Washington, DC–Distrito histórico de Georgetown

El distrito histórico de Georgetown District
Foto cortesía de la SHPO de DC

Georgetown se estableció formalmente en 1751 cuando la Asamblea de Maryland autorizó una ciudad en el río Potomac en 60 acres de tierra que pertenecían a George Beall y George Gordon. George Town fue bautizada en honor al rey Jorge II y pronto floreció como centro naviero. El tabaco era el sustento de la comunidad, y Georgetown pronto prosperó como centro naviero con un rentable comercio europeo y de las Indias Occidentales. El comercio y la industria se desarrollaron a lo largo del muelle, donde se construyeron muelles y molinos de harina. Durante la Revolución, Georgetown sirvió de gran depósito para el acopio y envío de suministros militares. Cuando la ciudad se incorporó finalmente en 1789, se estableció una fábrica textil, una fábrica de papel y más molinos harineros. El carácter de Georgetown se vio profundamente afectado por el establecimiento de la capital de la nación al este en 1791. Aunque se incluyó en el nuevo Distrito Federal, conservó su propio carácter.

Georgetown se ganó rápidamente la reputación de ser el barrio de moda de la capital y atrajo a eminentes visitantes de este país y de otros. El Congreso incorporó Georgetown como parte de la ciudad de Washington en 1871. Tras la Guerra Civil, un gran número de esclavos liberados emigraron a Georgetown. La comunidad afroamericana floreció, siendo cada vez más autosuficiente. En la década de 1880, los muelles prosperaron. Pero en la década de 1890, el Canal C & O sufrió graves daños a causa de una crecida del río Potomac, y la Compañía del Canal quebró. La zona entró en declive económico y, en el periodo posterior a la Primera Guerra Mundial, Georgetown se ganó la reputación de ser uno de los peores barrios marginales de Washington; sus casas estaban descuidadas y la zona se deterioró mucho. Esta tendencia comenzó a invertirse en la década de 1930 con el New Deal y alcanzó un punto álgido cuando el senador John F. Kennedy residió en el barrio en la década de 1950.

Aunque hay algunos edificios anteriores a la Revolución en el distrito, la mayor parte del parque de viviendas data del periodo posterior a 1800. La Old Stone House, situada en el 3051 de la calle M, es la casa intacta más antigua. Fue construida en 1765 para Christopher Lehman. Es propiedad del Servicio de Parques Nacionales y está abierta al público. La mayor parte de Georgetown está ocupada por zonas residenciales cuyas calles regulares y casas en hilera marcan el tono de todo el barrio. Una variedad de estilos ilustra la tendencia nacional de desarrollo arquitectónico, desde las mansiones georgianas y las casas de pueblo, pasando por las primeras casas federales y de renacimiento clásico, hasta las estructuras ornamentadas de los periodos anterior y posterior a Bellum. La mayoría de los edificios se construyeron después de 1870 y se caracterizan por la construcción de casas en hilera, muy popular a finales de la época victoriana. Los corredores comerciales de la avenida Wisconsin y la calle M, así como las zonas del paseo marítimo, se caracterizan por el desarrollo de todas las épocas. La City Tavern, en el 3206 de la calle M, fue construida en 1796.

La Forrest-Marbury House, en el 3350 de la calle M, es una gran casa federal construida por el coronel Uriah Forrest hacia 1788-90. Aquí Forrest organizó la cena que cerró el trato para la compra de los terrenos para la Ciudad Federal. El rincón de Thomas Sim Lee en el 3001-3009 de la calle M, 1789-1810, consta de tiendas federales tempranas con viviendas encima. Los almacenes Dodge, situados en el 1000-1008 de la avenida Wisconsin y en el 3205 de la calle K, son almacenes de la época federal situados en el paseo marítimo y datan de 1813-1824.

En el periodo federal, el ladrillo sustituyó a la piedra en la construcción de edificios residenciales y comerciales. Las mansiones de los armadores, comerciantes y especuladores ricos se construyeron sobre el puerto en las calles Prospect y N. Se construyeron hoteles, tabernas, bancos y otros edificios comerciales a lo largo de la calle M y en la zona de los muelles. Aparecieron viviendas especulativas, como la notable hilera federal de los números 3337-3339 de la calle N, construida hacia 1815 por John Cox, y la hilera de los números 3255-3267 de la calle N, construida hacia 1812 por Walter y Clement Smith. La iglesia de San Juan en el 3420 de la calle O, diseñada por William Thorton, se terminó de construir en 1809.

