USA Network
Propiedad de Paramount y Universal (1977-1994)Edit
USA Network se lanzó originalmente el 22 de septiembre de 1977 como Madison Square Garden Sports Network (no debe confundirse con la red deportiva regional del área de la ciudad de Nueva York del mismo nombre ahora conocida simplemente como MSG Network). La cadena fue fundada por el proveedor de cable UA-Columbia Cablevision y Kay Koplovitz. El canal fue uno de los primeros canales nacionales de televisión por cable, que utilizaba el envío por satélite en lugar de la retransmisión por microondas, entonces estándar del sector, para distribuir su programación a los sistemas de cable. Al principio, la cadena emitía una mezcla de deportes universitarios y profesionales menos conocidos, similares a los que se encontraban en los primeros años de ESPN. El canal comenzaba su jornada de emisión a partir de las 17:00 horas, hora del este, los días laborables, y a las 12:00 horas, hora del este, los fines de semana.
El 9 de abril de 1980, el canal cambió su nombre por el de USA Network, después de que la estructura de propiedad se reorganizara en virtud de un acuerdo de explotación conjunta entre UA-Columbia y la entonces MCA Inc./Universal City Studios. Ese otoño, USA comenzó a emitirse a mediodía, hora del este, los días laborables; también añadió a su programación algunos programas de entrevistas y un programa infantil llamado Calliope. La programación deportiva comenzó a emitirse a las 5:00 p.m., hora del este, los días laborables, y se emitía durante todo el día los fines de semana. En otoño de 1981, USA comenzó su programación diaria a las 6:00 a.m., hora del este, con programas de entrevistas y programas infantiles hasta el mediodía, los deportes se emitían a partir del mediodía durante los fines de semana y hasta las 3:00 p.m. Entre semana, los programas de entrevistas de 3:00 a 6:00 p.m., y los deportes se emiten de nuevo después de las 6:00 p.m., hora del este.
Más tarde, en 1982, Time Inc. y la unidad Paramount Pictures de Gulf+Western (ahora parte de ViacomCBS) comprarían participaciones en la empresa. Los tres socios tenían una cláusula de no competencia que les impediría ser propietarios de otras redes de cable básicas independientemente de la empresa conjunta USA, pero dicha cláusula haría que Time Inc. abandonara la empresa en 1987, ya que la compañía intentó (pero fracasó) comprar CNN a Ted Turner y gestionarla independientemente de USA. Posteriormente, MCA y Paramount se convirtieron en los únicos propietarios del canal (con una participación del 50% cada uno).
En el otoño de 1982, USA comenzó a operar en un horario de 24 horas, emitiendo una mezcla de programas de entrevistas, programación infantil y una película de bajo presupuesto desde las 6:00 a.m. hasta las 6:00 p.m. hora del este. El canal comenzó a emitir una mezcla de dibujos animados de Hanna-Barbera de los años 60 y 70 cada noche entre las 6:00 y las 7:00 p.m. como parte del bloque USA Cartoon Express, con programación deportiva después de las 7:00 p.m., que se retransmitía durante la noche. Los fines de semana ofrecían una mezcla de películas, algunas series dramáticas antiguas y programas de entrevistas durante las horas de la mañana, y deportes durante las tardes y noches. Las noches consistían en viejas películas de bajo presupuesto y cortometrajes, y música como parte de un programa llamado Night Flight.
Entre 1984 y 1986, el enfoque de la programación de USA comenzó a alejarse de los deportes, y se orientó hacia programas de entretenimiento general que no se encontraban en las emisoras, incluyendo algunas series dramáticas y dibujos animados menos comunes de la cadena.
Para la temporada 1985-1986, el canal tenía cuatro horas de programas originales y exclusivos. ¡Una serie original de la temporada 1985-1986 fue la comedia Check It Out! USA, queriendo convertirse en el canal de cable estrella y competir directamente con las cadenas de televisión, se comprometió a realizar 26 medias horas de programación, en parte exclusiva de la cadena y en parte original, para la temporada 1986-1987, con un aumento de 30 millones de dólares. En un caso, el canal contrató a Airwolf para 58 episodios fuera de la red, al tiempo que encargó 24 nuevos episodios sin el reparto original.
