Viaje al Norte: Expertos en somormujos comunes
Respuestas del experto en somormujos
Dr. F.G. Irwin
Terry Daulton
Biólogo de plantilla
Instituto Medioambiental Sigurd Olson
Northland College
Ashland, Wisconsin
De: IOWA
Preguntas. Nuestra pregunta sobre el colimbo es: ¿a qué distancia (larga) pueden volar en un periodo de tiempo?
A. Que yo sepa, no hay información definitiva sobre la distancia que los colimbos vuelan sin detenerse. Se han registrado hasta 90 millas por hora y sabemos que migran distancias considerables (como de Wisconsin a Florida) pero se detienen en el camino para alimentarse y descansar.
Amanda Stearns
Jefferson-Scranton Middle School
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Desde: FLORIDA
Pregunta. ¿Cuál es la vida del colimbo común?
A. Creemos que los colimbos viven hasta unos 20-25 años, aunque hay muchas causas posibles de muerte a edades más tempranas. Hasta los últimos años, ha sido difícil hacer un seguimiento de los colimbos individuales y determinar sus edades porque no teníamos forma de capturar y marcar a las aves. David Evers, un investigador de colimbos que trabajaba en el Alto Michigan a finales de los 80 y principios de los 90, desarrolló una técnica de captura y anillamiento que nos ha permitido marcar y anillar a los colimbos. Esperamos tener más información sobre las edades de las aves a medida que nuestras aves marcadas sean observadas o recogidas después de su muerte.
P. ¿Hasta dónde migra el colimbo común y dónde va en primavera y otoño? Además, ¿en qué hábitats suelen encontrarse?
A. Los colimbos comunes migran desde sus hábitats de anidación en verano (en los lagos de agua dulce del interior) hasta las zonas de invernada en los océanos.Aunque las aves individuales pueden tomar diferentes rutas, en general los colimbos del noreste de Estados Unidos (Maine, New Hampshire, etc.) migran a las costas del norte del Océano Atlántico. Los colimbos del Alto Medio Oeste (Michigan, Wisconsin, Minnesota) migran a través de los Grandes Lagos hasta el océano Atlántico o por la ruta migratoria del Misisipi hasta el Golfo de México. Los colimbos de la costa occidental migran hacia el oeste, al océano Pacífico, y los colimbos de Canadá también siguen diversas rutas hacia los océanos. En primavera, los somormujos regresan a los lagos donde anidan, que suelen ser lagos claros y limpios en los estados del norte o en Canadá. Requieren poblaciones adecuadas de peces, costas no perturbadas para anidar y bahías tranquilas para la cría de los pollos.
P. ¿En qué consiste su dieta?
A: Los somormujos se alimentan principalmente de peces El tamaño medio de las presas es de unos 5-7 pulgadas, pero también pueden comer peces mucho más grandes. Sus alimentos preferidos son la perca, los chupones, los peces luna y los pececillos, pero también comen algunos anfibios, crustáceos e invertebrados.
Largo High School
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De: MINNESOTA
Pregunta. Cómo se colocan las marcas en los colimbos para seguirlos? Seth
A: Para poder anillar a los colimbos, por supuesto hay que poder capturar y manipular a las aves. El método que los investigadores están utilizando ahora es salir por la noche con una pequeña embarcación y un motor fuera de borda. En la embarcación hay tres personas que manejan una gran luz, una grabadora y una gran red de pesca. En primavera, cuando los colimbos tienen polluelos, se puede atraer a los pájaros adultos cerca de la embarcación haciendo sonar una llamada de colimbo. Cuando los colimbos se acerquen a investigar el «pájaro extraño» en su lago, ilumina sus ojos con la luz y acércate lentamente al pájaro. A continuación, se sumerge la red bajo el pájaro y se recoge en la barca. A continuación, llevamos al somorgujo a la orilla y le colocamos anillos metálicos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre en el cuello (con un número de identificación) utilizando una pinza. También colocamos anillos de color en las patas para poder verlas a distancia e identificar de qué ave se trata sin tener que volver a capturarlas. Por ejemplo, podemos marcar un ave con una banda roja sobre una banda azul en la pata izquierda. Este método de marcaje ha sido muy exitoso y seguro para los colimbos también.
Q. Por qué los colimbos tienen que correr por el agua para volar? Mario
A: Los colimbos son un ave relativamente pesada porque sus cuerpos están diseñados para bucear. Tienen huesos casi sólidos mientras que la mayoría de las otras aves tienen huesos huecos. Aunque su peso es útil para nadar y bucear, les dificulta despegar y volar. Por esta razón necesitan correr en el agua, algo así como un avión que despega en una pista.
P. Por qué se pelean los colimbos jóvenes? Kyle
A: Los colimbos jóvenes se pelean para establecer un «orden de picoteo» o dominio entre los polluelos. Los pollos de los colimbos nacen con 24 horas de diferencia y, a menudo, el primero en nacer es ligeramente más grande y es el dominante. Esto significa que cuando los padres traen comida, el polluelo más grande tiene más probabilidades de ser alimentado. Aunque esto puede parecer cruel para el «hermano o hermana» más pequeño, es un mecanismo de supervivencia. Si los padres del somorgujo no traen suficiente comida para ambos polluelos, el polluelo dominante más grande tiene más probabilidades de sobrevivir en lugar de que ambos polluelos sean más débiles y vulnerables.
