Y los idiomas más hablados del mundo son…

¿Cuántos idiomas crees que hay en el mundo? ¿1000? ¿3000? ¿5371? Te estás acercando. Según el catálogo de 2009 de Ethnologue, en el mundo hay más de 6900 idiomas distintos. Esto significa que puedo encargar comida en un 0,0006 % de todos los idiomas del mundo.

De estos casi 7000 idiomas, en Europa solo se hablan 230, mientras que en Asia se hablan más de 2000. En Papúa Nueva Guinea, un pequeño país de Oceanía con aproximadamente 3,9 millones de habitantes, se puede encontrar la impresionante cantidad de más de 830 idiomas diferentes.

No vamos a comentar los 6900 idiomas. Por ahora, nos vamos a centrar en los cinco idiomas más hablados e importantes del mundo, esos que probablemente nunca se van a encontrar en peligro de extinción.

5. Árabe, más de 295 millones de hablantes nativos

El árabe tiene una gran cantidad de dialectos que no son comprensibles entre sí. El árabe clásico es también el lenguaje sagrado del Islam y el Corán solo se recita en árabe durante la oración.

4. Hindi, más de 310 millones de hablantes nativos

El hindi se habla principalmente en la India y Nepal, y forma parte de la familia de lenguas hindi; más de cien millones de personas hablan un idioma relacionado con el hindi.

3. Inglés, más de 360 millones de hablantes nativos

A pesar de que solo ocupa el tercer lugar, el inglés sigue siendo el idioma más importante del mundo (así que, el vaso está medio lleno en este caso) y es el que más personas hablan como segundo, tercer o cuarto idioma.

2. Español, más de 405 millones de hablantes nativos

La medalla de plata es para el español y los treinta países en los que se habla, que representan el 6.7% de la población mundial.

1. Mandarín, más de 955 millones de hablantes nativos

¡Y tenemos un ganador! El mandarín forma parte de la familia de lenguas chinas y lo habla un gran número de personas, principalmente en China, Taiwán y Singapur.

Estas grandes cifras son difíciles de comprender. ¡Ni aunque sume mis cuatrocientos amigos de Facebook, y todos mis amigos fuera de línea, soy capaz de imaginar cómo pueden sonar casi mil millones de hablantes nativos de mandarín! Esta maravillosa infografía desglosa ingeniosamente los idiomas de la mejor manera posible: ¡mediante una fiesta!

Si fueras a una fiesta de cien invitados, diecisiete de ellos podrían discutir en chino sobre las bebidas y la variedad de bocadillos. Seis de los asistentes podrían conversar en español sobre la música del DJ y cinco de ellos podrían conversar en inglés mientras esperan en la cola del baño. Habría cuatro invitados que podrían felicitarse en hindi entre ellos por sus movimientos de baile, y tres fiesteros podrían comentar en árabe sus #partyselfies. Hablando de tres; tres visitantes podrían discutir en portugués y otros tres en bengalí, por qué no hicieron ellos nuestra lista de los cinco más importantes; mientras que dos invitados que solo hablan ruso podrían enfrentarse a los dos japoneses nativos de la fiesta en un concurso de limbo. Los otros cincuenta y cinco invitados no tendrían a nadie con quien hablar en su idioma nativo, por lo que probablemente solo mirarían fijamente a sus teléfonos y comerían dedos de queso.