Una tradición en USA era una programación vespertina de reposiciones de programas de juegos mezclada con varias producciones originales de bajo presupuesto que se emitieron a lo largo de los años. Comenzó en octubre de 1984 con reposiciones de The Gong Show y Make Me Laugh. En septiembre de 1985, la cadena empezó a emitir su primer programa de juegos original, una reposición del programa de juegos de mediados de los años 70, Jackpot; en septiembre de 1986 se añadieron otros dos programas de juegos originales, Love Me, Love Me Not, y una reposición de la efímera serie de 1980 Chain Reaction. Poco después se añadieron progresivamente más programas, como The Joker’s Wild, Tic-Tac-Dough, Press Your Luck, High Rollers y Hollywood Squares (con John Davidson como «Square-Master», o presentador), junto con Wipeout, Face the Music y Name That Tune. En junio de 1987, el canal estrenó otro programa de juegos original, Bumper Stumpers. (Los cuatro programas de juegos originales de EE.UU. de esta época se grabaron en Canadá). Cuando comenzó, el bloque de juegos duraba una hora, pero se amplió considerablemente al año siguiente. En 1989, la cadena emitía programas de juegos de lunes a viernes de 12:00 a 5:00 p.m., hora del este.
En enero de 1989, USA estrenó USA Up All Night, una muestra de películas de bajo presupuesto que se emitía como parte de su programación nocturna de fin de semana. Up All Night se convirtió en un favorito de culto entre los espectadores por los segmentos cómicos que se mostraban normalmente durante las pausas que conducían a los anuncios (y a veces, fuera de ellos) y entre las películas que eran presentadas por el comediante Gilbert Gottfried y la modelo/actriz Rhonda Shear, esta última había sustituido a la copresentadora original Caroline Schlitt en 1991. Aunque este programa dejó de emitirse el 7 de marzo de 1998, las emisiones nocturnas de películas en USA continuaron bajo la marca «Up All Night» hasta 2002.
Las noticias breves, denominadas USA Updates, se emitieron desde 1989 hasta 2000. Estos segmentos se produjeron por primera vez en KYW-TV, en Filadelfia, debido a que la emisora ya había producido una serie de servicios de noticias sindicados (incluido el Group W Newsfeed) y Steve Bell, el antiguo presentador de noticias de Good Morning America, estaba empleado como presentador principal en la emisora. Sin embargo, cuando las operaciones de noticias de KYW fueron fuertemente renovadas en respuesta a la caída de los índices de audiencia en 1991, la producción de USA Updates fue entonces asumida por el «All News Channel» (operado como una empresa conjunta de Hubbard Broadcasting’s y CONUS Communications de Viacom). Las actualizaciones producidas por ANC continuaron hasta el año 2000 (ANC estaba sufriendo mucho en esta época debido a la competencia con otros canales de noticias por cable como CNN y el entonces similar formato de Headline News, y terminó cerrando en 2002); USA Network no ha emitido ninguna programación de noticias desde que se eliminaron las actualizaciones de noticias.
USA fue el primer canal de cable básico que se adelantó al mercado de la televisión sindicada al comprar un paquete de 26 películas de la biblioteca de Touchstone Pictures de Disney en octubre de 1989. Para obtener el paquete, se estima que gastó entre 50 y 60 millones de dólares, con películas que incluían éxitos de taquilla como Dead Poets Society, Good Morning, Vietnam y Three Men and a Baby.
La tradición de las reposiciones de programas de juegos continuó en la década de 1990 con las pirámides de 25.000 y 100.000 dólares, las reposiciones de principios de los 90 de The Joker’s Wild y Tic-Tac-Dough, y otros programas conocidos como Scrabble, Sale of the Century, Talk About y Caesars Challenge. Además, en junio de 1994 se añadieron otros dos programas de juegos originales: Free 4 All y Quicksilver. En septiembre de 1991, el bloque se redujo a tres horas, de 2:00 a 5:00 p.m. hora del este. Sin embargo, se añadió una hora más en marzo de 1993. En noviembre de 1994, el bloque de programas de juegos se redujo a sólo dos horas, de 2:00 a 4:00 p.m.
El 24 de septiembre de 1992, USA lanzó una cadena hermana, el Sci-Fi Channel (ahora Syfy), que se centraba en series y películas de ciencia ficción.
En enero de 1993, el canal comenzó a emitir WWF Monday Night Raw, que fue el primer programa importante de lucha libre profesional que mostraba tramas que se desarrollaban ante el público. En septiembre de 1993, USA adoptó una nueva imagen en antena centrada en el eslogan «The Remote Stops Here» (El mando se detiene aquí), con gráficos planos que sugerían los símbolos de una cámara de televisión en la lente y una música consistente en una guitarra eléctrica y ruidos sintetizados, aunque se mantuvieron los abridores de presentación de películas del diseño anterior.
