Vacuna del VPH: ¿A qué edad es demasiado tarde?
Es probable que hayas oído hablar de la vacuna contra el VPH. Esta vacuna puede proteger a su hijo contra el virus del papiloma humano (VPH). Este virus causa varios tipos de cáncer, como el de cuello de útero, el anal, el vulvar, el vaginal, el de pene y el orofaríngeo (de garganta).
La vacuna contra el VPH está recomendada para los preadolescentes. Pero, ¿por qué? Y ¿funciona para los adolescentes mayores y los adultos? Cuando se trata de la vacuna contra el VPH, ¿cuándo es demasiado tarde?
Hay muchas preguntas en torno a la vacuna contra el VPH. Hablamos con la doctora Lois Ramondetta, profesora de Oncología Ginecológica y Medicina Reproductiva. Esto es lo que nos dijo sobre el rango de edad para la vacuna contra el VPH.
Los hombres y las mujeres de 9 a 45 años pueden recibir la vacuna
Los CDC recomiendan que todos los niños y niñas se vacunen contra el VPH entre los 11 y los 12 años, la edad para una protección óptima. Deben recibir dos inyecciones, con un intervalo de seis a 12 meses.
«Las vacunas que se administran a las personas de 14 o 15 años son tardías y menos eficaces», dice Ramondetta.
De hecho, los pacientes de 15 años o más deben recibir tres inyecciones en el transcurso de seis meses para recibir el mismo beneficio.
La conclusión: Todos los hombres y mujeres de entre 9 y 26 años deberían vacunarse contra el VPH. Es más eficaz cuando se administra a los 11-12 años. Los hombres y mujeres de 27 a 45 años que no estén vacunados deberían hablar con su médico sobre los beneficios de la vacuna.
Cuanto antes reciba un niño la vacuna contra el VPH, mejor
La vacuna contra el VPH es más eficaz si se administra antes de la exposición al VPH.
El VPH se transmite a través del contacto íntimo piel con piel. Casi el 80% de las personas -tanto hombres como mujeres- contraen el VPH en algún momento de su vida. La mayoría de las veces, el sistema inmunológico del cuerpo se encarga de ello. Si el cuerpo no elimina el virus, puede causar cáncer. Por eso es tan importante la vacuna contra el VPH.
Los estudios también han demostrado que la mejor respuesta inmunitaria se consigue cuando la vacuna se administra a preadolescentes, en lugar de a hombres y mujeres de más edad.
Aunque la vacuna funciona mejor en pacientes jóvenes, los hombres y mujeres de hasta 45 años deberían considerar la posibilidad de vacunarse.
«La vacuna es segura, por lo que no te hará daño si eres mayor», afirma Ramondetta. La vacuna protege contra nueve cepas diferentes de VPH, por lo que incluso si ya has estado expuesto a una, podría protegerte contra otras.
Es importante recordar que la vacuna no te protege de todos los tipos de VPH, por lo que es importante hacerse una prueba de Papanicolaou y de VPH. Las mujeres de 21 a 29 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años para comprobar si hay células anormales que puedan provocar cáncer de cuello de útero. Las mujeres de 30 a 64 años deben hacerse una prueba de VPH y de Papanicolaou cada cinco años o una prueba de Papanicolaou cada tres años. En la actualidad, no existe una prueba de VPH para los hombres.
Estas pruebas no pueden prevenir el cáncer, pero pueden ayudar a detectarlo de forma temprana, cuando es más fácil de tratar.