Belle Plaine [email protected]
Desde: VERMONT
Q. Si pudiera cuidar de un colimbo con permiso, ¿le permitirían intentar domesticarlo? Y si es así, ¿te dejaría tocarlo? Erica
A: Hay algunas personas que han mantenido a los colimbos en cautividad. La mayoría de los colimbos se «cuidan» en centros de rehabilitación de animales si se han herido o están enfermos. Estas aves son tratadas y el objetivo es liberarlas de nuevo en la naturaleza. El zoológico de Minnesota ha tenido el programa más intensivo de cría de colimbos. Han criado varios polluelos de somorgujo, pero no han podido mantenerlos con vida hasta la edad adulta. También hay algunas historias de personas que han «domesticado» a los colimbos en su lago. Esta es una situación poco habitual y en los pocos casos en los que ha ocurrido los colimbos no son lo suficientemente mansos como para ser tocados.
Q. ¿Dónde se pueden encontrar colimbos en Estados Unidos? Otoño
A: La mayoría de los colimbos que anidan en Estados Unidos se encuentran en Minnesota, Maine, Wisconsin, Michigan, Massachusetts, Vermont, Nueva York, New Hampshire, Montana, Idaho y el estado de Washington. La mayoría se encuentra en Minnesota, Maine y Wisconsin. En invierno y durante la migración se pueden encontrar somormujos a lo largo de las costas del Atlántico y el Pacífico, así como en los lagos interiores a lo largo de las rutas de migración. Por ejemplo, el lago Walker, en Nevada, tiene un gran número de colimbos durante parte del invierno.
P. ¿Cuánto tiempo pueden permanecer los colimbos bajo el agua? Matt D.
A. La duración media de una inmersión de los colimbos es de aproximadamente un minuto, pero se ha registrado que permanecen bajo el agua entre 10 y 15 minutos. Sin embargo, esto fue cuando el colimbo fue molestado y fue extremo.
Escuela de la Academia
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De: WISCONSIN
Q. ¿Tienen los colimbos la misma pareja de un año a otro?
A. Los somormujos están realmente más apegados a su lago de anidación que a una pareja específica de somormujos. En el pasado, muchas personas e investigadores creían que los colimbos se apareaban de por vida, pero estudios recientes han demostrado que los colimbos cambian de pareja de un año a otro. De hecho, el Dr. Walter Piper ha estudiado a los colimbos de la zona de Rhinelander (Wisconsin) y ha descubierto que los colimbos cambian de pareja incluso dentro de las temporadas de anidación. Por ejemplo, si el primer nido de la pareja de colimbos fracasa, la hembra puede anidar con otro pájaro macho adulto la misma temporada.
Pregunta. ¿Cuántas crías tienen los colimbos?
A. En general, los colimbos ponen de 1 a 2 huevos por pareja y nacen de 1 a 2 polluelos. Es muy raro tener tres huevos o polluelos. En Wisconsin la media de producción de pollos es de unos 0,7 pollos por pareja.
P. ¿Cuánto tiempo vive el promedio de los préstamos?
A: Ver la respuesta anterior.
Q. ¿Cómo se aparean los colimbos?
A: Los colimbos suelen aparearse en el lugar del nido. Es un proceso rápido. El colimbo macho se acerca al nido y hace una llamada silenciosa. Si la hembra está interesada, se acercará y subirá al nido. El macho se sube encima de ella y se produce la cópula. Sólo dura unos instantes y luego él se deja caer en el agua. A veces llaman después de la cópula.
Q. ¿Por qué tienen los ojos rojos?
Aunque nadie sabe con exactitud por qué los colimbos tienen los ojos rojos, se cree que la coloración roja forma parte de su plumaje de reproducción y es un atractivo para el apareamiento. Los colimbos mudan su «plumaje nupcial» con las marcas rojas y blancas en invierno. Sus ojos también se desvanecen a un color marrón en ese momento.
Q. ¿Cuál es la dieta principal?
A: ver más arriba.
Q. ¿Significan algo las manchas blancas?
A: El plumaje blanco y negro de los colimbos es su plumaje de cría.En invierno los colimbos mudan a un plumaje gris y blanco apagado que no tiene los patrones elaborados del verano. Los colimbos inmaduros también son de este color gris y blanco apagado. El llamativo plumaje de cría es como el de muchos otros plumajes de aves de primavera (como los colores de las currucas) y se cree que es una estrategia para atraer a la pareja.
P. ¿Ven bien bajo el agua?
A: Los somormujos son alimentadores visuales, lo que significa que necesitan ver sus presas bajo el agua para poder capturarlas. Por esta razón necesitan una visión bastante buena y un agua clara. Los somormujos tienen dificultades para capturar presas en los lagos con fuertes floraciones de algas o con manchas muy oscuras. Pero parecen ser capaces de vivir en lagos manchados (como los lagos de pantano) con más facilidad que en lagos contaminados donde las algas y los sedimentos nublan su visión.
Laona High School
Clase de Biología
Laona, Wisconsin
54541