Propiedad de USA Networks (1994-2001)
En 1994, la empresa matriz de Paramount Pictures, Paramount Communications, fue vendida a la iteración original de Viacom; al año siguiente, MCA fue adquirida por Seagram. En abril de 1996, Viacom, que también era propietaria de MTV Networks, lanzó una nueva cadena de televisión clásica llamada TV Land. Posteriormente, MCA demandó a Viacom por incumplimiento de contrato, alegando que había violado la cláusula de no competencia de su acuerdo de empresa conjunta con MCA. Un juez que presidía el caso se puso de parte de MCA, y Viacom vendió posteriormente su participación en USA y Sci-Fi Channel a Seagram por 1.700 millones de dólares. A su vez, Seagram vendió una participación mayoritaria en las cadenas a Barry Diller en febrero de 1998, lo que dio lugar a la creación de USA Networks, Inc. La empresa también fusionó los canales de cable con las propiedades televisivas existentes de Diller, incluyendo Home Shopping Network y su unidad de emisión Silver King Broadcasting (que se reestructuró como USA Broadcasting, y finalmente vendió sus emisoras a Univision Communications en 2001 para formar el núcleo de Telefutura/UniMás).
En octubre de 1995, la cadena abandonó todo el bloque de programas de juegos; lo sustituyó por un bloque llamado USA Live, que emitía reposiciones de Love Connection y The People’s Court, con segmentos de presentación en directo entre los programas; ese bloque se abandonó en 1997 (algunos de los programas de juegos que USA había emitido aún pueden verse en GSN y Buzzr). ¡En 1994, USA empezó a emitir el nuevo canal de noticias económicas Bloomberg Information TV todos los días de la semana por la mañana, de 5:00 a 8:00, hora del este y del Pacífico (y más tarde, de 5:00 a 6:00, hora del este y del Pacífico, los sábados); en 2004, la emisión simultánea de Bloomberg se trasladó a E! donde estuvo hasta 2007 (USA fue en realidad la segunda cadena de televisión en emitir la programación de Bloomberg, la ya desaparecida American Independent Network también realizó una emisión simultánea del canal a mediados de la década de 1990).
El 17 de junio de 1996, la cadena estrenó una nueva apariencia en antena, que incluía la introducción de un nuevo logotipo (que incorporaba una estrella estriada en la «U» del logotipo «USA», ahora con serifa, en sustitución del logotipo con tipografía Futura que se había utilizado desde el inicio de la cadena con el nombre de USA Network en 1980), y un jingle de tres notas. Las identificaciones de la cadena, las introducciones de presentación de películas y los gráficos promocionales se basaban en una mirada entre bastidores a los ficticios «Estudios USA»; algunas de las identificaciones mostraban a personas en la sala de control, mientras que un estudio que estaba siendo preparado por un equipo era el telón de fondo del menú «Tonight» que mostraba la programación de la noche. Las secuencias de apertura de las transmisiones de películas mostraban a personas corriendo por la «Bóveda de películas de los estudios USA». La nueva imagen coincidió con un cambio de enfoque, más hacia las reposiciones fuera de la red y la programación original; los programas de juegos y los programas de tribunales se eliminaron de la programación, mientras que los dibujos animados se eliminaron gradualmente. USA Studios también se convirtió en la marca de la programación producida por USA en ese momento. Este logotipo se sustituyó en julio de 1999 en favor de un logotipo con la bandera de EE.UU. (cuyo diseño se modificó ligeramente en 2002).
En septiembre de 1996, EE.UU. sustituyó USA Cartoon Express por el bloque infantil de acción, USA Action Extreme Team; el canal dejó de emitir su bloque de animación en septiembre de 1998 (aparte de emitir la sitcom adolescente de primera emisión USA High y las reposiciones de Salvados por la campana: The New Class de 1997 a 2001, USA no ha emitido programación infantil desde entonces), y lo sustituyó por un bloque llamado «USAM», que se anunciaba como «Comedia en prime time por la mañana». El bloque presentaba principalmente comedias emitidas originalmente en la red de televisión que fueron canceladas antes de llegar a los 100 episodios (como The Jeff Foxworthy Show, Hearts Afire y Something So Right); sin embargo, durante un tiempo, el bloque también incluía los episodios de 1989 a 1994 de la serie de Bob Saget America’s Funniest Home Videos. «USAM» dejó de emitirse en 2002; en ese momento, las únicas comedias que se emitían en USA eran las reposiciones diurnas y nocturnas de Martin y las emisiones nocturnas de Living Single, Cheers y Wings, mientras que las series dramáticas y las películas poblaban gran parte de la programación diurna y de máxima audiencia del canal.
