Tuberculosis (TB)
El significado de una prueba cutánea PPD positiva
¿Qué es la tuberculosis?
La tuberculosis, también llamada TB, es una infección causada por una bacteria. La tuberculosis suele afectar a los pulmones, pero puede extenderse a los riñones, los huesos, la columna vertebral, el cerebro y otras partes del cuerpo.
¿Qué significa tener una prueba cutánea de PPD positiva?
La prueba cutánea más utilizada para detectar la tuberculosis es la PPD – derivado proteico purificado. Si tiene un PPD positivo, significa que ha estado expuesto a una persona que tiene tuberculosis y que ahora está infectado con la bacteria (mycobacterium tuberculosis) que causa la enfermedad.
¿Tengo tuberculosis si tengo una prueba PPD positiva?
No necesariamente. Una persona puede estar infectada con la bacteria que causa la tuberculosis y NO tener la enfermedad. Muchas personas están infectadas con la bacteria, pero sólo unas pocas (alrededor del 10%) desarrollan la enfermedad. Las personas que tienen la enfermedad se dice que tienen tuberculosis «activa».
Las personas sin tuberculosis activa se denominan «latentes»
Las personas sanas que se infectan con la bacteria de la tuberculosis son capaces de combatir la infección y no contraen la enfermedad. La bacteria está latente en sus pulmones. Si su cuerpo no es capaz de combatir la infección y la bacteria sigue creciendo, se desarrolla la tuberculosis activa.
¿Podría saber si he desarrollado tuberculosis activa?
Es posible que no sepa que tiene tuberculosis activa. La bacteria de la tuberculosis puede crecer en su cuerpo sin que se sienta enfermo. Sin embargo, la mayoría de las personas con TB activa no se sienten bien. Las personas con TB suelen sentirse cansadas y tener una tos que no desaparece. También pueden perder peso o tener fiebre o sudar en la cama. Pueden tener problemas para respirar.
¿Un test positivo significa que puedo contagiar la tuberculosis a otra persona?
No necesariamente. Después de tener una prueba cutánea de PPD positiva, debe hacerse una radiografía de tórax y un examen físico para asegurarse de que no tiene la enfermedad activa y que no es contagiosa. La mayoría de las personas con una prueba cutánea positiva NO SON contagiosas.
¿Qué tendré que hacer si mi prueba es positiva?
Para asegurarse de que sigue sano, su médico puede recomendarle que tome medicamentos durante 9 meses para eliminar la infección de la tuberculosis. Si no toma la medicación, la bacteria permanecerá en sus pulmones y correrá el riesgo de contraer tuberculosis activa. El medicamento para tratar la infección de tuberculosis es la isoniazida, también llamada INH. Deberás tomar 1 píldora diaria durante 9 meses.
