante reciente en Perú, otros grupos han trabajado para mantener la memoria de lo ocurrido durante la época de la guerra. En 2003, la CVR recopiló fotografías de testigos de la guerra, creando una exposición titulada «Yuyanapaq: para recordar», que traducido libremente del quechua significa «Para recordar». Varios grupos de la sociedad civil, en particular las organizaciones de derechos de las víctimas indígenas, han realizado sus propias exposiciones para conmemorar a las víctimas. En 2005, un grupo conocido como Anfasep expuso ropa de las víctimas en un museo de la memoria en Ayacucho. Ese mismo año se inauguró el monumento «El ojo que llora», que da nombre a las víctimas del terror. En 2011, cuando hubo una amenaza de resurgimiento de Sendero, muchos de los que estaban vivos en ese momento se escandalizaron por las firmas que el grupo obtuvo de jóvenes estudiantes. Una cadena de televisión había difundido entrevistas que demostraban que los jóvenes eran incapaces de reconocer las fotografías de Abimael Guzmán, cuyo rostro había servido alguna vez como símbolo que aterrorizaba a la nación. Sin un esfuerzo nacional colectivo para conmemorar el sufrimiento que ocurrió durante esta época, aquellos que quizás eran demasiado jóvenes para recordar o los que no estaban vivos en ese momento pueden caer en la misma trampa que permitió a Sendero ganar el poder en primer lugar. Francisco Soberón, de la Asociación Pro Derechos Humanos, afirma que «la memoria actúa como una vacuna» para evitar que se repitan los hechos del pasado. En este caso, la memoria sirve como una inmunización a la enfermedad de la violencia política y el terrorismo que una vez asoló el Perú; sin ella queda la posibilidad de que esta aflicción vuelva a devastar la nación.