En el año 2000, USA Networks compró la empresa de medios canadiense North American Television, Inc. (una sociedad conjunta entre la Canadian Broadcasting Corporation y la Power Corporation of Canada), propietaria de los canales de televisión por cable Trio y Newsworld International (la CBC continuó encargándose de la programación de NWI hasta 2005, cuando Vivendi, propietario final de USA, vendió el canal a un grupo dirigido por Al Gore, que lo relanzó como Current TV). Una de las mayores sorpresas se produjo cuando USA perdió los derechos de emisión de la WWF en favor de Viacom en junio de 2000; Raw (que había sido retitulado Raw is War) se trasladó a TNN en septiembre de ese año.
Propiedad de Vivendi (2001-2003)
En 2001, USA Networks vendió sus activos televisivos y cinematográficos no comerciales (incluyendo USA Network, el Canal de Ciencia Ficción, Trio, USA Films (que fue rebautizado como Focus Features y Studios USA) a Vivendi Universal. USA y el resto de canales se integraron en el Universal Television Group de Vivendi.
En julio de 2002, el canal estrenó Monk, que se convirtió en una de las primeras series de éxito de USA Network. Se trata de la comedia-drama policíaca protagonizada por Tony Shalhoub en el papel de Adrian Monk, un antiguo inspector de policía de San Francisco reconvertido en consultor que sufre diversos comportamientos obsesivo-compulsivos que incluyen la capacidad de prestar atención a los detalles a la hora de resolver crímenes. Se emitió durante ocho temporadas hasta que finalizó el 4 de diciembre de 2009.
Propiedad de NBC Universal/Comcast (2003-actualidad)
En 2003, General Electric acordó fusionar la NBC y sus empresas hermanas con los activos de entretenimiento cinematográfico con sede en Norteamérica de Vivendi Universal, incluyendo Universal Pictures y Universal Television Group en una compra multimillonaria, rebautizando la empresa fusionada como NBC Universal. GE conservó una participación del 80% en la nueva empresa, mientras que Vivendi mantuvo una participación del 20%. NBC Universal asumió oficialmente la propiedad de USA y sus canales de cable hermanos (excepto Newsworld International) en 2004. Ese año, USA estrenó la serie de ciencia ficción The 4400.
«Characters Welcome», la era del «cielo azul» (2005-2016)
En 2005, USA Network presentó un nuevo logotipo y una campaña de marketing asociada, «Characters Welcome». El eslogan fue diseñado para ayudar a enfatizar la amplia gama de programación que ofrecía la cadena, y para ayudar a USA Network a establecerse de forma más prominente como marca. El lanzamiento de la campaña incluía promos sobre la vida cotidiana de los personajes de los programas de la cadena. Para distinguirse de la oferta más «descarnada» de otras cadenas de cable, la programación original de USA Network durante esta época se centró en series de acción y drama cómicas y «optimistas», lo que se conoce como un enfoque de «cielo azul». Ejemplos notables de esta estrategia de programación fueron Psych (2006) (que duró ocho temporadas, convirtiéndose en la serie más longeva de la cadena), Burn Notice (2007) y Royal Pains (2009). En octubre de 2005, Raw regresó a USA después de que Viacom no renovara su acuerdo de emisión con la WWE.
El 13 de mayo de 2007 (antes de la presentación de los upfronts de otoño 2007-08 de la NBC), NBC Universal anunció que los nuevos episodios de La ley & Orden: Criminal Intent se trasladarían a USA a partir de la séptima temporada del drama en otoño de 2007; los episodios se volverían a emitir más adelante en la temporada en la NBC, muy probablemente para tapar los agujeros de programación creados por la cancelación de una nueva serie fallida. Aunque no es la primera vez que una serie emitida se traslada al cable (USA adquirió los derechos de emisión de la reposición de Alfred Hitchcock Presents de la NBC en 1987, mientras que The Paper Chase se trasladó antes de la CBS a Showtime en 1983), es la primera vez que una serie que traslada sus episodios de emisión a la televisión por cable sigue emitiendo episodios en una cadena de emisión mientras sigue siendo un programa de emisión. El 7 de diciembre de 2007, se anunció que USA Network continuaría emitiendo los episodios de estreno de Raw al menos hasta 2010.
