Trastorno bipolar en adolescentes: Cómo detectar los signos y síntomas
El trastorno bipolar en los adolescentes suele diagnosticarse erróneamente.
Como los primeros síntomas de los adolescentes suelen ser los mismos que los de alguien que sufre una depresión unipolar, a menudo se les etiqueta erróneamente como deprimidos o que sufren ansiedad.
Muchos niños que padecen el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) también son diagnosticados erróneamente como bipolares, y viceversa -lo que se suma a la dificultad de conseguir un tratamiento temprano.
Además, las fluctuaciones hormonales que suelen acompañar a la adolescencia pueden provocar un patrón de comportamiento de naturaleza similar al trastorno bipolar.
Un adolescente hormonado puede experimentar altibajos en su estado de ánimo, a veces en un periodo de tiempo muy corto, lo que puede confundir aún más el diagnóstico.
Síntomas del trastorno bipolar en adolescentes
Para entender la diferencia entre el trastorno bipolar, los cambios de humor y otros problemas de salud mental, es necesario entender cómo se presenta típicamente el trastorno bipolar.
El trastorno bipolar se caracteriza por episodios maníacos y depresivos. Un adolescente que está experimentando manía puede:
- Estar eufórico o actuar de forma inmadura para su edad
- Tener un temperamento corto
- Hablar rápidamente y con saltos de tema
- Tener insomnio, pero siguen sintiéndose con energía
- Tienen problemas para concentrarse en las tareas
- Se interesan más de lo normal por el sexo o las conversaciones sexuales
- Participan en actividades de alto riesgo
- Tener sentimientos de extrema tristeza
- Tener frecuentes dolores de cabeza y de estómago y/o dolor crónico
- Dormir mucho, o no duerme en absoluto
- Lucha con sentimientos de inutilidad
- Comer mal o comer poco
- Mostrar desgana e incapacidad para divertirse
- Tener pensamientos suicidas
- Tener un historial de cambios de humor episódicos
- Ser más propenso a ser retraído y a dormir más, en lugar de menos
- Ser menos propenso a mostrar agitación y pérdida de peso
- Ser relativamente joven al inicio
- Mostrar más comúnmente síntomas atípicos de depresión
- Tener un historial familiar de trastorno bipolar
- Tener breves, pero numerosos episodios
- No responden bien a la terapia antidepresiva
- Tienen una tendencia al comportamiento psicótico
- Tienen un patrón estacional en sus estados de ánimo
- Son más propensos a abusar de sustancias o a intentar suicidarse
- La psicoterapia, o terapia de conversación, es útil para manejar el estrés que conlleva tener un trastorno bipolar. Las sesiones de terapia pueden ser individuales con un terapeuta, o en un entorno de grupo con otros adolescentes que están lidiando con problemas similares.
- La terapia cognitivo-conductual es una gran manera de ayudar a su adolescente bipolar a desarrollar habilidades de resolución de problemas que pueden ayudar a descarrilar los comportamientos negativos y sustituirlos por los positivos.
- La terapia de ritmo interpersonal y social puede mejorar la dinámica familiar y desarrollar formas de evitar las interrupciones en la rutina diaria de su adolescente que pueden desencadenar un episodio.
- La terapia centrada en la familia hará que la familia y los seres queridos procesen la intensa emoción que suele provocar tener un pariente con trastorno bipolar. Esta terapia anima a las familias a trabajar juntas para resolver los problemas y mantenerse cohesionadas. Es especialmente eficaz para los niños.
- Cómo debe tomar su adolescente la medicación
- Qué contraindicaciones, si las hay, hay
- Qué efectos secundarios son posibles
- Qué interacciones farmacológicas son posibles
Un adolescente que está experimentando un episodio depresivo puede:
¿Son cambios de humor en la adolescencia o bipolaridad?
Al leer los síntomas, puede que pienses: «¿No muestran todos los adolescentes esos síntomas a veces?»
La respuesta corta es «sí».
Pero hay diferencias significativas que un profesional de la salud mental buscará para determinar si se trata de síntomas bipolares adolescentes o uno de los otros problemas mal diagnosticados como trastorno bipolar.
Típicamente, una persona que muestra síntomas de trastorno bipolar:
Como puede ver, las diferencias son sutiles – pero reales.
Por eso es fundamental estar atento a los síntomas de su adolescente, incluso llevando un diario de estados de ánimo y episodios si es posible. De ese modo, su médico tendrá la mayor información posible para hacer un diagnóstico claro y correcto.
Tratamientos para el trastorno bipolar en adolescentes
Si cree que puede tener un adolescente con trastorno bipolar, no se asuste. Una vez que tenga el diagnóstico de un profesional de la salud mental, tendrá acceso a muchas opciones de tratamiento.
Terapia
La terapia puede ser una parte importante del plan de tratamiento de su hijo adolescente. Un terapeuta ayudará a su hijo a lidiar con sus sentimientos acerca de su diagnóstico.
También trabajarán para que su adolescente exprese sus sentimientos, mejore sus relaciones con la familia y los amigos, y maneje sus síntomas cuando esté en medio de un episodio.
Medicación
El médico de su hijo le ayudará a determinar qué medicamentos para el trastorno bipolar serían los más adecuados para él. Los fármacos más recetados para el trastorno bipolar son los estabilizadores del estado de ánimo y los antipsicóticos atípicos.
Aunque a su hijo se le puede recetar más de un tipo de medicación, el Instituto Nacional de Salud Mental recomienda que se siga la filosofía de tratamiento «empezar poco a poco, ir despacio», siempre que sea posible.
Si se utiliza esta filosofía, el médico empezará a administrar a su hijo adolescente el menor número de medicamentos con la dosis más baja posible para controlar los síntomas, aumentando los medicamentos y las dosis gradualmente cuando sea necesario.
Si su hijo adolescente va a estar en un plan de medicación, es importante que hable con el médico para entenderlo:
Obteniendo ayuda para su adolescente bipolar
Si sospecha que su adolescente tiene un trastorno bipolar, querrá obtener un diagnóstico profesional y comenzar el tratamiento de inmediato.
Los pacientes que inician el tratamiento al comienzo del trastorno tienen mejores resultados que los que esperan.
En el Houston Behavioral Healthcare Hospital, contamos con todo un equipo de profesionales de la salud mental para adolescentes que están preparados para ayudar a su hijo a controlar su trastorno bipolar.
Si su hijo está experimentando un episodio agudo de trastorno bipolar, puede ser un candidato para nuestro Programa de Tratamiento para Pacientes Internos Adolescentes.
Proporcionamos atención las 24 horas del día en un entorno seguro que se centra en la estabilización del paciente y la mejora de su funcionamiento general.
Nuestro programa de vanguardia combina la terapia de grupo y la gestión de la medicación junto con una evaluación que nos ayudará a satisfacer las necesidades de su hijo y su familia en un entorno centrado y terapéutico.
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