Trasplante de corazón

¿Qué es un trasplante de corazón?

Un trasplante de corazón es una cirugía para extirpar el corazón enfermo de una persona y sustituirlo por uno sano de un donante de órganos. Para extraer el corazón del donante, dos o más profesionales sanitarios deben declarar la muerte cerebral del donante.

Antes de incluirle en una lista de espera para un trasplante de corazón, un profesional sanitario toma la decisión de que es la mejor opción de tratamiento para su insuficiencia cardíaca. Un equipo sanitario también se asegura de que, por lo demás, está lo suficientemente sano como para someterse al proceso de trasplante.

¿Por qué podría necesitar un trasplante de corazón?

Puede que necesite un trasplante de corazón si su corazón está fallando y otros tratamientos no son eficaces.

La insuficiencia cardíaca en fase terminal es una enfermedad en la que el músculo cardíaco está fallando gravemente en su intento de bombear la sangre a través del cuerpo. Significa que otros tratamientos ya no funcionan. La insuficiencia cardíaca terminal es la fase final de la insuficiencia cardíaca. A pesar de su nombre, el diagnóstico de insuficiencia cardíaca no significa que el corazón vaya a dejar de latir. El término insuficiencia significa que el músculo cardíaco no puede bombear la sangre con normalidad porque está dañado o muy débil, o ambas cosas.

Algunas de las causas de la insuficiencia cardíaca son:

• Ataque de corazón (infarto de miocardio o IM)

• Infección vírica del músculo cardíaco

• Presión arterial alta

• Enfermedad de las válvulas cardíacas

• Defectos cardíacos presentes al nacimiento (congénitos)

• Latidos irregulares ( arritmias )
• Presión arterial alta en los pulmones ( hipertensión pulmonar )

• Alcoholismo o abuso de drogas

• Enfermedades pulmonares crónicas, como el enfisema o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

• El músculo cardíaco está agrandado, grueso y rígido ( cardiomiopatía )

• Un recuento bajo de glóbulos rojos ( anemia )

• Su proveedor de atención médica puede tener otras razones para recomendar un trasplante de corazón.

  ¿Cuáles son los riesgos de un trasplante de corazón?

  Como en cualquier cirugía, pueden surgir complicaciones. Los riesgos potenciales de un trasplante de corazón pueden incluir:

  • Infección

  • Sangrado durante o después de la cirugía
  • Coágulos de sangre que pueden causar un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular, o problemas pulmonares
  • Problemas respiratorios

  • Insuficiencia renal

  • Vasculopatía de aloinjerto coronario (VAC). Se trata de un problema con los vasos sanguíneos que llevan la sangre al propio músculo cardíaco. Se vuelven gruesos y duros. Esto puede causar graves daños en el músculo cardíaco.

  • Fallo del corazón del donante
  • Muerte

  El sistema inmunitario de su cuerpo puede rechazar el nuevo corazón. El rechazo es la reacción normal de su cuerpo a un objeto o tejido extraño. Cuando se recibe un corazón nuevo, el sistema inmunitario reacciona ante lo que considera una amenaza extraña y ataca al nuevo órgano. Para que el órgano trasplantado sobreviva en el nuevo cuerpo, tendrá que tomar medicamentos. Los medicamentos engañarán al sistema inmunitario para que acepte el trasplante y evite que lo ataque.

  Deberá tomar los medicamentos para prevenir o tratar el rechazo durante el resto de su vida. Estos medicamentos también tienen efectos secundarios. Los efectos secundarios dependerán de los medicamentos específicos que tome.

  • Infección actual o repetida que no mejora con el tratamiento

  • Mala circulación sanguínea en todo el cuerpo, incluido el cerebro

  • Cáncer metastásico. Es cuando el cáncer se ha extendido desde el lugar en el que comenzó a uno o más lugares del cuerpo.

  • Problemas de salud graves que harían que no pudiera tolerar la cirugía

  • Problemas de salud graves distintos de la enfermedad cardíaca que no mejorarían tras el trasplante

  • Incumplimiento del régimen de tratamiento. Por ejemplo, no seguir las indicaciones de su proveedor de atención médica, no tomar los medicamentos según lo prescrito o faltar a las citas.

  • Abuso de drogas o alcohol

  Puede haber otros riesgos dependiendo de su estado de salud específico. Asegúrese de consultar cualquier duda con su proveedor de atención médica antes de la cirugía.

  ¿Cómo me preparo para un trasplante de corazón?