El estreno del 1 de junio de 2008 de In Plain Sight, protagonizada por Mary McCormack, fue el estreno de serie de mayor audiencia de USA desde el debut de Psych en 2006, con 5,3 millones de espectadores. A principios de 2009, USA Network adquirió los derechos televisivos de 24 películas recientes y futuras de Universal Pictures, entre ellas Duplicity, Funny People, Frost/Nixon, Land of the Lost, Milk y State of Play.
En 2011, el control y la propiedad mayoritaria de la entonces matriz NBC Universal pasó de General Electric a Comcast. Comcast compraría el resto de la propiedad de GE en NBCU dos años después. USA Network se consideraba la pieza clave de la fusión entre NBC y Comcast; el analista de Wunderlich Securities Matthew Harrigan preveía que USA aportaba 9.500 millones de dólares al valor de NBCUniversal, que ascendía a 44.800 millones, mientras que NBC sólo aportaba 408 millones. En 2014, el canal había caído un 18% en audiencia y salió del primer lugar entre los principales canales de cable. USA ha sido un activo clave de NBCUniversal que representa un tercio de los ingresos publicitarios de NBCUniversal Cable Entertainment Group y 1.000 millones de dólares de ganancias anuales en los últimos años.
En abril de 2015, se anunció que WWE SmackDown se trasladaría a USA desde la cadena hermana Syfy.
«We the Bold» (2016-2020)Edit
En abril de 2016, USA Network dio a conocer una nueva campaña de marca y eslogan, «We the Bold». La campaña fue diseñada para reflejar el enfoque actual del canal en «historias ricas y cautivadoras sobre héroes improbables que desafían el statu quo, empujan los límites y están dispuestos a arriesgar todo por lo que creen». USA había suspendido discretamente el eslogan «Characters Welcome» (Bienvenidos los personajes) en el período previo al cambio de marca, cuyo cambio de programación estuvo encabezado por los estrenos de Mr. Robot y Colony. Variety informó de que la nueva estrategia de programación estaba diseñada para apelar a temas de «autenticidad, resistencia, valentía e innovación». El Washington Post consideró que el cambio de marca marcaba simbólicamente el fin de la era del «cielo azul» de USA, ya que el canal había estado produciendo cada vez más series «intensas» con temas más oscuros. La ejecutiva de marketing de NBCUniversal Alexandra Shapiro explicó que la campaña «Characters Welcome» y la programación asociada reflejaban el estado de ánimo «extrañamente optimista» del grupo demográfico clave de la cadena en ese momento.
En agosto de 2016, NBCUniversal adquirió los derechos televisivos de la franquicia cinematográfica de Harry Potter desde 2018 hasta 2025, incluyendo la serie de películas principales y sus spin-offs (el primero, Fantastic Beasts and Where to Find Them, se estrenará por cable en 2019), y otros contenidos. En la televisión por cable, las películas serán emitidas principalmente por USA Network y Syfy, y el acuerdo también incluye la posibilidad de que Universal Parks & Resorts ofrezca «contenidos y eventos exclusivos» relacionados con la franquicia (Universal Parks ya había participado en las atracciones de The Wizarding World of Harry Potter). El acuerdo sucedió a uno con Freeform; The Wall Street Journal informó de que el acuerdo estaba valorado en unos 250 millones de dólares a lo largo de la duración del acuerdo, lo que lo convierte en uno de los acuerdos de franquicia cinematográfica de mayor valor. Para lanzar los nuevos derechos, Syfy y USA emitieron un maratón conjunto durante el fin de semana del 13 al 15 de julio de 2018, emitiendo las ocho películas (incluidos los cortes de los directores de las seis primeras) con una interrupción comercial limitada.
EslóganesEditar
- Es un gran lugar para quedarse (1984-1986)
- La red de entretenimiento de EE.Entertainment Network (1986-1988)
- La Red de Entretenimiento del Cable (finales de 1988)
- La Red de Cable Favorita de América (1989-1993)
- El Mando se detiene aquí (1993-1996)
- La Cura del Espectáculo Común (1996-1999)
- Estás aquí (1999-2001)
- Pasarlo bien (2001-2005)
- Los personajes son bienvenidos (2005-2016)
- Nosotros los audaces (2016-2020)
- Todo dentro. Todo el día. (2020-actualidad)
- Los más atrevidos (2016-2020)
- Todo el día.