Verosimilitud

Definición de verosimilitud

La verosimilitud es el grado en que un lector es capaz de creer en una obra de ficción. Incluso las obras de ficción que no reflejan en absoluto la realidad, especialmente en el género de la ciencia ficción o la fantasía, pretenden crear un mundo de reglas y leyes coherentes, de manera que el lector sea capaz de suspender la incredulidad y creer que los acontecimientos de la trama «podrían ocurrir» en este mundo ficticio. De hecho, la definición de verosimilitud puede dividirse en dos subconjuntos: el de la verosimilitud cultural, que es la medida en que los acontecimientos de la ficción podrían ocurrir en nuestro propio mundo, pasado, presente o futuro, y el de la verosimilitud genérica, que se refiere a la medida en que un lector cree que la narración podría ocurrir dentro del mundo específico e imaginario del texto.

La palabra verosimilitud proviene de las palabras latinas verum y similis, que significan «verdad» y «similar», respectivamente.

Ejemplos comunes de verosimilitud

La verosimilitud no sólo es aplicable a la literatura. Los estudiosos de otras formas de arte también discuten la función de la verosimilitud en sus respectivos campos, desde el arte visual hasta el teatro y el cine. Las artes visuales son quizás las que más se alejan de la «realidad», especialmente como ocurrió en el siglo XX hasta la actualidad con la llegada del arte abstracto. Sin embargo, durante mucho tiempo el objetivo de muchos artistas visuales fue representar el mundo de la forma más realista posible, especialmente trabajando con la perspectiva y el color. El teatro también ha experimentado con el absurdo en el siglo XX, y sin embargo hay formas en que incluso la concepción más absurda conduce a mayores verdades sobre lo que significa ser humano. Algunas películas de animación han intentado conseguir una gran verosimilitud con la animación generada por ordenador. Sin embargo, ha habido resultados dispares en cuanto a la respuesta del público a estas películas, encontrando algunas de ellas espeluznantes cuando la animación se aproxima demasiado a la vida real.

La verosimilitud importa bastante en la robótica y otros avances tecnológicos similares. Los ingenieros suelen intentar imitar la vida en gran medida con robots, voces generadas por ordenador (como Siri de Apple), etc. Sin embargo, al igual que ocurre con algunas películas de animación que parecen espeluznantes, estos avances tecnológicos pueden salir mal cuando apuntan demasiado a la vida real y se quedan cortos.

Significado de la verosimilitud en la literatura

Los filósofos griegos Platón y Aristóteles defendían que el arte debía tener una base en la realidad para tener algún significado para el público. Hablaron de esta teoría como mimesis, que es la representación o imitación de la naturaleza en el arte. La verosimilitud siguió considerándose una cualidad importante en la literatura, especialmente en la Edad Media, cuando se animaba a los poetas a que en su poesía heroica hubiera una unión entre el lenguaje que utilizaban los diferentes personajes y su edad, género, raza y clase.

El escritor Samuel Taylor Coleridge fue el primero en acuñar la frase «suspender la incredulidad» en una experiencia de lectura. La verosimilitud permite que esto ocurra para el lector; si el lector no cree que un determinado aspecto de una trama sea posible, esto lo sacará de la experiencia de lectura. Esto podría ser cierto tanto para un personaje que actúa de una determinada manera después de una ruptura emocional de una relación, como para la velocidad a la que la nave espacial de un extraterrestre llega a un planeta lejano; cualquiera de ellos puede funcionar dentro de los límites de la novela, o ser increíble por razones establecidas dentro de la novela.

Ejemplos de verosimilitud en la literatura

Ejemplo #1

ROMEO: Brazos, toma tu último abrazo. Y, labios, oh tú
Las puertas del aliento, sella con un beso justo
Un trato sin fecha a la muerte absorbente.
(besa a JULIET, saca el veneno)
Ven, conducta amarga, ven, guía desagradable.
Tú, piloto desesperado, ahora de una vez corre sobre
Las rocas arrojadizas tu corteza mareada y cansada.
¡Aquí está mi amor! (bebe el veneno) Oh, verdadero boticario,
Tus drogas son rápidas. Así con un beso muero.
(ROMEO muere)

(Romeo y Julieta de William Shakespeare)

Se suele decir que Romeo y Julieta es uno de los grandes romances jamás escritos; y, sin embargo, otros señalan que se trata de una relación amorosa precipitada (de tres días de duración) entre un chico de diecisiete años y una chica de trece que conduce a la muerte de ambos y a la de muchas otras personas. Sin embargo, al leer o ver esta tragedia, nos convencemos tanto de la profundidad de su amor como de la absoluta animosidad que conduce a tantas muertes. El lenguaje de Shakespeare y el excelente desarrollo de los personajes hacen de esta obra un excelente ejemplo de verosimilitud.

Ejemplo #2

«Te mostrará cómo he llegado a sentir – las cosas. Bueno, ella tenía menos de una hora y Tom estaba Dios sabe dónde. Me desperté del éter con una sensación de abandono total, y le pregunté a la enfermera enseguida si era niño o niña. Me dijo que era una niña, así que giré la cabeza y lloré. Muy bien», dije, «me alegro de que sea una niña. Y espero que sea una tonta; eso es lo mejor que puede ser una niña en este mundo, una hermosa tonta.'»

(El Gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald)

No hay, quizás, nada que pueda sonar falso a un público mientras lee El Gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald. Este es un ejemplo de verosimilitud cultural, porque podemos creer que estos personajes realmente podrían haber vivido en el Nueva York de los años 20, y creemos que los acontecimientos de la trama realmente podrían haber ocurrido. Sin embargo, la verosimilitud es tan importante en esta novela como en cualquier otra. Esta reveladora cita de Daisy parece absurda; ¿por qué ser una tonta es «lo mejor que puede ser una chica en este mundo»? Sin embargo, es importante creer en su experiencia como parte de este mundo; ella sabe lo difícil que es ser mujer en esta cultura, y nosotros, los lectores, creemos que podría decir esto tan trágico de que sería mejor ser bella y tonta para seguir ignorando la falta de oportunidades para las mujeres.

Ejemplo #3

«Todo va a salir bien, señor», dijo Harry una y otra vez, más preocupado por el silencio de Dumbledore que por su voz debilitada. «Ya casi hemos llegado… puedo aparearnos los dos de vuelta… no te preocupes…»
«No estoy preocupado, Harry», dijo Dumbledore, con la voz un poco más fuerte a pesar del agua helada. «Estoy contigo.»

(Harry Potter y el príncipe mestizo de J. K. Rowling)

J. La serie de Harry Potter, de J. K. Rowling, es un excelente ejemplo de verosimilitud genérica. Ella crea todo un mundo de fantasía que está a la vez completamente en desacuerdo con nuestra propia experiencia y, sin embargo, se mapea de forma creíble sobre ella. Rowling crea una lógica interna tan excelente en su serie que creemos que cada acontecimiento puede ocurrir dentro de su mundo imaginado. De hecho, no es la magia lo que realmente ha hecho famosa su serie; en cambio, es la belleza y la verdad de las relaciones en los libros lo que los ha hecho tan populares. En la cita anterior, Harry se refiere a una habilidad mágica para viajar grandes distancias en poco tiempo; sin embargo, la belleza de este extracto es la fe de su mentor en Harry.

Prueba tu conocimiento de la verosimilitud

1. ¿Cuál de las siguientes es la mejor definición de verosimilitud?
A. Una versión de la realidad que no es verdaderamente creíble.
B. Una distorsión de la verdad para manipular al lector.
C. La verosimilitud de una obra de ficción.