  No todo el mundo es candidato a un trasplante de corazón. Debido a la amplia gama de información necesaria para saber si una persona es apta para el trasplante, un equipo de trasplantes revisará la evaluación. El equipo está formado por un cirujano de trasplantes, un cardiólogo de trasplantes (médico especializado en el tratamiento del corazón), enfermeros o asistentes médicos, uno o más enfermeros de trasplantes, un trabajador social y un psiquiatra o psicólogo.Otros miembros del equipo pueden ser un dietista, un capellán, un administrador del hospital y un anestesista (médico que utiliza medicamentos para mantenerle dormido durante la cirugía).

  El proceso de evaluación del trasplante incluirá:

  • Evaluación psicológica y social. Algunas cuestiones psicológicas y sociales que intervienen en el trasplante de órganos son el estrés, las cuestiones financieras y el apoyo de la familia o de personas importantes. Estos factores pueden afectar en gran medida a su evolución tras el trasplante.
  • Análisis de sangre. Necesitará análisis de sangre para ayudar a encontrar un buen donante compatible y ayudar a mejorar las posibilidades de que el corazón del donante no sea rechazado.

  • Pruebas de diagnóstico. Necesitará pruebas para evaluar sus pulmones, así como su salud general. Estas pruebas pueden incluir radiografías, procedimientos de ultrasonido, tomografía computarizada, pruebas de función pulmonar (PFT) y exámenes dentales. Las mujeres pueden hacerse una prueba de Papanicolaou, una evaluación ginecológica y una mamografía.

  • Otros preparativos. Recibirá varias vacunas para disminuir las posibilidades de desarrollar infecciones que puedan afectar al corazón trasplantado.

  El equipo de trasplantes tendrá en cuenta toda la información de las entrevistas, su historial médico, los resultados de su examen físico y los resultados de sus pruebas diagnósticas a la hora de decidir si es apto para un trasplante de corazón.

  Una vez que haya sido aceptado como candidato a trasplante, se le incluirá en la lista de la Red Unida para Compartir Órganos. Cuando hay un órgano de un donante disponible, los candidatos se seleccionan en función de la gravedad de su estado, el tamaño del cuerpo y el tipo de sangre. Si el corazón va a ser suyo, tendrá que ir al hospital de inmediato para prepararse para el trasplante. (La mayoría de los corazones deben ser trasplantados en las 4 horas siguientes a su extracción del donante.)

  Antes del trasplante deberá hacer lo siguiente:

  • El profesional sanitario le explicará el procedimiento y le permitirá hacer preguntas.

  • Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento que da su permiso para realizar la cirugía. Lea el formulario detenidamente y haga preguntas si algo no está claro.

  • No debe comer ni beber nada (estar en ayunas) en cuanto le digan que un corazón ha quedado disponible.

  • Es posible que le den un medicamento para ayudarle a relajarse (sedante).

  • En función de su estado de salud, su proveedor de atención médica puede solicitar otra preparación específica.

  ¿Qué ocurre durante un trasplante de corazón?

  Un trasplante de corazón requiere una cirugía a corazón abierto y una estancia en un hospital.Los procedimientos pueden variar en función de su estado de salud y de la práctica de su proveedor de atención médica.

  Generalmente, un trasplante de corazón sigue este proceso:

  • Se le pedirá que se quite cualquier joya u otros objetos que puedan interferir con el procedimiento.

  • Se pondrá una bata de hospital.

  • Un profesional sanitario le colocará una vía intravenosa (IV) en la mano o el brazo para inyectar medicamentos y administrar líquidos IV. Se colocarán catéteres adicionales en los vasos sanguíneos del cuello y la muñeca para controlar el estado del corazón y la presión arterial, y para tomar muestras de sangre. Otros sitios para los catéteres adicionales incluyen la parte inferior de la clavícula y la ingle.

  • Se le colocará un tubo suave y flexible (catéter de Foley) en la vejiga para drenar la orina.

  • Se le colocará una sonda a través de la boca o la nariz hasta el estómago para drenar los fluidos estomacales.

  • Si tiene mucho pelo en el pecho, es posible que se lo afeiten.

  • La cirugía de trasplante de corazón se realizará mientras usted está profundamente dormido (bajo anestesia general). Una vez que esté dormido, se le colocará un tubo de respiración a través de la boca hasta los pulmones. El tubo estará conectado a una máquina (ventilador) que respirará por usted durante la cirugía.

  • El anestesista vigilará su ritmo cardíaco, su presión arterial y su nivel de oxígeno en sangre durante la cirugía.