Distrito histórico de Georgetown
Foto cortesía de la SHPO de DC

En las alturas sobre la ciudad, las plazas permanecieron intactas y sin dividir. Bellevue pasó a llamarse Dumbarton House cuando fue adquirida por las Colonial Dames of America. Se construyó hacia 1800 y estaba situada en el 2715 de la calle Q. Evermay 1623 28th Street fue construida por Samuel Davidson c.1801. William Hammond Dorsey construyó la casa del 3101 de la calle R, hoy conocida como Dumbarton Oaks, hacia 1801. La casa y los jardines están abiertos al público en horarios especiales. Tudor Place, en el 1644 de la calle 31, construida entre 1805 y 1816, fue diseñada por William Thorton, arquitecto original del Capitolio de los Estados Unidos. Se mantiene como casa museo y está abierta al público con cita previa. La casa Scott-Grant, situada en el 3238 de la calle R, fue brevemente la residencia de los generales Ulysses S. Grant y Henry Halleck después de la Guerra Civil y, más tarde, de miembros de la administración del presidente Franklin Roosevelt.

En 1848, el cementerio de Oak Hill fue trazado por George de la Roche a la manera pintoresca de la moda. La capilla y probablemente las puertas fueron diseñadas por James Renwick en 1850. El mausoleo Van Ness fue construido en 1833 por George Hadfield y trasladado al cementerio en 1872. El cementerio de Mount Zion (cementerio de la Sociedad de la Banda de Música Femenina) está situado en las calles 27 y O. El cementerio fue fundado en 1842 por la Sociedad de la Banda de la Unión Femenina, una asociación benéfica que proporcionaba entierro a los negros libres. La Iglesia Metodista Unida Mount Zion, situada en el 1334 de la calle 29, es la sede de una de las congregaciones afroamericanas más antiguas de la ciudad.

La Casa de la Aduana y la Oficina de Correos se construyó en 1857-8 en el 1221 de la calle 31 para gestionar el aumento de los envíos desde el canal. Fue diseñada por Ammi B. Young. El mercado de Georgetown, situado en el 3276 de la calle M, es un mercado público en un lugar utilizado como mercado desde 1795. El mercado actual se construyó en 1865. Todavía funciona como tienda de alimentos y está abierto al público. El parque de bomberos de Vigilant es el parque de bomberos más antiguo de la ciudad y se construyó para la compañía de bomberos de Vigilant, establecida en 1817 y en funcionamiento hasta 1883. El edificio actual se construyó en 1844. En el inventario de DC hay aproximadamente 58 casas catalogadas como monumentos individuales de Georgetown que tienen importancia en la ciudad federal/preguerra civil. A continuación se enumeran los nombres de las que también figuran en el Registro Nacional: la Casa Walker, en el 2806 de la calle N; la Casa Haw, en el 2808 de la calle N; la Casa Beall, en el 3017 de la calle N; la Casa Halcyon, en el 3400 de la calle Prospect; la Casa Quality Hill, en el 3425 de la calle Prospect; la Casa Prospect, en el 3508 de la calle Prospect.

Después de la Guerra Civil, las rowhouses de ladrillo hicieron su aparición en Georgetown. Las casas adosadas de ladrillo de las décadas de 1870 y 1880 exhibían elaboradas cornisas con ménsulas y luego cornisas con ménsulas en las décadas de 1880 y 1890. La casa en hilera de la reina Ana fue la que gozó de mayor aceptación entre los constructores de Washington y también se utilizó con frecuencia en la arquitectura comercial. La arquitectura residencial de la década de 1890 adoptó la forma de rowhouse en un estilo minimalista victoriano tardío, Reina Ana tardía y Renacimiento Románico y varias combinaciones. En general, la población de Georgetown siguió aumentando, como se refleja en la construcción de escuelas públicas. La Phillips School, construida en 1890 en las calles 27 y N, fue una de las varias escuelas construidas para atender a la comunidad afroamericana.

El Volta Laboratory and Bureau (Laboratorio Alexander Bell) en el 3414 de Volta Place era una casa de carruajes de ladrillo adaptada por Alexander Graham Bell en 1885 y utilizada hasta 1922 como su laboratorio. El Volta Bureau NHL, construido en 1893 por Peabody y Sterns, está en el 3417 de Volta Place.

Se pueden encontrar varios ejemplos de Renacimiento y Renacimiento Colonial de las primeras décadas del siglo XX en la arquitectura comercial de Georgetown. El desarrollo de las casas en hilera continuó floreciendo con el Renacimiento Colonial como forma popular. Aunque el paseo marítimo siguió siendo principalmente comercial, el Potomac Boat Club, situado en el 3530 de la calle K y construido en 1870, es un encantador ejemplo del estilo Shingle. El Washington Canoe Club, construido en 1890, también ofrecía usos recreativos.

El distrito histórico de Georgetown está delimitado aproximadamente por Reservoir Rd., NW, y Dumbarton Oaks Park al norte; Rock Creek Park al este; el río Potomac al sur; y Glover-Archbold Parkway al oeste. A menos que se indique lo contrario, los edificios descritos son privados y no están abiertos al público. Parada de metro: Foggy Bottom