  • La piel sobre su pecho se limpiará con una solución antiséptica.

  • El cirujano hará un corte (incisión) por el centro de su pecho desde justo debajo de la nuez de Adán hasta justo por encima del ombligo.

  • El cirujano cortará el esternón por la mitad. Separará las dos mitades del esternón y las separará para llegar al corazón.

  • El cirujano le colocará tubos en el pecho para que su sangre pueda ser bombeada a través de su cuerpo por una máquina de circulación extracorpórea (bypass cardiopulmonar) mientras su corazón es detenido y reemplazado.

  • Una vez que la sangre ha sido completamente desviada a la máquina de bypass y está siendo bombeada por la máquina, su médico extraerá el corazón enfermo.

  • El cirujano coserá el corazón del donante en su lugar. Una vez colocado el nuevo corazón, conectará los vasos sanguíneos con cuidado para que no haya fugas.

  • Cuando su nuevo corazón esté totalmente conectado, se permitirá que la sangre que circula por la máquina de bypass vuelva al corazón y se retirarán los tubos que van a la máquina. Su cirujano dará una descarga al corazón con pequeñas palas para reiniciar el latido.

  • Una vez que su nuevo corazón empiece a latir, el equipo sanitario vigilará el corazón para ver cómo funciona y asegurarse de que no hay fugas.

  • Es posible que se coloquen en el corazón cables para la estimulación. Su cirujano puede conectar estos cables a un marcapasos fuera de su cuerpo durante un breve periodo de tiempo para marcar el ritmo de su nuevo corazón, si es necesario, durante el periodo de recuperación inicial.

  • El cirujano volverá a unir el esternón y lo coserá con pequeños cables.

  • El cirujano volverá a coser la piel sobre el esternón. Utilizará suturas o grapas quirúrgicas para cerrar la incisión.

  • Se colocarán tubos en el pecho para drenar la sangre y otros fluidos de alrededor del corazón. Estos tubos se conectarán a un dispositivo de succión para drenar los fluidos lejos del corazón mientras éste se cura.

  • Se aplicará un vendaje o apósito estéril.

  ¿Qué ocurre después de un trasplante de corazón?

  En el hospital

  Después de la cirugía, alguien le llevará a la sala de recuperación o a la unidad de cuidados intensivos (UCI) y le vigilará de cerca durante varios días. Una enfermera le conectará a máquinas que mostrarán el trazado de su electrocardiograma (ECG), la presión arterial, otras lecturas de presión, la frecuencia respiratoria y su nivel de oxígeno. La cirugía de trasplante de corazón requiere una estancia en el hospital de 7 a 14 días, o incluso más.

  Tendrá un tubo en la garganta que se conecta a un respirador (ventilador) hasta que esté lo suficientemente estable para respirar por sí mismo. El tubo de respiración puede permanecer desde unas horas hasta varios días, dependiendo de su caso. A medida que se recupere y empiece a respirar por sí mismo, el respirador se ajustará para permitirle hacerse cargo de una mayor parte de la respiración.Cuando sea capaz de respirar completamente por sí mismo y pueda toser, su médico le retirará el tubo de respiración.

  Una vez retirado el tubo de respiración, una enfermera le ayudará a toser y a realizar respiraciones profundas cada 2 horas. Esto será incómodo debido al dolor, pero es extremadamente importante que lo haga para evitar que la mucosidad se acumule en sus pulmones y pueda causar una neumonía. Su enfermera le mostrará cómo apretar una almohada contra su pecho mientras tose para ayudar a aliviar la incomodidad.

  Puede recibir analgésicos según los necesite, ya sea por parte de una enfermera, o dándoselos usted mismo pulsando un botón unido a un dispositivo conectado a su línea intravenosa.

  Puede tener un tubo fino de plástico que pasa por su nariz y llega a su estómago para eliminar el aire que traga. El tubo se retirará cuando sus intestinos funcionen normalmente. No podrá comer ni beber hasta que le quiten el tubo.

  Se tomarán muestras de sangre con frecuencia para controlar su nuevo corazón, así como otras funciones corporales. Esto incluye los pulmones, los riñones, el hígado y el sistema sanguíneo.

  Es posible que se le administren medicamentos especiales por vía intravenosa para mejorar la presión arterial y el corazón, y para controlar cualquier problema de hemorragia. A medida que su estado se estabilice, su médico reducirá gradualmente, y luego suspenderá, estos medicamentos. Si tiene cables de estimulación en el corazón, también se los retirará.

  Una vez que el médico le retire los tubos respiratorios y estomacales y esté estable, podrá empezar a beber líquidos. Podrá añadir gradualmente más alimentos sólidos a medida que los pueda soportar.

  Su equipo de atención médica vigilará de cerca sus medicamentos contra el rechazo (inmunosupresión) para asegurarse de que está recibiendo la dosis correcta y la mejor combinación de medicamentos.

  Las enfermeras, los terapeutas respiratorios y los fisioterapeutas trabajarán con usted para que comience la fisioterapia y los ejercicios respiratorios.

  Cuando su proveedor de atención médica decida que está preparado, le trasladarán de la UCI a una habitación privada en una unidad quirúrgica o de trasplantes. Su recuperación continuará allí. Podrá aumentar gradualmente su actividad a medida que se levante de la cama y camine durante más tiempo. Puede comer alimentos sólidos según los tolere.

  Las enfermeras, los farmacéuticos, los dietistas, los fisioterapeutas y otros miembros del equipo de trasplantes le enseñarán lo que tendrá que hacer para cuidarse cuando vuelva a casa.

  Su equipo de atención médica organizará su regreso a casa y programará una visita de seguimiento con su proveedor de atención médica.

  En casa

  Una vez que esté en casa, será importante mantener la zona quirúrgica limpia y seca. Su médico le dará instrucciones específicas para el baño. Durante una visita de seguimiento, su médico le retirará las suturas o las grapas quirúrgicas, si no se las han quitado antes de salir del hospital.

  No conduzca hasta que su médico le diga que puede hacerlo. Pueden aplicarse otras restricciones a la actividad.

  Necesitará visitas de seguimiento frecuentes después del trasplante. Estas visitas pueden incluir análisis de sangre, radiografías de tórax y una biopsia. En una biopsia, el médico utiliza una aguja fina para extraer tejido del corazón para poder examinarlo con un microscopio. El equipo de trasplantes le explicará el calendario de estas visitas y pruebas. El programa de rehabilitación continuará durante muchos meses.

  Informe a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:

  • Fiebre, escalofríos o ambos. Estos pueden ser un signo de infección o rechazo.

  • Enrojecimiento, hinchazón, sangrado, o drenaje en el lugar de la incisión o en cualquiera de los lugares del catéter

  • Aumento del dolor alrededor del lugar de la incisión
  • Dificultad para respirar
  • Disminución de la temperatura.
  • Fatiga excesiva
  • Presión arterial baja

  Su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después delprocedimiento, dependiendo de su propio caso.

  Para que el corazón trasplantado sobreviva en su cuerpo, tendrá que tomar medicamentos durante el resto de su vida para combatir el rechazo. Cada persona puede reaccionar de forma diferente a los medicamentos, y los efectos secundarios pueden ser graves. Su proveedor de atención médica adaptará los planes de medicamentos para satisfacer sus necesidades.

  Es posible que al principio reciba varios medicamentos contra el rechazo. Las dosis de los medicamentos pueden cambiar con frecuencia, dependiendo de su respuesta. Dado que los medicamentos antirrechazo afectan al sistema inmunitario, tendrá un mayor riesgo de contraer infecciones. Es importante mantener un equilibrio entre la prevención del rechazo y la susceptibilidad a las infecciones.

  Algunas de las infecciones a las que será especialmente susceptible incluyen la infección por hongos orales (aftas), el herpes y los virus respiratorios. Debe evitar el contacto con multitudes y con cualquier persona que tenga una infección durante los primeros meses después de la cirugía.

  También es importante el cuidado dental regular. Su proveedor de atención médica o dentista puede prescribirle antibióticos antes de cualquier trabajo dental para ayudar a prevenir las infecciones.

  Para detectar signos de rechazo, es probable que se le realicen biopsias rutinarias del corazón derecho. Una biopsia suele realizarse una vez a la semana en el período inicial después de un trasplante, y luego se cambia gradualmente a intervalos mensuales o más largos. El procedimiento de biopsia del corazón derecho puede realizarse de forma ambulatoria o como paciente interno si ya está en el hospital. El procedimiento implica un cateterismo cardíaco derecho. Se introduce un catéter especial a través de una vena en el cuello o la ingle hasta la aurícula derecha del corazón. El médico toma de 4 a 6 pequeñas muestras de tejido a través del catéter y comprueba si hay signos de rechazo. Si el médico encuentra signos de rechazo, puede ajustar su medicación contra el rechazo. El procedimiento de biopsia tiene sus propias instrucciones y riesgos, y su médico se los explicará.